Нет, хорошими успехами дружбы не добьешься и авторитет у таких, как они, не заработаешь, скорее наоборот, еще больше настроишь против себя. Но ведь не дурочка же она, чтобы учиться из-за этого хуже, чем позволяют способности.»

– Свет, а что это тебя Мира Григорьевна в учительскую затащила после уроков? – вспомнила Снежана, сворачивая за Светой к ее шестнадцатиэтажке.

– Предложила мне реферат написать на тему «Театральная Москва XIX столетия», – сообщила Света и почувствовала, что рдеет от удовольствия.

– Чего? – непонимающе поморщилась Снежана.

– Я сама удивилась. Оказывается, в московских лицеях объявлен конкурс на лучший реферат, посвященный Москве. Мира Григорьевна считает, что мне по силам составить конкуренцию умницам и умникам.

– А что в награду? – деловито уточнила подруга.

– Не знаю, не спросила, – растерялась Света, обходя огромную лужу возле подъезда.

– Взялась?

– Конечно. Это же интересно. Вот ты много о Москве театральной знаешь?

– Не-а.

– И я «не-а». – Света набрала код и открыла дверь подъезда. – А ведь были Кшесинская, Шаляпин. Давай пешком, я на третьем этаже живу, – предложила она.

– Тяжело. – В руках у подруг были полиэтиленовые пакеты.

Сразу же после уроков они отправились по магазинам за продуктами, готовились к завтрашней вечеринке.

– Я на лифте не могу, – призналась Света, отправляясь в пеший путь. – У меня клаустрофобия.

– Надо же! Никогда с этим не сталкивалась. – Снежана с интересом осмотрела Свету, словно впервые ее видела. – И как это?

– Никак. Просто стараюсь избегать замкнутых пространств. Считала хоть раз, сколько ступенек в пролете?

– Совсем плохая, – посочувствовала Снежана.

– Десять. А сколько пролетов на этаже? Два. Это мне Ирка рассказала, она архитектором хочет стать, как ее Илья.

– Ты вроде говорила, что этот Илья с Андреем Григорьевым приятели?

– Больше знакомые. А что?

– Ничего. Мир тесен.

– Да, это точно, – согласилась Света. – Вот мы и пришли. – Она повозилась с ключами, распахнула дверь: – Заходи. Только не очень пугайся.

Света с трепетом ожидала оценки подруги. Оказалось, что она напрасно беспокоилась.

Снежана быстро обошла все комнаты, заглянула в туалет, в ванную, задержалась на кухне:

– Ну и что ты переживала, боялась меня в гости позвать? У вас очень даже миленько, тесновато, правда, но все рационально, удобно, я бы даже сказала, с претензией на вкус. И вообще, если бы ты, подружка, могла предположить, в какие места меня иногда заносило… – Снежана махнула рукой, отгоняя воспоминания. – Короче, твоя квартира по сравнению с ними – райские кущи. О! – восхитилась она. – Даже посудомоечная машина имеется и микроволновка. В ней грудки копченые вмиг разогреются.

– Я могу буженину запечь, – рассыпалась в благодарности Света.

– Класс! Парни мясное любят, – сообщила Снежана и расфилософствовалась не к месту: – Вот ведь какая штука любопытная: без парней, как без роскоши, в этом мире никак не обойтись.

– А без горячительных напитков?

– Ну что за вечеринка всухую? – Снежана поставила пакет на стул и стала доставать из него бутылки с кока-колой и вином. Взглянув на этикетку, она сообщила: – А «Кагор», между прочим, церковное вино. Им даже прочищают на исповеди.

– Причащают, – механически поправила Света. – Так, сколько нас будет? На сколько человек стол накрывать?

Так получилось, что Ира отказалась прийти. Пробурчала что-то невразумительное, извинилась, что не может разговаривать, и повесила трубку. Аню и Ваню Волкова Света никак не могла застать дома. Галя, с которой она в бассейне познакомилась, как назло, приболела. Компания складывалась из одних Снежаниных друзей, вот Света слегка и заволновалась. Хотя, с другой стороны, знакомиться с новыми людьми всегда интересно.

– Чего ты заладила: сколько, сколько? – проворчала Ровенская, вынимая свертки. – Откуда я знаю, кто мне завтра вечером на хвост упадет? Евка со своим Лешей упадут – это точно, ты их видела пару раз в клубе, – напомнила подруга. – Потом вроде Машка собиралась прийти. Нормальная девчонка, без комплексов. Мы с ней вместе теннисом занимались этим летом с частным тренером. – Тут Снежана рассмеялась. – Тренер все на Машку поглядывал, моя мамочка его сразу предупредила, что я еще несовершеннолетняя.

По мере того как загружался стол, Света все больше и больше удивлялась. Сколько же денег она истратила? Вначале она считала, конечно, а потом, как водится, загорелась и стала открывать кошелек по первому Снежаниному требованию. Ну, действительно, икра нужна, хотя бы красная? Нужна. Рыбка деликатесная в нарезке, сырокопченая колбаска, салаты корейские, огурчики маринованные, грибочки, свежие овощи. Горячее, сладкое, фрукты.

– Под шампанское «за знакомство» нужна клубника, – в конце похода заявила Снежана, и они купили свежую клубнику, мандарины и пузатый ананас с колючим хвостиком. Список покупок получился внушительный, но Света хотела показать себя хорошей хозяйкой, тем более что затраты ей обещали возместить в ближайшие же дни.

– А куда вино уберем? Ему в холодильнике делать нечего, – деловито распорядилась Снежана.

– Пошли в гостиную, там бар в стенке.

– Эх, Светка, жаль, нам нельзя к отцу слинять в Брюссель, мы бы там такое марочное «Бордо» попробовали! – стонала Снежана.

Света к вину и сигаретам была равнодушна. Практически не употребляла горячительного, разве что на праздники чуть-чуть, а пиво вообще не любила – горькое, противное и привкус потом во рту неприятный. Она отодвинула мешающееся кресло на колесиках, распахнула дверцу бара.

– Упс! Место занято, – разобрала Света сквозь смех.

– Это мамочка чудит, – пробурчала она, слегка растерявшись.

Внутри, завернутый в белую ткань, стоял «Крылатый ветер». Но ведь Снежана не знала об этом. Да и Света бы не сообразила, если бы не знакомые очертания и не понимание того, что мама припрятала фамильную ценность подальше от случайных глаз. Света достала статуэтку, развернула.

– Вот! – гордо похвалилась она. – Это наш «Крылатый ветер».

Небольшая по размерам статуэтка изображала крылатого Пегаса. Света считала, что его волшебную красоту не в силах передать никакие слова. Это чудо нужно видеть. В огромных глазах Пегаса сияют изумруды. Ноздри раздуваются от нетерпения, ветер играет развевающейся гривой. Крылья расправлены, и складывается впечатление, что конь словно летит по облакам, хотя на самом деле облака служат статуэтке изящной подставкой.

– А из чего она?

– Бронза, – благоговейно вымолвила Света.

– А… – Снежана скептически поджала губы, повертела головой туда-сюда, выискивая достоинства в статуэтке. – Ну и что в ней такого особенного? Обычная лошадь с крыльями, даже не серебро.