окраину города и, дождавшись наступления полной темноты, устремился домой.

В этот раз он летел над пустующей трассой, контуры которой были видны и ночью, поэтому смог снизить высоту и добрался домой ещё затемно.

Не разбудить жену не получилось, она почувствовала его возвращение и включила в комнате ночник.

— Как слетал?

— Успешно. Просят ещё, — улыбнулся Серый.

— Надеюсь, что ты не чаще двух раз в месяц будешь туда летать?

— Конечно не чаще, иначе примелькаюсь в аптеках. Их конечно много, но пока у нас нет машины, на общественном транспорте не наездишься.

— Сколько привёз?

— Четыреста грамм.

— А потратил десять звёзд?

— Да.

— Неплохо. Сумеем ли воспользоваться?

— Не мы, так наши дети или внуки. У тебя какие новости?

— Хорошие. Главное, что я вышла на двойку по контролю, на шинковке овощей, представляешь?

— Труд сделал из человека кинетика, — философски проговорил Сергей.

— По поводу труда. Есть вариант устроиться диспетчером такси. Работа удалённая, то есть могу сидеть дома и принимать заявки на машину, направляя к клиенту ближайшую. План города на экране, всё с точечками зелёными и красными, но зарплата всего восемьдесят.

— Это для нас всего, а для здешней местности уже прилично, тем более ничего поизводить не надо.

— Тебе же к семи вечера на работу?

— Да, первые рабочие сутки. А по работе решай сама.

— Я думаю, что пока устроюсь, а там видно будет. Тем более, когда не работаешь можно учится дистанционно в автошколе, а потом сдать вождение.

— Одобряю. Мне тоже нужно в автошколу.

— Пришлю ссылку. Ты сейчас спать или тебя кормить?

— Давай поедим, а там и подремать можно будет.

******

Дистанционное обучение состояло в том, что курсант получал дважды в неделю обучающий фильм и потом список контрольных вопросов, ответы на которые отсылал обратно. Три месяца такого обучения, и обязательная двухсотчасовая практика вождения по выбранной категории. Дальше экзамен, и при успешном прохождении талон на покупку автомобиля. Сами легковые автомобили стоили от четырёхсот восьмидесяти и до тысячи звёзд, поэтому покупать два было для Серого дороговато, но они могли позволить себе мотоцикл, тогда вполне укладывались в имеющиеся у них деньги.

*******

Весь инструктаж на новом месте сводился к тому, что ночью нужно делать обход территории депо не менее двух раз в час. С учётом того, что время обхода периметра в среднем пятнадцать минут, а не спеша все двадцать, то между обходами можно пропустить стакан чая и посетить уборную, остальное время на ногах. Зато с наступлением рабочего дня сторож пребывал на рабочем месте чисто формально. Можно спать или смотреть телевизор, можно читать и проходить дистанционное обучение.

Ночью Серый выбрал тренировку по сжатию и наполнению кинетического щита. Он неспешно прогуливался по территории, периодически проверяя силой наличие посторонних внутри и за оградой. В половину четвёртого утра у ограды в неприметном месте появился мужчина, который аккуратно выглянул через забор. Подхваченный с земли маленький камушек врезался ему в лоб, от чего он упал с подставленой доски и бегом скрылся в темноте.

Днём Сергей спросил на вахте, все ли работники вышли на работу и узнал, что из мужчин один из слесарей отсутствует. Запомнив фамилию и имя, Сергей оставил ему записку с коротким:- «В следующий раз масса кирпича будет критической».

Умный поймёт, а дурака не жалко.

Сменившись с работы в семь вечера, он пошёл домой и был крайне удивлён телефонным звонком с незнакомого номера.

— Слушаю, — лаконично сказал он.

— Сергей, здравствуйте. Вас беспокоит Комитет Государственной безопасности.

— Слушаю.

— Мы поздравляем вас с супругой с блестящей победой на первенстве города и покупкой прекрасного дома.

— Спасибо.

— Наши сотрудники договаривались с вами о возможности встретится с участием технических специалистов. Если они подъедут к вам завтра в три часа дня, вам будет удобно?

— Мне-то да, но вопросы будут больше касаться Ольги, а какой у неё график работы я сейчас не знаю.

— Она работает завтра с утра, — ответили в трубке.

— Значит, удобно.

Сергей оценил недосказанное, но особо обострять не стал. Да, за ними наблюдают, и возможно где-то рядом установлены видеокамеры, но они сами его предупредили, что нужно осмотреть окрестности и поискать технические устройства. Но сейчас его беспокоил вопрос — стоит ли показывать принесённую из рейса папку. Взвесив все за и против, Серый решил на спешить с данным вопросом, а попробовать сойтись на дружеской волне с каким-нибудь из научных специалистов.

Созвонившись с Ольгой, он узнал, не нужно ли зайти в магазин за продуктами, обрадовал жену завтрашними гостями и завершил звонок, входя в магазин.

******

Небольшой белый автомобиль припарковался у калитки, и через полминуты мелодичный звонок оповестил хозяев о приезде гостей.

Подойдя к калитке, Сергей открыл засов.

— Здравствуйте, вы Сергей Диорин? — поздоровался с ним полноватый мужчина в обычных чёрных костюмных брюках и белой рубашке, с изрядно полысевшей головой.

— Да, здравствуйте, проходите.

— Я заведующий кафедры естественных наук нашего университета Олег Ефремович Плат.

— Будем знакомы, Олег Ефремович. Я думал, что вы будете не один, а с товарищами из комитета.

— Они решили не пугать вас тотальным контролем.

— Ага, только бдительным приглядом, — пошутил Сергей. — Проходите, разувайтесь, вот гостевые тапочки.

— Спасибо. У вас хороший дом.

— Да, купили с призовых за соревнования.

— Мне сказали, что вы взяли золотые награды в восьми видах на первенстве города среди трудовых коллективов.

— Могли бы и все забрать, да только это было бы шибко нечестно.

— Почему?

— Потому, что мы где-то на четверть сильней жителей этого мира. Скорее всего у нас на Итане была несколько иная гравитация, — придумал на ходу Сергей.

— Весьма интересно.

— Знакомьтесь, это Ольга, моя любимая половина.

— Здравствуйте, Ольга, вы прекрасно выглядите, — сделал комплимент Плат. — Я Плат Олег Ефремович, заведующий кафедрой естественных наук Старградского университета.

— Очень приятно, проходите к столу. Чай, кофе, минеральной воды?

— Минеральной воды, пожалуйста, — не стал отказываться Плат.

Ольга выставила на стол пару бутылок минералки, а Плат достал блокнот и ручку, и завязалась неспешная беседа. Олега Ефремовича интересовало всё, от названия химических элементов, до приблизительных составов и действия аэрозолей, от деталей бытовой техники, до технологий путешествий среди звёзд.

Сергею самому было интересно это всё слушать, но законы гостеприимства требовали сготовить лёгкий ужин, нарезать бутербродов, заварить чаю, в общем немного побегать. Плат уехал только без двадцати одиннадцать вечера, предварительно договорившись о новой встрече через несколько дней.

Визиты Плата здорово мешали Сергею с вылазками в столицу, но он пока решил не форсировать события и просто неспешно закупать препараты и формировать медицинские сумки.

На третий визит заведующего кафедры Сергей решил переговорить с