повторить операцию четыре раза, поочередно скосить глаза в каждую сторону. Затем Оки попросила повторить весь цикл снова, чтобы закрепить результат.

— Отлично. Теперь выберите поверхность тела, которая будет служить манипулятором для ввода тактильных сигналов.

— Чего?

— Хотите узнать подробнее, что такое манипулятор для ввода тактильных сигналов?

— Ну конечно! — воскликнула Шани, и, сбавив голос, пробормотала — Откуда я вообще должна об этом знать.

— Прошу прощения. К сожалению, я не являюсь полноценным искусственным интеллектом, поэтому плохо понимаю ваши замечания, — безэмоционально протараторила Оки, — Наличие высокоразвитого искусственного интеллекта в импланте плохо сказывается на психическом здоровье носителя.

Шани театрально закатила глаза.

— Вы хотите прервать калибровку?

— Создатель! Нет! Расскажи про манипулятор.

— Манипулятор для ввода тактильных сигналов — это область на теле, которая станет интерфейсом для взаимодействия с имплантом. Правши, как правило, выбирают внутреннюю поверхность левого предплечья. Левши…

— Повезло, что я правша. Не придется мучиться с выбором.

— Я вас не понимаю. Проведите пальцами по коже на выбранном участке.

Шани нервно затарабанила пальцами по предплечью. Даже в абсолютной тишине, в кромешной тьме, через две плотно закрытые двери, девушка чувствовала нарастающее раздражение Кьяры. Закончив, с облегчением выдохнула: наверное, все.

— Отлично. Мы почти закончили. Теперь я буду называть слова, а вы должны как можно четче их повторять. Начнем, как будете готовы.

Шани чуть было снова не закатила глаза, но в последний момент сдержалась. Проведя пальцами по предплечью, девушка перешла к следующему этапу.

Слов оказалось около пятидесяти, но на этом калибровка, слава Создателю, закончилась. По словам Оки, имплант понимает не только голосовые, но и мысленные команды, если произносить их про себя четко и громко. Оставалась только одна проблема.

— Оки, свяжись с Кьярой! — мысленно крикнула Шани.

— Пожалуйста, уточните запрос. На станции проживает несколько человек с таким именем.

— Тогда, с ближайшей Кьярой…

Перед глазами всплыло окно исходящего вызова. Раздраженный взгляд начальницы вырвался из воспоминаний, ударил в мысленный барьер Шани, запустил по нему паутину мелких трещин. Тревога вырвалась из-под контроля.

— Шани Золтар? Мы с вами знакомы? — Спросил усталый голос в голове.

— Простите, я, наверное, ошиблась… — пробормотала Шани. — Должно быть, вы не та Кьяра.

— Насколько мне известно, я единственная.

— Но как же, мне нужна…

— А, Кьяра Гилар? Глава палачей?! — взвизгнула девушка, пожалуй, слишком заинтересовано для такой банальной ситуации.

— Палачей?

— Ну, из отдела обвинителей!

— Да, мне нужна она! — обрадовалась Шани.

— Так бы сразу и сказали! Это этажом выше.

* * *

Вызов шел мучительно долго. С каждым мгновением живот все сильнее закручивало в спираль. Чувства в депривационной комнате обострялись до предела, Шани не удавалось отвлечься ни на что, кроме нескончаемого волнения. Время застыло…

— Я смотрю, ты не сильно торопилась. — заметила Кьяра.

— Прости, я…

— Команда, это Шани Золтар. Она прилетела с… — Кьяра запнулась, но сделала это так топорно, что Шани ощутила легкий привкус фальши даже не видя лица. — Неважно, откуда. Она прилетела в никуда, и главное — непонятно зачем, но, так решил Оракул, Кто мы такие, чтобы осуждать его выбор?

— Добро пожаловать на худшую работу на свете. — высокий мужской голос, если верить импланту, принадлежал Игану Нину. — Надеюсь, ты такой же эмоциональный инвалид, как Кьяра. С нормальным уровнем эмпатии здесь долго не протянуть.

— Не надо делать из меня монстра. Я просто выполняю свою работу, — пробурчала Кьяра, — Советую и вам этим заняться.

Ни голопроекций, ни видео, ни даже фотографий. Сложно улавливать смысл, когда не видишь собеседников. Сложно считывать эмоции, даже если ты эмпатка. Такой теперь будет жизнь?

Губы задрожали. Глаза защипало. Шани прикрыла их, чтобы сдержать подступающие слезы, но через пару мгновений уже не могла понять, опущены ли веки. В темноте не было никакой разницы.

— У меня еще нет задач… — пробормотала девушка.

— Какая инициативная. — хмыкнул Иган. — У меня есть для тебя кое-что: девушка, двадцать лет, родилась на Лодилане…

— Ну сколько можно? Своди ее в “Три солнца”, закажи коктейли, приведи домой и хорошенько трахни. Из списка можно убрать все, кроме последнего пункта. Повторяй раз в несколько дней по мере необходимости, и проблема решится сама собой, — в разговор вмешалась Ора, последний член команды.

— Ваши версии я уже слышал. Мне нужно мнение со стороны. В общем, на Лодилане эта девушка встретила идеального парня, — Кьяра фыркнула, но Иган продолжил, будто ничего не заметил: — Втрескалась по уши и махнула за ним в никуда. Теперь самый лучший парень занят самой худшей работой, а самая веселая девушка — самой унылой. Они почти не видятся, а когда все же накатываются друг на друга, бессонно ворочаясь в постели, девушка жалуется, что ей скучно, что на станции нет развлечений…

— Нет развлечений? — спросила Кьяра. — “Черное море Шивартана”, “Голубые пески Ханварона”…

— Никогда не думала сменить сферу деятельности? — перебила Ора. В ее голосе напрочь отсутствовали эмоции, и от этого становилось еще неуютнее. — Устроиться в бар? В коктейлях ты разбираешься лучше, чем в людях.

— Таблица раскрываемости с тобой не согласится. К тому же, здесь ноет только Иган, а в баре придется пропускать сквозь себя по сотне историй за день.

— Если бы это были рюмки, ты бы согласилась пропускать по сотне в минуту. — усмехнулся Иган. — Странно, что в честь тебя до сих пор не назвали коктейль. “Цирроз печени”, например. Твой роман с алкоголем — самые крепкие и гармоничные отношения, которые я знаю, но, к сожалению, из общего у вас с моей Кьярой только имя.

— Твоя девушка — Кьяра, которая работает этажом ниже? — удивилась Шани.

— Вы знакомы? Теперь я возлагаю на тебя большие надежды.

— Первый рабочий день, и уже такая ответственность… А чего хочешь ты?

— Чтобы она была счастлива.

— Этого ты хочешь для нее. А чего ты хочешь для себя? Ты не обязан ее развлекать. У тебя есть хобби?

— Хобби? — фыркнула Кьяра, — Милая, единственное хобби здесь — найти свой способ сбежать от реальности.