Хотя корабль не мог плыть против ветра, корабль мог двигаться под углом 60–90° к ветру (крутой бейдевинд). Правда, скорость при этом была не высока. Если ветер дул в борт корабля, скорость возрастала, но наиболее благоприятными были ветры, дующие под углом 10–20° от курса (фордевинд). Если ветер дул прямо со стороны носа корабля, корабль останавливался, или его даже могло сносить назад.

Против ветра корабль мог идти галсами, то есть поворачиваясь к ветру то одним, то другим бортом. Менять галсы, поворачивая корабль носом к ветру, было трудно и приводило к перегрузке мачт и такелажа. Поэтому большинство капитанов предпочитало менять галсы, отворачивая под вегер, а затем продолжая поворот до тех пор, пока не корабль не выходил на новый галс. Такой способ был проще и легче, ко приводил к потере скорости.

Рангоутное дерево и реи изнашивались и выходили из строя. Эта проблема преследовала все корабли. Иногда корабль находился в плавании на протяжении нескольких лет и проходили месяцы, прежде чем удавалось получить запасную деталь. Хотя экипаж корабля испытывал серьезные трудности, он проходил закалку морем. Британия располагала самыми опытными матросами и капитанами, полностью овладевшими своими кораблями и способными применить свои навыки в бою.

HMS Caledonia (1-й ранг, 120 пушек), около 1812 г. Построен в Плимуте, спущен на воду 25 июня 1808 г., то есть спустя 12 лет после заказа. Корабль вступил в строй слишком поздно, чтобы участвовать в сражениях, поэтому остаток войны провел в роли флагмана эскадры, блокирующей побережье. Автором проекта корабля был Уильям Рул, он был единственным представителем своего класса. Caledonia представлял собой гигантский линейный корабль, появление которого стало возможным лишь благодаря появлению новых технологий, позволявших строить из дерева более крупные корабли. Caledonia был па 19 футов длиннее чем Victory и имел водоизмещение на 440 тонн больше. В отличие от большинства кораблей «после Слейда» Caledonia отличался неплохой мореходностью и обладал высокой скоростью. Позднейшие 120-пушечные корабли 1-го ранга Nelson, Howe и St. Vincent представляли собой развитие проекта Caledonia (все спущены в 1814–1815 гг.), хотя они оказались несколько хуже своего прототипа. В 1812 г. заложили два систершипа Caledonia — Britannia и Prince Regent, но война кончилась прежде чем корабли встали в строй. Сам Caledonia оставался на службе на протяжении более полувека и был выведен в резерв после Крымской войны (1854–1856), а в 1875 г. исключен из списков флота. Водоизмещение: 2616 т Общая длина: 205 футов Длина киля: 170 футов 11 дюймов Ширина: 53 фута 6 дюймов Осадка: 23 фута 2 дюйма

Вооружение: 32х32-фунт., 34х24-фунт., 34x18-фунт., 8х12-фунт.

На рисунке изображены обводы корпуса корабля — наиболее мощного корабля британского флота эпохи Наполеоновских войн. Корабль показан по состоянию на 1812 г. В это время традиционная черно-жечтая схема окраски британских кораблей уступила место черно-белой, получившей известность как «нельсоновская клетка». 12-фунтовые пушки заменены 32-фунтовыми каронадами, на врезке показана одна такая каронада, оснащенная необычной штифтовой системой наведения. С 1798 г. большинство линейных кораблей оснастили 32-фунтовыми каронадами, которые ставили на квартердеках вместо обычных пушек. Каронады обладали колоссальной разрушительной силой, но только на ближних дистанциях. Формально дальнобойность каронады составляла 1000 м, но на практике из нее никогда не стреляли дальше, чем на 400 м. Кроме того, здесь изображена корабельная шлюпка в разрезе.

В описываемый период все корабельные пушки классифицировались по размеру ядра, которыми велся огонь. Самыми большими пушками были 42-фунтовые пушки Армстронга, которые стояли только на нижней орудийной палубе старых линейных кораблей. Позднее 42-фунтовые пушки уступили место более надежным 32-фунтовым. 32-фунтовая пушка имела в длину 9 футов 6 дюймов (290 см) и весила 55 британских центнеров (2,75 т). Пушки этого типа стояли на всех линейных кораблях, кроме 64-пушечных. 24- фунтовая пушка была чуть меньше: длина 9 фунтов (275 см), масса 47 британских центнеров (2,35 г). Эти пушки несли на нижней палубе 64- пушечные корабли, кроме того, корабли 1-го ранга несли их на средней палубе. 18-фунтовые пушки стояли на верхней орудийной палубе большинства кораблей 3-го ранга, а также на средней палубе кораблей 2-го ранга. 12-фунтовые пушки (длина 9 футов/275 см, масса 34 британских центнеров/1,7 т) стояли на верхней палубе кораблей 1-го и 2-го рангов, а 9-фунтовые пушки (длина 9 футов/275 см, масса 31 британский центнер/1,55 т) ставили на полубаке и квартердеке кораблей с 1-го по 3-й ранг. Эти пушки выпускались по образцу, разработанному артиллерийской коллегией в Вулидже. Если ранние пушки следовали образцу Армстронга, после 1786 г. появились длинные легкие пушки, спроектированные Томасом Бломфилдом. К 1793 г. пушки Бломфилда стали стандартным вооружением британских кораблей.

Каронады были изобретены в конце 1770-х гг. фирмой Carron Ironworks в Фолкерке, Шотландия. Это были короткоствольные пушки сравнительно большого калибра. Каронады обладали небольшой дальнобойностью, зато стреляли гораздо более тяжелыми ядрами по сравнению с обычными пушками той же массы. В 1794 г. появилось штатное расписание, предусматривавшее наличие определенного числа каронад на каждом типе линейных кораблей. Каронады всегда стояли на полубаке, и квартердеке, часто пушки меньшего калибра снимали, чтобы разместить каронады. На некоторых кораблях каронад было меньше, чем предписывалось штатным расписанием, капитаны этих кораблей предпочитали использовать традиционные дальнобойные пушки. Напротив, линейный корабль Victory нес две исключительно тяжелые 64-фунтовые каронады. У первых каронад имелась цапфа, как у обычных пушек. В 1793 г. вместо цапфы каронады стали монтировать на литом кольце, надетом на ствол. Вертикальная наводка осуществлялась с помощью винта, пропущенного через нарезку в задней части казенника. Для своего калибра каронады были очень легки. Даже 64-фунтовые каронады весили всего 36 британских центнеров (1,8 т), то есть примерно столько же, сколько 12-фунтовые пушки.

Схема расположения гамаков на нижней орудийной палубе 74-пушечного линейного корабля HMS Bedford. Более 500 человек команды спало в гамаках, поэтому правильное расположение гамаков было очень важно.

Каждой группой пушек на орудийной палубе командовал офицер, каждой пушкой заведовал капитан-канонир. Лейтенант отвечал за половину пушек на палубе (около 13 штук), ему помогали в этом мичманы, на каждого приходилось по три-пять пушек. 32-фунтовые пушки обслуживались расчетом из 14 человек, 24-фунтовые — 12 человек, 18- фунтовые — 11 человек. 12- и 9-фунтовые пушки обслуживались расчетами из восьми и шести человек, соответственно. Каждый номер расчета имел свой круг задач.