Кайра снова кивнула:

– Я никогда не слышала, чтобы она так сильно переживала. Она хочет, чтобы я все бросила и приехала домой. Я несколько раз пыталась донести до нее, что отсюда я могу помочь ей гораздо лучше, но мне кажется, она меня не услышала.

– Ну, раз ты делаешь это из добрых побуждений, я скажу так: наслаждайся своей помолвкой без обязательств.

– Ты будешь моей фиктивной подружкой невесты?

– Хм… меня никогда раньше не просили выступить в качестве фиктивной чего-то там. Даже не знаю, радоваться мне или оскорбиться.

– Радоваться. В конце концов, я же фиктивная невеста на фиктивной свадьбе.

– Это да. – Они обе расхохотались.

– Но подготовка к свадьбе должна пройти по-настоящему.

– Ты хочешь сказать, что он готов раскошелиться на свадьбу, которой не суждено состояться?

Кайра кивнула:

– Похоже, у него неприлично много денег.

– В таком случае я буду более чем рада помочь ему избавиться от части бремени.

Кайра взяла один из журналов.

– Не думаю, что это потребуется, но ты должна помочь мне выбрать до жути дорогое платье, цветы и что там еще принято у сливок общества покупать на бракосочетание. Я просила Кристо помочь мне, но он предпочел провести вечер с партнером по бизнесу.

София покачала головой.

– Господи, что за беда у парней с работой? – Ее лоб внезапно испещрили тревожные морщинки. – Ты уверена, что он действительно на деловой встрече?

– Да. – Кем бы Кристо ни был, сомневаться в его словах он повода не давал. Она знала, что София перестала доверять мужчинам после того, как ее бывший кормил ее всякими сказками, а сам при этом крутил роман с другой. – Кристо хороший парень, даже если его единственная страсть – это работа.

– Плохо. Он бы мог стать прекрасным уловом.

Тут как раз прибыла ароматная пицца. Им также доставили два эспрессо и лимончелло в подарок. Приготовленная на дровах пицца была наисвежайшей, с огромным количеством отменной начинки. Вечер явно начал удаваться.

Кристо ослабил галстук, расстегнул воротничок рубашки, вошел в лифт и нажал кнопку верхнего этажа «Блю тайд резорт». Все, что он хотел сейчас увидеть, – улыбчивое лицо Кайры. Он сверился с часами. Почти одиннадцать. У него было такое подозрение, что, если Кайра и не спит, улыбки от нее он не дождется.

Он не собирался приходить так поздно, но после банка пришлось провести встречу с одним из поставщиков для сети «Гламур хотель и казино». Их контракт подходил к концу, и обе стороны отчаянно торговались, пытаясь выбить для себя более выгодные условия. Чтобы сбить напряжение, один из советников Кристо предложил им выйти куда-нибудь вечером. Кристо не сильно этого хотел, но в итоге все сложилось более чем удачно. Они обсудили детали в непринужденной обстановке и пришли к соглашению. Все остались довольны, завтра бумаги будут подписаны.

Он очень надеялся, что Кайра не ляжет без него. Он сам не знал почему. Возможно, ему хотелось поделиться с кем-нибудь хорошими новостями. Или просто этой девушке он был готов рассказать все на свете?

Кристо провел картой по считывателю и распахнул дверь. Первое, что он услышал, войдя в гостиную, – женский смех. Кайра и, видимо, ее подружка сидели на полу, водили пальцем по картинкам в журнале и хохотали. На мгновенье он пожалел, что пропустил веселье.

Кристо прочистил горло:

– Добрый вечер.

Девушки тут же вскочили, все еще улыбаясь. У Кристо потеплело на душе.

– Упс. Неужели действительно так поздно? – Кайра оглядела устроенный ими беспорядок. – Ты застал нас за свадебными приготовлениями.

Кристо перевел взгляд на вторую девушку.

– Как вижу, ты обзавелась помощницей.

Кайра улыбнулась ему и кивнула:

– Мне была нужна помощь. – Даже его уставший разум заметил в ее словах невысказанный упрек. К счастью, Кайра совсем не злилась. – Вот я и позвала подругу. Кристо, это София. София, это Кристо.

– Приятно познакомиться, София.

– И мне тоже. – София наклонилась к Кайре. – Bay! Ты не шутила!

«Что она имеет в виду?» Он озадаченно уставился на Кайру.

– Не обращай на нее внимания. – Она махнула рукой на Софию, которая давилась от смеха, стараясь при этом изобразить серьезный вид.

Похоже, они были хорошими подругами. Он не знал, почему его это удивило. Кайра легко сходится с людьми. Это одна из причин, по которой он предложил ей поработать с ним над тем, чтобы заполучить договор со Стравосом. Он надеялся, что она очарует Стравоса. До сих пор никакие его уловки не срабатывали. Но чего Кристо не учел, так это того, что он сам может попасть под ее очарование.

Он кашлянул.

– Извини. Меня задержали, я не мог приехать раньше. Вижу, вы неплохо провели вечер.

– Точно. София согласилась быть моей липовой подружкой невесты…

– Ты рассказала ей? – На его челюсти заиграли желваки.

– Хм… я…

– Думаю, мне пора идти. – София взяла сумочку с кушетки и двинулась к выходу. Проходя мимо Кристо, она остановилась и повернулась к нему: – Не беспокойтесь, ваш секрет умрет вместе со мной.

– Спасибо. Слишком многое поставлено на карту.

Он повнимательнее посмотрел на Софию. Улыбка исчезла с лица гостьи.

– Мы с Кайрой прошли огонь и воду. Я на все ради нее готова. Может, мне лучше остаться?

Неужели София считает, что он способен повести себя не по-джентльменски и наброситься на Кайру? Это абсолютно не в его стиле. И никогда не было.

– Вам не о чем беспокоиться. Кайра со мной в полной безопасности. Клянусь.

София еще раз смерила его взглядом. Потом повернулась к Кайре:

– Звони, если что-то понадобится. В любое время.

– Позвоню. Спасибо.

Как только София исчезла за дверью, Кристо обратил все свое внимание на Кайру.

– Похоже, твоя подруга мне не доверяет.

– А должна?

– Тебе решать. – Ладно. Может, он действительно не слишком хорошо отреагировал на то, что Кайра нарушила слово никому не рассказывать об их сделке, но ничего из ряда вон выходящего он не сказал. – Не переживай. Я надеюсь, что договор со Стравосом не заставит себя долго ждать.

– Значит, Стравос уже назначил встречу?

– Пока нет, – покачал головой Кристо. – Но я очень надеюсь получить от него предложение в ближайшем будущем.

– Наша сделка подойдет к концу, как только ты с ним увидишься?

Ему показалось, или в ее голосе послышались нотки надежды? Неужели ей так не терпится избавиться от него? Кристо хотелось верить, что нет. Ему понравилось быть с ней рядом. Она определенно делает его жизнь более интересной.