На обжитых землях Касиниды правил Император. Под его рукой находились 30 королевств входящих в состав империи. Все короли дали императору вассальную клятву. Каждое королевство имело весьма обширные территории. В одном королевстве могло располагаться множество крупных и мелких городов. Самые большие земельные наделы в королевствах принадлежали королям. За ними шли герцоги, графы и бароны. У баронов было меньше всех земли. А некоторые из них вообще имели только титул, но не имели земель.

Главным в каждом королевстве был король. Ему обязаны были подчиняться все герцоги. В королевстве могло быть до трёх герцогов. В подчинении герцогов были графы. Их владения входили в состав герцогства. В одном герцогстве, как правило, проживало, от пяти до десяти графов. Графам подчинялись бароны. Их владения, входили в состав графств. В одном графстве могли проживать, не менее 20 – 30 баронов. У них были небольшие наделы и они постоянно устраивали стычки, чтобы расширить свою территорию за счёт соседей. Короли всех королевств, входящих в состав Империи, подчинялись власти Императора. В случае военной нужды, королевства обязаны были, привести свои войска на помощь, по первому зову владыки.

У Императора и его рода тоже имелись свои обширные земли, они занимали территорию равную нескольким королевствам. На императорских землях, тоже правили герцоги, графы, бароны. Это были люди, ни раз доказавшие, свою преданность короне. В них император был полностью уверен. Хотя, имперские шпионы сновали повсюду. Доверяй, но проверяй.

Император не смог бы удержать, столько королевств под своей дланью, если бы, не обладал реальной силой. Он являлся сильным магом разума. И с лёгкостью, мог подчинить своей воле любое живое существо. Помимо этого, его род обладал секретными знаниями, по созданию порталов в иные миры. По территории Империи были разбросаны десятки различных порталов. Все порталы, тщательно охранялись имперскими войсками. В имперский род входили специальные кланы, которые занимались исключительно портальной охотой и добычей ценных ресурсов.

В иных мирах водились различные существа, кровь и органы, которых представляли большую ценность для лекарей – магов. И они, их скупали за очень большие деньги, для изготовления дорогостоящих зелий. Одно зелье омоложения, делающее употребившего на двадцать лет моложе, стоило больше ста тысяч золотых монет. Эффект сохранялся в течение трёх лет. Потом, снова необходимо, было употреблять зелье. Но воспользоваться, омолаживающей силой зелья, можно было, только три раза, потом, оно переставало действовать. Желающих омолодиться было очень много, зелья пользовались отличным спросом. В карманах опытных лекарей всегда звенело золото.

Также, в порталах добывались ценные магические артефакты, оружие, полезные ресурсы. А, в некоторых мирах, можно было набрать рабов на свои земли или на продажу. За 100 золотых в казну императора, любой человек, мог попробовать себя, в роли портального охотника. Но, пускали простых людей, далеко не во все порталы, а лишь туда, где водились менее ценные твари. Но даже, на этих порталах, при должной удаче, зарабатывался солидный капитал.

Охотники ходили командами по пять человек. Так, было безопасней. В команду входили три арбалетчика, боевой маг и лекарь. Старались, брать в команду, лекарей – магов. Многие выпускники академии, посидев пять лет на скудном жаловании императора, охотно вступали в команды охотников, чтобы заработать денег на собственную практику. Обычно, эта публика, состояла из магов – неудачников, не сумевших за 3 года обучения, достигнуть выше 6 – 7 ступени в магии. На таких, слабых магов, спрос был невелик. Все хотели, иметь у себя мага, от восьмой ступени и выше.

Помимо порталов, у императора имелись три взрослых дракона и десять боевых грифонов. Ни драконы, ни грифоны не были восприимчивы к магии. Они имели возможность, поглощать направленную на них магию и создавать вокруг себя, защитное поле, которое не могли пробить, даже катапульты. Эти существа были практически неуязвимы.

Детёнышей, этих тварей, доставили предшественнику императора, из порталов. Владыка, в любой момент, мог увеличить поголовье этих существ. Стоило ему приказать и портальные охотники доставят детёнышей из портала. Но это были, ужасно прожорливые твари, их содержание обходилось казне, весьма недешево. А, тех же, драконов использовали достаточно редко.

Но несмотря, на мощь империи, оставались ещё, непокорённые земли. На западе, постоянно, происходили стычки с эльфами и орками. Эти две расы, враждовали друг с другом, но иногда, объединялись для совместных набегов на имперские земли. И тогда, император задействовал грифонов. Эти твари, пикировали на врагов и наносили им огромный урон своими когтями и клювами. Грифоны обладали умением – ментальный удар. Он, раскидывал и на непродолжительное время оглушал, противников.

Наивысшей эффективности, этот удар достигал, при скоплении большого количества эльфов или орков, в одном месте. Шкура у грифонов, была столь крепка, что ее, не могли, пробить ни копья, ни арбалетные болты. Убив десятки врагов, грифоны взлетали и шли на новый заход. И так, повторялось, до тех пор, пока противники не начинали бежать.

Основные потери несли орки, которые шли тупо напролом. Эльфы же, при появлении грифонов, сразу бежали, прятаться в своем лесу. Его защищала особая магия, не позволяющая пройти в лес, без ведома хозяев. Даже грифоны, не могли ничего сделать, при их приближении, срабатывала магическая защита леса. Которая высасывала из них жизнь. Умение грифонов, здесь не работало.

В эльфийском лесу, росли очень ценные породы дерева, которые, были очень прочными и не подверженными воздействию магии. Императору, очень хотелось, захватить эльфийский лес. Но, пока, все попытки, были безуспешны.

Почему, против эльфов не использовались смертоносные драконы? Иногда, использовались, но очень редко. Дело в том, что любая война очень затратное дело. Войскам император платил мало, иначе расходы превысят доходы, и имперская казна в короткие сроки опустеет. Основной доход войск, шел с грабежа побежденного врага. Эльфийское оружие и доспехи, стоили приличных денег. А на многих врагах, были надеты, дорогостоящие перстни, кольца, амулеты. У некоторых, имелось и золото. По правилам Империи, если посланные императором в бой войска, не взяли добычи в походе, то владыка обязан был заплатить им из собственной казны. А применение в бою драконов, уничтожало всю добычу. Драконы сжигали все, своим испепеляющим пламенем.

Существовали в этом мире, и подземные жители, гномы. Они не склонили головы перед империей, но охотно с ней торговали. Гномы являлись отличными кузнецами и славились своим необыкновенным крепким оружием, и качественными доспехами.

На Севере располагались Непокорные Королевства. Семь независимых королевств, не пожелавших принять власть Империи. Они не воевали с Империей, но тщательно, скрывали от всего мира,