Если стресс продолжается и далее, вторая стадия превращается в третью — стадию истощения. Даже качественные механизмы снашиваются, если их долго перегружать. Тело — не исключение.

Симптомы третьей стадии стресса — стадии истощения [19]

Физические: аллергии, бессонница, болезни (простуды и инфекционные заболевания из-за низкой сопротивляемости организма), боли в мышцах, боли в спине, кожные высыпания, головные боли, головокружение, двигательное беспокойство, злоупотребление наркотиками и психоактивными веществами, изменения веса, изменения голоса, инфекции мочевых путей, кожные заболевания, напряженность, нарушения аппетита, нарушения зрения, нарушения менструального цикла, нарушения пищеварения, недосыпание, нервный смех, нервозность, ночные кошмары, обезвоживание, обмороки, одышка, осложненное дыхание, повышенная утомляемость, повышенная чувствительность к шуму, повышение артериального давления, потливость, проблемы с речью, рвота, сдавленность в груди, скрежетание зубами, сухость во рту, травмы, утрата чувствительности, ухудшение имевшихся проблем со здоровьем, учащенное и усиленное сердцебиение, чувство онемения или покалывания в конечностях.

Поведенческие: вздохи, гримасничанье, изменение скорости движений и речи, изменения привычной позы, мрачный вид, негативизм, нервные движения (притопывание ногой, постукивание пальцами, покусывание ногтей и т. д.), опущенная голова, раскачивание, стоны, хмурый вид.

Эмоциональные: безнадежность, безрадостность, безэмоциональность или опустошенность, беспокойство, возбужденность, вспыльчивость, вспышки гнева, навязчивые неврозы, нерешительность, несдержанность, ночные кошмары, паника, перепады настроения, повышенная чувствительность, подавленность, приступы плача, приступы ужаса, раздражительность, слезливость, сокрушенность, страх, тревога, угнетенность, чувство беспомощности.

Интеллектуальные: апатичность, диссоциация, забывчивость, навязчивые мысли, негативные мысли, нерациональность, нерешительность, несобранность, неспособность здраво рассуждать, низкая продуктивность, низкая самооценка, повышение вероятности ошибок, погруженность в себя, провалы в памяти, раздражительность, речевые ошибки, скука, сложности с концентрацией внимания, сложности с принятием решений, спутанность сознания.

Социальные: ворчание, критичность, манипуляции другими людьми, сложности в отношениях, невозможность любовной связи или тесной дружбы, недоверчивость, нетерпимость, обвинения в адрес других, обидчивость, придирчивость, ревность, сексуальные дисфункции, скрытность, стремление избежать напоминаний, стремление к уединению, уход в себя, чувство одиночества, эгоизм.

Духовные: апатия, злопамятность, мученичество, недоверие, опустошенность, повышенная критичность, потеря ориентации, потеря смысла жизни, сомнения, цинизм, эгоцентризм.

Смерть, вызванная стрессом

Кратковременный стресс может обратиться в затяжной. Скорбящие порой не осознают, какое бремя несет их тело и насколько это серьезно, пока не наступает истощение. Ниже приводятся рассказы трех семей о том, что случилось, когда стрессу не уделили должного внимания.

«Черт возьми, это нормально»

По натуре Эрни был жизнерадостным, коммуникабельным и трудолюбивым, но после смерти жены он стал работать меньше и избегал любых контактов с обществом. Хотя родственники и старались его поддержать, он оставался безутешным. Единственной отдушиной для него стали медиумы (он был уверен, что те общаются с его покойной женой).

— Папа, тебе нужно обратиться к врачу, — говорили дети, замечавшие, что он похудел, стал раздражительным и потерял интерес к работе.

— В такой ситуации все худеют, — брюзжал он. — Черт возьми, это нормально.

— Но ты в таком напряжении, — настаивали дети.

— А вот теперь вы выводите меня из себя, — отвечал он.

— Для человека, потерявшего жену, с которой прожил тридцать три года, я в порядке.

За полгода душевное и физическое здоровье Эрни ухудшилось настолько, что он совершенно прекратил работать. Семья и друзья вновь приложили все усилия, чтобы донести до него свою обеспокоенность, но он упорно твердил:

— Перестаньте обо мне волноваться. Я все еще горюю, мне нужно время наедине с самим собой. Неужели вы не понимаете, что так чувствовать себя — это нормально?

Это и в самом деле представлялось Эрни нормальным, поскольку, как и многие горюющие, он привык к своим симптомам.

Однажды, сидя на террасе, он вдруг вспомнил, что не забрал из почтового ящика почту. Он сделал шаг на траву и упал на колени. Попробовал подняться, но потерял сознание. Сосед немедленно отвез его в отделение неотложной помощи, где оказалось, что у Эрни опасно повысилось давление и ускорился пульс. Хотя окружающим было очевидно, как ухудшается его здоровье, сам вдовец отказывался верить, что его состояние серьезно. Эрни прошел курс лечения, его выписали из больницы, а через месяц, в годовщину смерти жены, у него остановилось сердце. Он воссоединился со своей возлюбленной сразу после полуночи.

Хотя иногда родственники и друзья замечают последствия стресса, как в случае с Эрни, в других случаях он может быть неочевидным, как в истории, рассказанной родными генерала.

«О, у папы все отлично» — рассказ Рэймонда Джима, генерала ВВС в отставке, легко было узнать даже издалека: он отличался уверенной походкой и отменным здоровьем. Он бегал марафоны, и это стало настолько неотъемлемой частью его жизни, что казалось, он на каждом шагу пересекает финишную ленточку. После смерти жены в его облике ничего не изменилось. «О, Рэймонд, у папы все отлично», — говорили мне его дети.

Однако генерал страдал от проблем с пищеварением и записался ко мне на медосмотр. На следующей неделе, когда он появился у меня, он постарался скрыть свое горе, одевшись в военную форму. Во второй раз он также приложил усилия, чтобы не выдать своего состояния. На третий раз, однако, он пришел в штатском, а в его поведении проявилась очевидная подавленность. Он отказался от притворства. Генерал находился уже на стадии истощения, его иммунитет сильно пострадал. Вскоре он умер от болезней, запущенных стрессом, который развился из-за горя.

«Она все время слонялась без дела»

Бетти умерла неожиданно, на второй день после госпитализации. Семья стала искать причину.

— Она потеряла волю к жизни после того, как умер папа, — сказал ее сын. — У нее был все такой же волчий аппетит, и казалось, что физически она здорова, но мы не могли ее ничем заинтересовать. Она все время слонялась без дела. Это было так на нее не похоже, она же всегда была полна жизни.

Дочь объяснила: