тебя. Мало того – теперь я вынужден торчать в этой дурацкой коробке даже тогда, когда твоих родителей нет дома. Так дело не пойдёт! И всё из-за этой абсолютно дурацкой истории со школьной газетой и старыми шмотками. Ты уже много дней занята только этим и совсем забросила своего старого друга. Как нехорошо с твоей стороны!

Я поднимаю Гектора с пола, сажусь рядом с ним на кровать и глажу его по шёрстке. Он такой сердитый, что у него от злости и обиды дрожат усы.

– Извини, дружище! Пока у меня ничего не получается, потому что у мамы прострел. Так что сейчас бесполезно просить её о чём-то – всё равно она не разрешит.

– Прострел? Что это такое?

– Ну, сильные боли в пояснице. Так это называют.

Гектор вскинул голову и упёрся лапками в свою несуществующую талию.

– Ага. А сегодня ты какую придумаешь отговорку? У Бейзы тоже прострел? А мне она показалась вполне здоровой и бодрой.

Ох, эта мышь действительно не хочет ничего понимать.

– Нет, конечно, у Бейзы нет прострела. Но если бы она увидела тебя, то решила бы, что я завела себе питомца, и могла проболтаться моим родителям до того, как я поговорю с ними. Нам с тобой это навредит. Я уже придумала клёвую историю, почему я должна взять тебя к себе. А тут выяснится, что ты давно уже живёшь в нашем доме.

Гектор раздражённо фыркнул. Ясно, что он не понимает, почему я до сих пор не уговорила родителей, чтобы они разрешили мне держать его у себя.

– Если бы да кабы, то во рту росли бы грибы! – возмущается он. – Постепенно я прихожу к выводу, что ты вообще не хочешь, чтобы я жил у тебя открыто, не прячась.

– Нет-нет, конечно, хочу. Только я дожидаюсь удобного момента. А он всё никак не наступает. Эта тема крайне щекотливая, и я должна всё максимально обдумать и подготовить, иначе мама с папой скажут НЕТ. У меня есть только одна попытка, и она должна быть удачной!

У Гектора повисли усы. Я вижу, что он не на шутку огорчён.

– Какую же ты придумала историю? – спросил он упавшим голосом.

– Пусть она станет для тебя сюрпризом. Я расскажу её после нашего возвращения из торгового центра. А теперь прыгай ко мне в сумку! Если хочешь, я возьму тебя с собой.

Гектора не приходится просить дважды. Я расстёгиваю молнию на моей сумке, и – прыг! – он в гигантском прыжке ныряет в неё.

* * *

– Тесса, я потрясён твоими техническими талантами. Ты даже не представляешь себе, как я потрясён! – В голосе Тимо слышится чуть ли не благоговение. Мы вернулись вместе ко мне домой после того, как Тимо бросил мою старую рубашку в специальный короб в «Фэшниста». Я в ожидании его болталась на улице, за ним же в это время наблюдал Гектор: он вылез из сумки, чтобы, по его словам, ознакомиться с ситуацией.

В ответ на эти слова я лишь небрежно махнула рукой.

– Вообще-то, тут нет ничего крутого. Всё сравнительно просто, это не полёт на Марс. Маленький маячок GPS – только и всего.

– Но задача почти такая же трудная, – рассмеялся Тимо. – Маячок такой крошечный и плоский, что совсем не виден под биркой. Ты можешь взять патент на это изобретение.

– О небо, когда же он наконец заткнётся со своими комплиментами? Это просто невыносимо. – Конечно, Гектор, сидя, как обычно, в моей сумке, комментирует каждое слово, сказанное Тимо. Хорошо ещё, что слышу его только я, иначе мне было бы ужасно неловко. – И вообще, ты знаешь, сколько времени этот слюнтяй ходил вокруг короба, прежде чем бросил туда рубашку? Я даже ожидал, что он вообще не решится это сделать.

– Тссс! – Я обернулась к сумке. Она стоит на полу возле моего письменного стола вместе с живым наполнителем.

– Что? – спросил Тимо.

– Э-э, ничего. Просто я чуть не чихнула, – ответила я.

– Фффу-у! – тут же раздалось из сумки.

– Давай-ка проверим, действительно ли рубашка посылает сигнал, – предложил Тимо. – Наверняка мы уже можем это увидеть.

– Конечно. Минуточку. – Я включила ноутбук и открыла карту, на которой отображается местоположение сигнала. И на ней – та-да-а-а! – действительно там, где расположен ТЦ «Эльба», появляется зелёная точка. Значит, всё нормально. Круто!

– Эй, я сразу напоминаю, – донёсся голосок из сумки. – Ты собиралась сразу после нашей поездки в ТЦ поговорить с родителями.

Этот Гектор меня достал!

– Да-да, – прошептала я, – обязательно поговорю!

– Ты простудилась? – спрашивает Тимо.

– Почему?

– Потому что ты опять чихнула.

– Э-э, да, пожалуй, – пробормотала я. Проклятье! Я уже совершенно запуталась из-за этого Гектора! – Я… э-э… сейчас пойду в туалет и высморкаюсь.

Я схватила сумку и убежала, а в туалете открыла кран, чтобы за шумом воды не был слышен мой голос.

– Гектор, послушай! Сейчас я позабочусь о тебе, честное слово! – убеждаю я мышь, которая с обиженной мордочкой глядит на меня из сумки. – Обещаю, клянусь! Но я ведь не знала, что Тимо захочет поехать ко мне. Теперь надо дождаться, когда он уедет. И тогда я расскажу родителям о тебе. Правда!

Гектор пригладил усы, не удостоив меня взглядом.

– Мне интересно, что ты придумаешь я следующий раз, какую отговорку, – проворчал он. – Вероятно…

Бумс! Бумс-бумс! Кто-то громко барабанит в мою дверь. Кому это так не терпится?

– Тесса, давай скорее! – это Тимо. Эй, неужели ему так срочно понадобилось в туалет, и он даже не может ждать?

– Минуточку! – отзываюсь я, выключаю воду и застёгиваю сумку.

– Никакой минутки! – кричит Тимо, и я понимаю, что он страшно взволнован. Может, съел что-то нехорошее и у него расстройство желудка? – Скорее, Тесса, скорее! – повторяет он. – Зелёная точка движется! Всё получилось! Твоя рубашка отправилась в путешествие, и мы действительно можем следить за этим!

7

Сейчас. Сейчас! СЕЙЧАС!!!

Просто невероятно – не прошло и часа, как мы вернулись из торгового центра, а вещи из короба уже куда-то отправились. Мы с Тимо полчаса не отходили от моего ноутбука и наблюдали за сигналом. А он сначала перемещался от ТЦ «Эльба» по федеральной трассе 431 в сторону центра, а оттуда попал на автомагистраль. С тех пор он движется на юг без остановки. Наконец Тимо встал и надел куртку.

– Это просто гениально, Тесса! К сожалению, мне пора, мама пригласила Неле на ужин. Но ты обязательно скажешь мне потом, куда попала рубашка. Ведь сигнал когда-нибудь должен остановиться.

Я кивнула.

– Конечно, скажу. Ты будешь первым, кто узнает