Я сидела ошарашенная. Кто этот молчаливый человек, с которым я провела сегодня день?? Где все это время был красноречивый Томас, которого я знала??? Мне даже уже любопытно было встретиться с ним завтра утром.

На следующий день я, выспавшись и хорошо позавтракав, отправилась на свидание с Томасом в крепость Калемегдан, которая находилась прямо в центре города. Погода была великолепная. Мы встретились по пути в крепость, он буркнул приветствие, как всегда себе под нос и пожал протянутую мной руку.

“Ну и ладно!” -привычно мысленно отреагировала я и переключила внимание на то, что меня окружало. Мы шли по улицам прекрасного Белграда и я любовалась на город. На то, как спешат по своим делам люди и ёжатся под еще пока не сильно согревающими лучами солнца, как едут мимо трамваи, важно покачиваясь и петляя вдоль старинных улочек… Как голуби выискивают свой завтрак между камнями брусчатки, а из окна за ними наблюдает рыжий кот, деловито замаскировавшийся под занавеску.

За поворотом показались стены крепости. Мое сердце затрепетало, я как будто готовилась ко встрече с кем-то очень важным для меня. Собираясь в эту поездку я, как всегда, изучала информацию о городе, его интересных местах и заведениях. Крепость Калемегдан, с ее многовековой историей, окутанная шлейфом легенд и мифов, была первым местом в городе, которое я хотела посмотреть. И сейчас, стоя на одной из ее площадок, и глядя на слияние рек Дунай и Сава прямо подо мной, я ощущала себя очень счастливой. Я все чаще и чаще ловила это чувство в поездках, оно становилось уже непременным спутником моих путешествий.

Погода была чудесная, город – великолепен, но человек рядом со мной громко молчал. Меня такая ситуация на второй день пребывания там начинала напрягать. Он ходил мрачный и угрюмый и оживлялся только вечером, в сообщениях. “Я даже, грешным делом, подумываю поменять квартиру и съехать куда-то еще, чтобы догулять оставшиеся дни спокойно” – жаловалась я подругам в нашем девчоночьем чате.

Но хозяйка квартиры которую я снимала, уехала на выходные за город и попросила меня кормить и гладить ее старенького кота, с которым мы с первого дня подружились. Я не могла его бросить. Он спал у меня в ногах, а я покупала ему каждый вечер баночку вкусного паштета. Вечером я готовила себе ванну с пеной, наливала вина и кайфовала в одиночестве, представляя себя хозяйкой квартиры в центре европейской столицы. Так получилось, что свои одинокие вечера в Белграде я полюбила больше чем прогулки с Томасом.

Мы в кромешном молчании облазили самые интересные места в городе. Я все больше и больше увлекалась Белградом и постепенно забыла о своем неизменном спутнике, как тень следовавшим за мной.

Белград, город, который 38 раз сносили в пыль, каждый раз восстанавливался, приобретая новые черты той или иной культуры и времени. Больше всего мне приглянулся старинный райончик Скадарлия, вместе с его интереснейшей историей. В начале 18 века, когда здесь еще была городская окраина с нищенскими домиками и кабаками для бедняков, сюда, в поисках дешевого жилья потянулись актеры, писатели и художники. А заодно и цыгане. Последние тут не прижились, а вот интеллигенция постепенно превратила Скадарлию в богемную часть города. Брусчатка, открыточные домики и самые дорогие рестораны в городе – улица Скадарска сумела меня влюбить…

За день до отъезда мы ужинали тут с Томасом. Вечер был очень теплым и я пила его маленькими глотками, в точности как розовое сербское вино, идеально дополнявшее наш ужин.

– 

А знаешь, я ведь не любил вино до этой поездки, – вдруг нарушил молчание мой спутник.

– 

Что же случилось? – безучастно отозвалась я, неохотно выныривая из своего “здесь и сейчас” состояния

– 

Я очень консервативный человек, как ты уже наверное, сумела заметить – неожиданно улыбнувшись заявил он

“Да я и не только это сумела заметить…” – усмехнулась про себя я. Неужели он вылезает из кокона?? И английский даже не так плох. Ну-ка, ну-ка, послушаю…

– 

Благодаря тебе и нашей встрече я начал мыслить шире… – начавший шире мыслить Томас еще шире улыбнулся и взяв бокал с вином также взял и глубокомысленную паузу.

– 

Ты имеешь в виду, что ты начал пить?? – не удержалась я от соблазна чуточку потроллить его

– 

Нет… Ну или да… Ну тут все вместе, не знаю как объяснить – засмущался он и внезапно его лицо начало серьезнеть.

Я вдруг испугалась, что сейчас опять вернется тот прежний Томас, который мыслил узко и, быстро протянув к нему бокал, предложила тост:

– 

Давай выпьем за то, чтобы эта встреча, при любом ее раскладе, стала для каждого из нас очень важной и значимой!

Он заулыбался и аккуратно коснулся запотевшим бочком своего бокала о мой бокал.

Уходить не хотелось. С последним вечером в путешествиях всегда такая история. В первые дни кажется,что он будет еще нескоро, а потом он сваливается на вас как гром среди ясного путешествия неба и начинаешь его растягивать и запихивать в него все то, что не успели, не смогли или не срослось…

Точно так же поступили и мы. Томас проводил меня до подъезда, но расставаться не хотелось. И я пригласила его войти на бокал вина. Мы сели на кухне, кот залез ко мне на колени, я подняла тост за прекрасную Сербию,мы выпили и… он начал говорить. О сложных отношениях с родителями и старшим братом, о нелюбимой работе, за которую он очень держался, о переживаниях, что “часики тикают, а он еще не встретил ту единственную” – и многозначительно глядел на меня… Он не боялся больше смотреть мне в глаза, шутил и даже громко смеялся. Случилось то, что я хотела бы чтобы случилось в первый вечер – мы настроились друг на друга, он вышел из оффлайна и мы начали общаться в реальной жизни. Как говорится, лучше поздно чем никогда.

Чем меньше оставалось часов до расставания – тем больше я переставала узнавать Томаса.. Было даже обидно, что столько времени в Сербии было потрачено на молчание и непонимание. Но, видимо, этой гусенице потребовалось время чтобы стать бабочкой. Он ушел глубокой ночью, когда кот спящий у меня на коленях, проснулся и начал недружелюбно поглядывать на Томаса. Мы договорились, что он поедет проводить меня (сам он улетал позже). В электричке, по дороге в аэропорт, он почти всю дорогу смотрел на меня, как будто стараясь запомнить. А я вспоминала первый наш вечер, когда он