я почувствовал, что мужчина выйдет победителем из нашей битвы. Третий позади него уже почти восстановился, а Пятый лишился своего оружия. Но толпой валят даже льва, а значит у нас есть шанс одолеть его. Я до белизны костяшек сжал рукоять Экскалибура.

– “Вперёд”, — отдал я мысленный приказ, и мы ринулись в бой.

Мужчина чего-то подобно ожидал. Молниеносно он развернулся и ударил прямо в череп Третьего. На его руках были одеты перчатки с железными вставными, благодаря которым он смог частично избежать урона от огня, что покрывал тело демона. От удара череп Третьего пошёл трещина, а некоторые части и вовсе отлетели — демон упал на спину.

Отбив несколько стрел, он пропустил удар Первого. Хоть большую часть и поглотила броня, мужчина получил сильный ожог в месте ранения, от чего его лицо исказилось. Он попытался также разрубить Первого, но его схватил Пятый — лишённый своего оружия демон продолжал наступать. Часть брони мужчины уже почернела в том месте, где его схватил огненный демон.

Лучники воспользовались тем, что Пятый удерживал на месте мужчину и произвели несколько выстрелов. В этот раз стелы попали точно в цель, хотя даже в таком положении он смог принять удар на свои самые защищённые места: основная часть стрел пришлась на железные пластины и лишь одна впилась в плечо. К нему уже подошёл Первый и восстановившись Третий.

Казалось победа уже у меня в руках и видимо своё поражение почувствовал и он. В отчаянной попытке он взревел — всего его мышцы вздулись. Отбросив удерживающего его Пятого, он схватился за свой двуручный меч и в зверином порыве ринулся в бой. Всего парой взмахов он разрубил Третьего.

Несмотря на приток адреналины и ярость силы мужчину покидали, и я ясно это видел, да и раны, полученные в сражении, давали о себе знать: он уже не был так быстр и пропускал удары.

– “Победа за мной”, — я позволил себе немного расслабиться. — “Ещё немного и…”

Неожиданно я почувствовал слабость, ноги подкосились, и я упал на колени. Что происходит? Тут мне пришло уведомление:

Внимание! Критическое значение «MP».

Получен эффект: истощение.

Нет, нет! Только не сейчас! Я судорожно принялся наблюдать за Третьим и с ужасом понял — он не восстанавливается. А тем временем Пятый был также повержен — теперь боеспособными остались только Первый и лучники.

Я схватил клинок и попытался атаковать мужчину. Он даже толком не взглянул на меня, остановив мой жалкий замах. Усмехнувшись, он ударил меня под дых, от чего у меня перехватило дыхание, а хватка ослабла. Схватив за одежду, он кинул меня в стену.

— Потерпи немного, сначала я разберусь с твоими пешками, а затем примусь за тобой, — я пытался подняться, но мир постоянно кружился. Всего парой ударов он вывел меня из игры. Ещё эта слабость в теле из-за «истощения».

Тем временем мужчина отбросил свой меч и принялся избивать из последних сил Первого. Его удары были малочислены и лишены той былой скорости, но они всё также были смертоносны. Под его ударами в стальных перчатках, кости Первого трескали — последний его удар окончательно разрушил корпус демоны, откинув его на несколько метров, после чего тот так и не встал.

Но не успел он перевести дух как в него попали ещё три стрелы. Лучники выигрывают мне несколько секунд, прежде чем он успевает добраться до них. Схватив Второго и Четвёртого за череп, он сжал их. Долго они не смогли продержаться под его стальной хваткой и через мгновение их черепа лопнули. Безвольные кости упали на холодный пол. У меня почти не осталось манны на их восстановление.

Он стоял, тяжело дыша, истекая кровью и морщась от ожогов и новых шрамов. Выдернув из себя стрелы, он кое-как снял обожжённые перчатки и откинул их в сторону. Тогда я увидел, все его руки были в ужасных ожогах и тогда он развернулся. Ещё никогда я не видел столь злобного взгляда, он был в предвкушении, как хищник, что загнал в угол свою добычу.

Покачиваясь он направился ко мне. Я пытался подняться, но быстрый удар в живот заставил болезненно сжаться. Сев на корточки напротив меня, он схватил меня за горло, ударив больно головой об стену. Хоть это действие и доставило ему боль из-за ожогов, но мои страдания для него стоило того.

— Вот ты и в моих руках, — на его лице появился волчий оскал. Он начал душить меня. — Такой слабый и жалкий. Ты трус, что прячется за своими тварями. — Он ослабил давление, позволяя мне сделать вдох и ответить ему.

— М-мне, ж-жаль… — На краю сознания я что-то почувствовал… Первый, он взывал ко мне. Доверившись ему, я отправил на его восстановление все оставшиеся крохи манны.

— Уже поздно говорить сожалении, как я и сказал: ты ответишь за их смерть. Но я милосерден даже к такому жалкому человеку как ты. Какими будут твои последние слова?

Он вновь ослабил хватку и дав мне несколько секунд на размышление. Но тишина затягивалась.

— Что молчишь? Нечего сказать, перед смертью? — на моём лице медленно появилась улыбка. Он это заметил и сильно нахмурился, сжав обратно свою хватку. — Что смешного, ублюдок?! Тебя совсем не пугает смерть?! — С видом победителя я указал на проход.

Нехотя мужчина посмотрел туда и замер. Прямо в проходе с приставленным к горлу клинком стоял рыжеволосый, а позади него находился Первый. Пламя, что окутывает тело демона и его оружие было предусмотрительно погашено.

— Ты не посмеешь, — рявкнул он, повернувшись ко мне.

— Отпусти меня, — прохрипел я. — Иначе одним трупом будет больше.

Секунду он нечитаемым взглядом смотрит на меня — его хватка ослабевает, и он отдаляется на несколько шагов назад. Я начинаю судорожно хватать ртом воздух.

— Не делай глупостей. Ты уже не в том состоянии чтоб продолжать бой, ты не успеешь его спасти, — мужчина молча стоял, так и не шелохнувшись.

— Зачем ты вернулся, Егор? — тихо спросил он.

— Я… Я не знаю, просто понял, что нужно тебе помочь. Я н-не мог б-бросить тебя здесь одного, — в голосе парня слышались истерические нотки.

Мужчина глубоко вздохнул и спокойным тоном продолжил:

— Отпусти его, и я отпущу тебя, клянусь своей жизнью. Пускай сегодня больше не прольётся крови.

— Думаешь я тебе поверю? — опираясь на стену я пытался подняться на трясущихся ногах. — Если я отпущу его, то ты запросто свернёшь мне шею.

Быстрым движением и без единого сомнения мужчины сломал себе руку.

— Теперь ты мне веришь? — без единого намёка на