Весь мой запал растворяется в панике. Беру в руки коробочку, открываю. Там кольцо. Плохо видно, но…

— Выйдешь за меня? – чуть смущенно предлагает Рус. – Знаю, это слишком быстро, но мне кажется, что мы подходим друг другу. И мелкого твоего я могу усыновить… ты согласна?

Смотрю на мужчину, и не знаю, что ответить.

Отказать?

Согласиться?

Мы с Русланом ведь очень похожи – в этом он прав. И друг другу подходим. Уютно с ним, спокойно, но...

— Мариш, ты не согласна? Почему ты молчишь? – тревожится Руслан.

Потому что объявился Андрей.

И все испортил, как, впрочем, и всегда!

Марина

— Рус, я… я не знаю, — теряюсь я. – Мы ведь так мало знакомы, и я не уверена…

— Мои родители сговорились спустя неделю после знакомства, — Руслан обнимает меня, и ведет в гостиную. – Я всегда такую, как ты искал: добрую, неиспорченную, как лучик света, понимаешь? Тебя встретил, и сразу понял – ты идеальна! Так зачем терять время, если мы должны быть вместе?!

Перекатываю в ладонях кольцо – красивое, с маленьким бриллиантом, и мысленно соглашаюсь с Русланом: я ведь тоже такого, как он всегда искала. И встреться он мне раньше, я бы не раздумывала! Но…

— Руслан, — обращаюсь я к мужчине, и вкладываю кольцо обратно в бархатную коробочку. – Я отнюдь не добра. И не такая я неиспорченная, как может показаться. Сегодня я… я глупость совершила, и должна тебе рассказать, пусть ты и выставишь меня после этих слов вон! Я не пришла на нашу встречу, потому что вернулся отец Захара, и…

Рассказываю Руслану о последних не слишком веселых событиях. Губы кусаю от злости на саму себя – носилась, как чокнутая курица, лишь о себе думая. Будто лишь я есть в этом мире, и Андрей… но ведь это совсем не так! И другие люди есть – те, которым мы можем боль причинить!

— … я понимаю, если ты не захочешь больше видеть меня. Правда, понимаю, — опустив глаза, говорю я. – Одно твое слово – и я выйду вон, и никогда тебя не побеспокою больше!

Рус встает с дивана, и отходит к окну. Не понять ничего по его закаменевшему, застывшему лицу, но я сердцем чувствую, нутром женским – обижен. Разочарован и зол, накричать на меня хочет, обозвать. Андрей бы не сдерживался – разгромил бы все вокруг, меня бы тряс, кричал бы… о Боже, хватит! Хватит все время его вспоминать, и сравнивать с ним Руслана!

— Ты его любишь? – тихо спрашивает Руслан.

— Нет… или да, — отвечаю я. – Я думаю о нем постоянно, а сейчас, когда Андрей вернулся все стало еще хуже. Но я не хочу быть с ним – он никогда не исправится!

Лгунья! Ведь именно его я представляю, целуя Руслана! И быть хочу с Андреем, вот только я хочу не хотеть. От того и злюсь – и на себя, и на Андрея

Прикусываю губу от невыносимого стыда, и разглядываю узоры на синем ковре. Сама так винила Андрея за измену, и за ту боль, которую он мне причинил. Клялась, что никогда и ни с кем так не поступлю, и что же? Даже не вспомнила о Русе, когда предлагала себя Андрею.

Добрая, неиспорченная… может, Андрей – идеальная для меня пара? Как он выразился: «гнилое яблочко»? Вот и я – гнилое яблочко.

— Марина, — Руслан подходит ко мне, и садится на пол. Кладет ладони на мои колени. – Посмотри на меня! Ты не виновата ни в чем! Я, правда, понимаю… он ведь отец Захара, и твоя первая любовь. Это вполне естественно, что тебя снова с головой накрыло, но ничего! Я буду рядом, если ты этого хочешь, и помогу тебе! Ты лишь раз оступилась, и не стоит все разрушать! Помогу забыть его, сделаю все, чтобы ты меня полюбила… меня ведь ты не любишь?

— Ты нравишься мне. Очень нравишься, но…

— Но это не любовь. Понимаю, — кивает Руслан. – Не все сразу! Но терять тебя я не хочу, так что давай просто забудем об этом… инциденте!

— Спасибо! – улыбаюсь я благодарно, но внутри расцветает разочарование. Лучше бы Руслан обозвал меня шлюхой! Лучше бы тряс меня в гневе, крича, чтобы убиралась из его жизни, но это его всепрощение… неправильно! Неестественно!

— Кольцо…

— Вот, — протягиваю я Руслану коробочку, но он отодвигается.

— Нет, пусть у тебя будет! Когда примешь решение – надень на палец, я не тороплю тебя. А пока пусть оно будет с тобой как напоминание, что я рядом, хорошо?

Расстегиваю цепочку, и продеваю колечко.

— Оно всегда будет со мной, и с ответом я затягивать не стану, — обещаю я Руслану, глядящему на меня странным, изучающим взглядом.

И обещание свое собираюсь выполнить. Вот только я, кажется, еще больше запуталась.

Скорее домой, к сыну – самому моему любимому мужчине! И выходные с ним проведу, отдавая всю свою любовь этому маленькому, так нуждающемуся во мне. Может… ну их всех? И Руслана, и Андрея? Лишь запутали меня, тогда как мне о ребенке думать нужно, а не о своей печальной личной жизни!

Когда я иду от остановки к дому, слышу звонок мобильного. Смотрю на дисплей.

А этому что нужно?

— Здравствуйте, Анатолий Маркович!

— Он ведь объявился? – обходится полковник без приветствия. – Громов уже был у тебя?

— Да, полковник.

— Уже генерал-майор, — поправляет меня Анатолий Маркович, и я усмехаюсь – интересно, за что он получил очередное звание? И не лишат ли его теперь погон за то, что Андрей снова на свободе? – Я так и знал, что он сразу поедет к тебе. Держи меня в курсе…

— Нет, — отрезаю я. – И не подумаю, не втягивайте меня в это!

— Ты уже втянута, девочка, — смеется полковник… то есть, генерал-майор. – По самые ушки втянута! Если бы ты, как я и просил, присутствовала на суде, где подтвердила бы, что своими глазами видела убийство, и что запись твоя – он бы не разгуливал на свободе! Теперь Громов и тебе жизнь испортит, и мне!

Останавливаюсь около подъезда, и вдыхаю морозный, отрезвляющий воздух, от которого голова кружится.

— Так он освободился из-за того, что нет свидетеля?

— Можно и так сказать, — Анатолий Маркович, кажется, взял себя в руки, и говорит спокойно. – Доказательства признаны недействительными, добытыми нечестным путем, а само видео – монтажом. Мы Громову еще и компенсацию теперь должны, представь себе… но не только ты виновата. Непростые люди его освободили – за многие веревочки дернуть пришлось, так что в твоих интересах помочь мне, пока сама же не пострадала! Громов не оставит в покое тебя, особенно теперь, когда у вас сын, но ему еще и отрабатывать должок придется - освобождение дорого стоит. И цена высока, так что ты должна...

— Нет, — снова говорю я. – Не звоните мне больше, пожалуйста! Прощайте!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍