На этом месторождении скупщик машин заработал миллионы долларов, потому что был достаточно умен для того, чтобы проконсультироваться со специалистом, перед тем как отказаться от возможности. Заметьте: ему не пришлось за это платить – все вложения (труд, покупка техники) были сделаны другим человеком. Р. У. Дерби, которому пришлось занимать на это деньги у родственников и соседей, был тогда очень молод; когда же он выплатил последний доллар своего долга – был уже зрелым человеком. Впрочем, Дерби удалось многократно возместить свою потерю – когда он сделал открытие, что ЖЕЛАНИЕ может быть «превращено в золото». Это осознание пришло к нему, когда он занялся услугами страхования жизни. Дерби извлек урок из печальной истории своей юности, когда он ОСТАНОВИЛСЯ в трех шагах от сокровища. На своем новом поприще он добился успеха, просто говоря себе: «Когда-то я бросил все в трех шагах от золота, но теперь никто не заставит меня остановиться только потому, что люди отказываются покупать мою страховку».

В свое время в бизнес Дерби входило меньше чем полсотни людей – но эти люди продали страховых полисов более чем на миллион долларов! Так Дерби ДУМАЛ И БОГАТЕЛ год от года. Своим успехом в страховом бизнесе он был обязан своему поражению в золотодобыче.

Как вы могли понять из этой истории, прежде чем успех войдет в чью-то жизнь, человеку, возможно, придется испытать горькое разочарование, связанное с временным поражением. Когда нас постигает неудача, самое простое и логичное, что можно сделать, – это БРОСИТЬ ВСЕ. И большинство людей именно так и поступают. Более 500 самых успешных американцев признались мне, что свои самые большие победы они одерживали после одной или нескольких неудач. Фортуна – хитрая штука. Требуются большая проницательность и мужество, чтобы не отступиться от своего тогда, когда удача так близка, что стоит лишь протянуть руку.

Вскоре после того, как мистер Дерби получил «ученую степень» в «университете ударов судьбы», выучив урок, преподанный ему в дни «золотой лихорадки», с ним произошел случай, который убедил его в том, что нет не обязательно значит нет. Это случилось в один прекрасный день, когда он вместе с дядей на старенькой мельнице молол пшеницу. Дядя управлял большой фермой, которую сдавал в аренду нескольким чернокожим фермерам. Дверь мельницы была открыта, и дочка одного из испольщиков вошла и встала возле двери. Дядя, увидевший ребенка, грубо крикнул ей: «Что тебе надо?» Девочка кротко ответила, что мать послала ее сюда, чтобы она взяла у дяди пятьдесят центов. «Я не дам тебе ничего, – ответил дядя. – Убирайся». Девочка ответила: «Хорошо, сэр», – и не сдвинулась с места. Дядя продолжил свою работу, не замечая ребенка; некоторое время спустя он поднял глаза и увидел, что девочка все еще стоит там. «Я же сказал тебе – убирайся! – гаркнул он. – Уходи, или я вышвырну тебя отсюда!» Девочка снова ответила: «Да, сэр», – и снова осталась стоять. Тогда дядя поставил мешок с зерном, которое он только что собирался засыпать в бункер, поднял бочарную доску и двинулся на девочку со страшным выражением лица. У Дерби перехватило дыхание. Зная дядин нрав, он понимал: если девочка не убежит прямо сейчас, ей не поздоровится. В те дни было неслыханной наглостью, чтобы дети, особенно из бедных семей, так вызывающе вели себя. Когда дядя вплотную приблизился к девочке, она быстро шагнула вперед, храбро посмотрела в дядины глаза и заверещала на самой высокой ноте: «МОЕЙ МАМЕ ОЧЕНЬ НУЖНЫ ЭТИ ПЯТЬДЕСЯТ ЦЕНТОВ!» Дядя остановился и где-то с минуту внимательно рассматривал ее. Затем он медленно положил доску на пол, нашарил в кармане полдоллара и отдал монету ребенку. Девочка с достоинством взяла деньги и не спеша отправилась восвояси, даже не взглянув на человека, которого она только что победила. После ее ухода дядя устало опустился на ящик у окна и долго смотрел в небо. Лицо его выражало страх и благоговение: это было самое странное поражение в его жизни.

Однако и самому Дерби было над чем поразмыслить. Ему никогда не приходилось видеть, как черный ребенок сознательно справился с белым взрослым. Как ей удалось это? И что произошло с дядей в тот момент? Куда делась вся его свирепость, и почему он стал кротким, словно ягненок? Какое странное волшебство помогло этому ребенку сделаться господином своего хозяина? Эти и тому подобные вопросы один за другим вспыхивали в голове Дерби, но ответы на них он получил лишь много лет спустя, когда поведал мне эту историю. По странному совпадению он рассказывал мне об этом на том же самом месте, где все это случилось, – в здании старой мельницы на ферме своего дяди. Странно также и то, что я почти четверть века посвятил исследованию феномена, который позволил нищему ребенку победить человека, который для семьи ее отца был высшей властью.

Мы сидели в старой, обшарпанной мельнице. Дерби, закончив свой рассказ, спросил меня: «Что вы думаете обо всем этом? Что за власть была дана той девочке, если она так легко одолела дядю?»

Исчерпывающий ответ на его вопросы содержится в принципах успеха, о которых пойдет речь в этой книге. Я опишу его во всех деталях и дам подробные инструкции по овладению той самой силой, которую случайно открыл в себе маленький черный ребенок. Держите свой разум открытым, и вам станет ясна природа явления, которое дало ребенку власть над дядей Дерби. О нем говорится уже в следующей главе – и быть может, вы заметите это. В любом случае, читая эту книгу, вы обязательно отыщете средство, которое однажды вызовет ТОТ ЖЕ САМЫЙ эффект безграничного могущества. Озарение может наступить при чтении первой главы, в середине или в конце книги. Оно может принять любую форму; возможно, это будет одна-единственная гениальная идея, которая станет для вас универсальным ключом к успеху. Быть может, это представится вам в самых общих очертаниях или в виде четко сформулированной, определенной цели. Вы будете вспоминать события своей собственной жизни и оценивать их по-новому. Поражения и победы, неудачи и случаи невероятного везения – из всего этого вы сможете извлечь ценный урок и вывести свою формулу успеха. После того как я объяснил мистеру Дерби феномен волшебной власти, которую неосознанно использовал тот черный ребенок, он сообщил мне, что все 30 лет своей работы страховым агентом невольно обращался к тому событию на мельнице, и думает, что своим успехом во многом обязан уроку, который преподала ему та маленькая негритянская девочка.

«Каждый раз, – признавался Дерби, – когда я оказывался перед перспективой остаться без контракта, я видел перед собой ее большие сверкающие глаза, которые с вызовом глядели на дядю, и говорил себе: “МНЕ ОЧЕНЬ НУЖНО ПРОДАТЬ ЭТУ СТРАХОВКУ”. И вот что я скажу вам: самые блестящие сделки я заключал после того, как получал ОТКАЗ». Также он вспоминал свою ошибку молодости, когда бросил все в трех шагах от золотой жилы. По его словам, тот опыт был скрытым благословением. Это научило его не оставлять попыток добиться своего, какие бы трудности перед ним ни стояли. «Я понял, что должен был пережить то поражение, – говорил он. – Без этого урока я бы вряд ли преуспел хоть в чем-нибудь».

Эта история была прочитана тысячами мужчин и женщин, которые делают карьеру в страховом бизнесе. Без сомнения, еще столько же прочитают ее. Им всем я желаю помнить о двух самых важных уроках мистера Дерби и о том, что эти два случая позволили ему довести общую сумму сделок до миллиона долларов в год – невероятной цифры по тем временам.