— Найти потерянное лицо в таком небольшом помещении не так уж и сложно, но раз тебя это пугает, то так и быть… — пошутил я, накрыл девушку еще одним полотенцем, надел халат, завалился на диван и ушел в себя. Как оказалось, минут на сорок. Потом поймал за хвост чертовски перспективную идею, проникся нешуточным энтузиазмом, вскочил на ноги и обнаружил, что Гринева сладко спит.

Будить, естественно, не стал: на цыпочках вышел из помещения, в темпе ополоснулся, высушил волосы и тушку, оделся и рванул к матушке. По уже апробированной схеме.

В этот раз подключение к камерам СКН не помогло — меня срисовала Мин Сим,

«невовремя» отправившаяся в гости то ли к Лиджуан, то ли к Гале, то ли к Вике. Но стоило заикнуться о том, что меня вызвала к себе Светлана Романовна, как кореянка прервалась на полуслове и заявила, что задаст свои вопросы как-нибудь потом.

В покои к любимой родительнице я вломился, воспользовавшись «универсальной отмычкой», но после того, как заблокировал дверной замок, сообщил о своем приходе и рванул в спальню только после того, как услышал соответствующее приглашение. Когда я возник на пороге, матушка, царственно возлежавшая на кровати, отвела в сторону правую руку, так что я прямо с места ушел в скачок и радостно влип в любимые объятия. Потом вдохнул родной запах, потерся щекой о плечо, затянутое в шелковый халатик, нехотя врубил «глушилку» и заставил себя поделился той самой идеей. Почему заставил? Да потому, что знал, как на нее отреагирует отставная Валькирия:

— Мам, я тут подумал, что если ты воспользуешься инверсией и сдвинешь баланс Даров во «вторичку», то при желании продавишь первостихию Молнии на скачок!

Она оказалась на ногах чуть ли не раньше, чем я договорил. Тем самым, похоронив мои надежды хоть немного понежиться рядом с ней. Но этот навык мог помочь ей выжить, поэтому я задвинул куда подальше разочарование и добавил еще пару фраз:

— Кстати, в нашей команде дальников и целителей с такой «вторичкой» еще четверо: Ларс, Мавия, Коля и Игорь. Да, об инверсии не знает ни один, но чисто теоретически так можно усилить и их.

— Нет, давать инверсию тем, кто не является членом рода, и тем, кто по каким-то причинам может из него уйти, мы не будем! — тоном, отбивающим всякое желание возражать, заявила она, почувствовала, что перегибает палку, и продолжила заметно мягче: — Мне кажется, что так будет правильнее. Но все новые навыки созданы либо тобой, либо с твоей помощью, так что ты вправе принять другое решение.

— Вправе. Но не буду — я с тобой полностью согласен! — ничуть не кривя душой, сказал я, встал и поинтересовался, знает ли она трехмерную схему плетения скачка в варианте для Молниевиков.

Родительница отрицательно помотала головой, прикипела взглядом к схеме, которую я ей быстренько изобразил, минуты за полторы-две впечатала ее в память, а затем ушла в себя и первым делом сформировала молниевый щит. Пока я раздумывал, зачем ей это надо, закрыла глаза, загнала себя в состояние сосредоточения, затаила дыхание и… впоролась в стену. Да так, что сломала нос и травмировала левое колено. А когда я возник рядом, медленно повернулась ко мне, вытерла рукавом окровавленные губы и расплылась в хищной улыбке:

— Хе-хе, заработало! А значит, мне пора налечь на рукопашку…

Глава 3

Часть 1

20 июля 850 г. от ОВД.

…Утренняя тренировка порадовала сразу двумя приятными сюрпризами — во время схватки с Кротом и Сомом Дауд поднялся на вторую ступень ранга подмастерье, а Ика, вместе с Суккубой и Барыней мордовавшая меня, стала мастером-«семерочкой». И пусть новый уровень первого в нынешних реалиях команды выглядел слабовато, но в свете планов на день даже такое усиление добавило энтузиазма… абсолютно всем. Нет, носить араба на руках, конечно же, никто не стал. Но поздравляли от всей души. Причем и в зале, и в мужской раздевалке, и в большой трапезной. Да и телохранительнице Эиру «досталось» от всей души. Особенно во время завтрака. А потом у большей части народа продолжились трудовые будни. В смысле, Валентина Алексеевна, Катя, Аямэ и Володя поднялись в медблок долечивать Палыча, Кнута и Инея. Матушка и Раиса Александровна погнали боевые тройки Янки, Наоки, Эиру, Лиджуан, Ларса, Вики, Гали и Мин Сим на занятие по тактико-специальной подготовке в подземный тир Конвоя. А восемь «избранных», вдумчиво подготовившись к мотаниям по городу, загрузились в «Хозяев Леса» и поехали в столичное поместье Зыбиных. Вроде как, по делам.

Информацию об этой поездке на сторону не сливали, тем не менее, я не горел желанием куда-нибудь влипнуть на этих внедорожниках, поэтому сразу за Медными Воротами вдавил педаль акселератора в пол и погнал в сторону Вечерней Зорьки на грани фола. Вернее, близко к пределу возможностей Аль Сауда, управлявшего второй машиной. А так как водил он ненамного хуже меня, эта часть поездки доставила море удовольствия… не только мне и ему, но и нашим пассажирам, давно подсевшим на адреналин.

Хотя вру: Барыня, висевшая в программе управления разведдронами, смотрела на то, что вытворяли наши внедорожники, с высоты птичьего полета и большую часть времени поездки дергалась из-за подозрительных маневров автомобилей, двигавшихся в попутном направлении. А потом мы зарулили в подземный гараж особняка, с которым у меня было связано много приятных воспоминаний, припарковались возле «клонов» наших «Потапычей» и в темпе выбрались из салонов.

Ну, что я могу сказать о двух первых ласточках концерна «Российские Автомобили и Авиация», сделанных по спецзаказу? Вот так, со стороны, эти машины ничем не отличались от «обычных» тюнинговых «Хозяев Леса».

Но стоило отжать у подоспевшего механика ключ-карты и открыть водительские двери, как все вопросы снялись сами собой — эти монстры были бронированы по самой верхней планке. Более того, всей остальной «начинкой» почти не отличались от наших «Росомах»! И пусть этот вариант «спецтюнинга» сожрал львиную долю объема багажного отделения и часть объема салона, зато обновленная машина превратилась в танк на колесах и могла выдержать даже пяток выстрелов из гранатомета только за счет техно-артефактной защиты!

Надо ли говорить, что полутора часов, которые нам полагалось провести «в гостях у Александра Всеволодовича», никто и не заметил? Нет, с хозяином дома мы, естественно, встретились. И даже