– Но ведь там уже нет твоей рубашки, – возразила Бейза. – И как мы докажем, что она там побывала? Скриншот какой-то безвестной зелёной точки на карте Гугла никого не убедит. Менеджеры из «Фэшниста» просто поднимут нас на смех.

– Верно, Бейза. Это бесполезно. Надо подождать и увидеть, куда прибудет рубашка. И тогда решим, как нам действовать дальше. Да, по-моему, сейчас нам ничего не остаётся другого, только ждать. – Тимо улыбнулся. – Как я уже говорил, это не конец света. Если наше расследование не успеет попасть в ближайший номер газеты, оно выйдет в следующем. Без проблем.

Супер. Тогда уже вернётся Марианна и у меня не будет ни времени на участие в школьной газете, ни возможности использовать тайком наши секретные гаджеты, поскольку фрау Этли уж точно открутит мне башку, если узнает об этом.

– Пожалуй, в следующем номере даже лучше, – рассуждает Тимо. – У Неле интересная тема, тоже довольно сенсационная, и она расскажет про неё на редколлегии. Два ярких материала в одном выпуске газеты – это перебор.

Что такое? Неле выпихивает из газеты мою тему? Не может такого быть! Я ни за что не допущу!

– Какая у неё тема? – поинтересовалась Бейза.

– О, что-то про щенков и нелегальную торговлю животными, – ответил Тимо. – Я пока не знаю точно. Неле расскажет. А ты тоже приходи на заседание редколлегии, Бейза! Я буду рад, если ты станешь нашим корреспондентом.

У меня зашумело в ушах, меня бросает то в жар, то в холод. Мою суперкрутую идею задвинули, да ещё эта Неле подсиживает меня своей историей про бедных щеночков. Просто кошмар!

– Ну, так быстро я не сдаюсь, – объявила я. (Надеюсь, в моём голосе прозвучали решительность и энергия – лишь бы не нотки отчаяния!) – По-моему, с самого начала нельзя было исключать, что поношенные шмотки могут оказаться за рубежом. Для меня это вообще не препятствие. Как только я узнаю, где осела моя рубашка, я отправлюсь туда. С вами – или без вас!

Удивлённые Тимо и Бейза молча уставились на меня. Первым опомнился Тимо.

– Эй, Тесса, я ведь ничего не имел в виду! Конечно, я по-прежнему в нашем проекте. В конце концов, трудности для того и нужны, чтобы их преодолевать. – Он усмехнулся. – Иначе бы из меня не получился неплохой главный редактор.

– Вот именно! Кризис – это шанс, – пропищала из моего рюкзака мышь.

К счастью, Бейза и Тимо этого не расслышали. Боюсь, что Гектор произнёс это с иронией. Плевать. Главное, что Тимо остаётся на борту нашей репортёрской лодки, куда бы она ни направлялась.

9

Потерпеть? Я могу!

Вот только надо будет немного потренироваться.

Когда Неле в который раз произнесла не «щенки», а «мохнатые детки» и при этом с невинным видом похлопала длиннющими ресницами, меня начало подташнивать. Двадцать минут на редколлегии она расписывала, как будет спасать «очаровательных мохнатых деток» от злых торговцев: позвонит по несерьёзному номеру, с помощью которого эта мафия ловит клиентов, – разумеется, анонимно, – при покупке щенка она тайком снимет всё на мобильный и таким образом разоблачит зловредных типов. Всё жутко примитивно, скучнее не бывает. Я тысячу раз видела такие истории по кабельному ТВ. Тем не менее все члены редколлегии слушали, разинув рты, а когда она наконец иссякнет и заткнётся, наверняка наградят её восторженными аплодисментами.

Но я сразу разгадала её план. Своими дешёвыми сантиментами она добивается того, чтобы Тимо переключился с моей истории на её. Я очень надеюсь, что её ловушка не сработает и Тимо останется верен своим словам, которые произнёс сегодня утром, о том, что трудности для того и существуют, чтобы их преодолевать.

И в самом деле, когда Неле закончила, все зааплодировали. Конечно, для вида похлопала и я, чтобы не казалось, будто я завидую этой плоской и провальной идее. Даже Бейза, сидящая рядом со мной, вроде согласна с такой сменой темы. Блин, неужели никто не замечает, что Неле нужно лишь вцепиться в Тимо?

Впрочем, кое-кто замечает. Гектор хохочет до визга всякий раз, когда Неле говорит о «мохнатых детках». Хоть я и единственная, кто это слышит, его смех ложится бальзамом на мою израненную репортёрскую душу.

– Ну честное слово, – прошептал он из недр моего рюкзака. – Что вы, люди, находите в этих собаках и кошках? Вот и сегодня утром твоя учительница истерила из-за защемлённой лапы кота, теперь эта слезоточивая история про щенков… Просто смешно! Если хочешь знать моё мнение: большинство собак и кошек тупые как пробки, как три метра просёлочной дороги, – они поистине недостойные спутники людей, считающих себя мыслящими существами.

Глупые, как три метра просёлочной дороги… Я с трудом прячу усмешку – сейчас она явно некстати на фоне рассказа Неле о печальных собачьих судьбах. К тому же я и сама люблю собак и кошек. Но в эту минуту остроты Гектора мне очень нравятся.

Сегодня заседание редколлегии тянется очень долго. Моя рубашка по-прежнему едет по дорогам Центральной Европы. Значит, Тимо будет теперь самоотверженно поддерживать Неле с её «мохнатыми детками», и я никак не смогу этому помешать. Когда приходит моя очередь, я лишь очень кратко сообщаю о моих скудных результатах и надеюсь, что не будет никаких вопросов. Мне хочется поскорее вернуться домой. Там я сяду перед ноутом и буду отслеживать каждый метр движения маячка, пока он наконец не остановится. И тогда я разработаю план, как добраться в то место. В крайнем случае в одиночку, без нерешительных Тимо и Бейзы. Да-да!

В самом деле никаких вопросов! С одной стороны, меня это радует, так как я могу сразу слинять, а с другой – это маленький укол моему самолюбию, ведь только что я выглядела крутой журналисткой, а теперь меня списали со счетов. Как жестоко играет с нами судьба!

Я осторожно, чтобы нечаянно не прищемить Гектора, застегнула рюкзак и пошла к двери. Краешком глаза заметила, что Тимо оживлённо обсуждает с Неле её тему. Она жеманно смеётся и грациозно откидывает за плечи свои длинные золотистые волосы. Просто невыносимо смотреть! Я вышла в холл и вдруг услышала за спиной голос Тимо:

– Эй, Тесса! Подожди! Куда ты так торопишься?

Оглянуться или нет? Не буду. Пускай Тимо заметит, что я злюсь. Я побежала дальше, выскочила на школьный двор и вскоре оказалась возле велопарковки, где утром в прекрасном настроении оставила свой велосипед. Сейчас в моих глазах слёзы. Я моргнула, смахивая их, села на велик и закрутила педалями.

– Скажи-ка, что с