Лифт остановился, мы вышли на площадку, и Тиана закурила:

— Через хороших друзей мне удалось устроиться в преуспевающую фирму по торговле недвижимостью «Джек-пот». Ну и за несколько месяцев я сделала там неплохую карьеру. Кстати, именно благодаря этой работе я и нашла кассету.

— Это как же? — удивилась я.

Мы вышли из подъезда и сели в машину. Тиана включила зажигание:

— Однажды я пошла осматривать и оценивать четырехкомнатную квартиру в районе Ильичевской площади, и представляешь, кто там, оказывается…

Она не успела закончить фразу. По дороге вдоль дома, прямо на медленно набирающую скорость нашу машину, мчался в лоб огромный, как танк, джип «Чероки». Все произошло в доли секунды, я даже не успела крикнуть и потеряла сознание.

* * *

Очнулась я от того, что кто-то настойчиво бил меня по голове здоровенной кувалдой: бум-бум-бум. «Кто бы это мог быть такой наглый? — стала я соображать и вдруг вспомнила — да это же автокатострофа… на нас несется джип и… А где я сейчас, интересно?»

Открыв глаза, я увидела относительно белый потолок с желтоватыми разводами. Резкость взгляда мне удалось обрести не сразу, после чего я разглядела на потолке мух.

— Похоже, это больница, чего мне только и не хватало…

Данную фразу я произнесла вслух и попыталась сесть на кровати, что тоже удалось не сразу: тело было как ватное, но при этом все болело и ныло.

Однако приняв наполовину вертикальное положение, я обнаружила на кровати напротив себя седенькую старушонку. Она что — то ела чайной ложкой из майонезной баночки и с сочувствием посматривала на меня.

— Бабуль, а давно я здесь?

Голова кружилась, меня слегка подташнивало, но я уже начала осознавать серьезность случившегося.

— Да уж часика три будет, скоро новости вечерние казать начнут.

Бабулька облизнула ложку и продолжила:

— Тебя как привезли из машины из этой, так сказали, что сотрясение мозга точно есть. А насчет переломов ничего не говорили.

Я распахнула больничный халат, который на меня кто-то напялил, и осмотрела свое бедное ноющее тело. Несколько приличных по размеру гематом и, кажется, больше ничего серьезного.

— Бабуль, а где все врачи-то? — задала я такой, видимо, наивный вопрос, что старушка даже хихикнула:

— Где ж им быть в такой-то час, как не дома, теперча только в понедельник на обходе покажутся.

Мне стало по-настоящему плохо. Значит, валяться здесь минимум двое суток непонятно зачем, а там… И тут я с ужасом вспомнила: Тиана!

— Бабулечка, милая, а меня разве одну сюда привезли? Больше никого не было, еще одной женщины, молодой такой, красивой?

— А как же, совсем одну. Про вторую ничего не сказали. Значит, сразу в морг, куды ж еще-то?

Бабулька пошаркала по полу ножками в тапочках и, слыша, как я застонала, добавила:

— Да ты не переживай-то больно. Вылечишься, а уж коли подружка твоя преставилась — на то воля Божья. Ты себе другую подыщешь.

Застонав от наивного бабкиного цинизма, я задумалась о том, что же делать дальше. Надо отсюда выбираться. Но как? В халатике и тапочках? Где моя одежда, сумка с документами и деньгами?

— Бабуль, а тут есть какая-нибудь дежурная?

— Есть, на первом этаже санитарка. Если чего совсем невмоготу, так это к ней надо.

— Ну так я к ней и схожу.

Я встала, слегка пошатываясь, и стала продвигаться к двери. Мутить продолжало по-прежнему, и вдобавок еще от этого специфически-мерзкого больничного запаха. Однако, добравшись до первого этажа, я почувствовала себя значительно лучше.

Войдя в комнату с надписью «Дежурная медсестра», я обнаружила там даму неопределенного возраста. Она сидела, склонившись над столом, и что-то увлеченно изучала. «Наверное, истории наших болезней», — решила я и, неслышно подойдя со спины, заглянула ей через плечо.

На самом деле это был пикантный журнал под названием «Он». На развороте, который пристально изучала дама, было изображено штук пять обалденно красивых и накачанных молодых самцов. Основной их мускул, располагающийся, как известно, между ног, был на фото едва прикрыт подобием фигового листка.

— Мне нравится вот этот! — громко сказала я и ткнула пальцем во второго слева.

— И мне, — машинально произнесла дама, но тут же вскочила, едва не расшибив мне подбородок своим затылком. — Вы! Вы… что тут делаете?

Ее лицо залила краска известного цвета, и непонятно было, чего тут больше: гнева или смущения.

— Я пришла пожелать вам доброго вечера и попросить об одной услуге…

— Какой услуге? Вы из какой палаты? — Она явно не знала, как себя вести.

— Ну из этой… где меня якобы с сотрясением мозга положили три часа назад…

— А-а, ясно. Автокатастрофа… Так вам лежать надо, а вы тут бродите.

Дама явно начала входить в первую стадию административного восторга. Надо было срочно пригасить этот пыл. А в таких случаях нет ничего лучше неожиданных ходов.

— У вас какая зарплата? — невинным тоном осведомилась я.

Она опешила и удивленно посмотрела на меня:

— Две… двести двадцать…

— И вы давно получали ее?

— Три… четыре месяца назад…

— Так вот сейчас получите. Принесите, пожалуйста, мои вещи и сумочку, — тоном, не терпящим возражений, сказала я. — Моя фамилия Иванова.

Дама куда-то вышла и через минуту вернулась с платьем, туфлями и сумочкой.

— Благодарю!

Открыв сумочку, я достала из лежащей там пачки шесть пятидесятирублевок и вручила их тупо глядевшей на меня медсестре.

— А-а это… зачем?

Она окончательно была сбита с толку.

— Затем, что мне позарез надо попасть домой, а вы меня здесь не видели и не слышали, — заявила я, одеваясь быстро, как солдат по тревоге.

Не давая женщине опомниться, я выскочила из помещения и устремилась по коридору к выходу из больницы.

Последнее, что я видела, открыв дверь и оглянувшись, это стоящую на пороге дежурки фигуру в белом халате с открытым ртом и с деньгами в руке.

…Через полчаса я входила в дверь своей квартиры. Уф! Ну и приключеньице выдалось! Сейчас надо первым делом принять душ, выпить кофе и обзвонить два городских морга: не поступала ли туда недавно женщина такая-то с такими-то приметами.

В течение часа, сделав все необходимое, к своему величайшему облегчению, я выяснила, что нет, не поступала. Значит, Тиана жива, слава Богу! Но что же в таком случае могло случиться?

На часах было почти десять вечера. Еще не поздно съездить туда, где все это произошло, и все узнать на месте. Наверняка в теплый летний вечерок старушки грызут семечки сплетен на лавочках у дома Тианы.