Александр обнаружил себя сидящим за кухонным столом с ложкой жареной картошки в руке. Никаких змей. И никакого отца.

Это ж надо было настолько в воспоминания погрузиться.

Опустив ложку в тарелку, Александр тихо выдохнул и перевёл взгляд на серое небо за окном. Видимо, дождь собирался.

— Да, в норме, — наконец ответил Александр, вновь посмотрев на Вику. — Извини, просто задумался.

— О Пете? — предположила Вика.

— Да, — подтвердил Александр. — Вспомнился один из наших семейных вечеров. Из числа тех, что со змеями, — пояснил он.

— Ещё не самый плохой вариант, — с горькой усмешкой заметила Вика.

— Это уж точно.

Александр откинулся на спинку стула и бегло прокрутил в голове ряд наиболее запоминающихся моментов из их с Викой не столь далёкого прошлого. Злополучный инцидент со змеями на их фоне действительно выглядел довольно блекло.

У Александра снова заболел правый глаз.

— Ничего, прорвёмся, — заявил он. — Милиция его уже разыскивает, — проговорил он то, о чём Вика сама сообщила ему чуть ранее. — А надумает заявиться сюда, то я и сам с ним разберусь. Ничего он нам больше не сделает.

Александр говорил это в первую очередь для того, чтобы успокоить Вику, однако вместе с тем он пытался убедить в сказанном и самого себя. Ведь он прекрасно понимал, сколько фальши было в его словах. Та же милиция им и раньше не особо-то помогала. Они с Викой много раз ходили к ним и писали заявления о домашнем насилии. И каждый раз безрезультатно. У отца Александра были слишком хорошие связи в силовых ведомствах. Максимум его задерживали на день, чтобы протрезвел, а после снова отпускали на все четыре стороны. И так годами.

Даже когда из-за последнего его буйства Александр остался без глаза, у Вики было сломано два ребра, а Аня заработала сотрясение, отца всего-навсего отправили на принудительно лечение. Хотя и Александр, и Вика уже просто умоляли, чтобы его посадили, как того и требовал закон. Но все их мольбы были просто проигнорированы.

По прошествии времени Александр уже не сомневался в том, что если бы в тот вечер не проявились его силы девианта и он сам бы не избил отца до полусмерти, то всё опять бы повторилось. Лишь полученные отцом травмы убедили кого-то там наверху, что лучше бы его от семьи изолировать. Хотя бы на время.

Вот и теперь Александр мог рассчитывать только на самого себя. И только на него же могли рассчитывать Вика с Аней. Больше о них позаботиться было просто некому.

«А надумает заявиться сюда, то я и сам с ним разберусь».

По крайней мере, в этой части Александр был абсолютно искренен.

— Знаю, — тяжело выдохнув, согласилась с ним Вика. — Но это всё равно неправильно. Что бы там ни было, а Петя — твой отец.

Александр невольно стиснул кулак, но от резкого ответа себя всё же удержал.

— Правильно это или нет, уже неважно, — сдержанно сказал он. — Я буду действовать так, как того потребуют обстоятельства.

Достаточно размытая формулировка, посыл которой, судя по изменившемуся выражению лица, до Вики прекрасно дошёл.

— Саш, пожалуйста, не забывай, что ты теперь лицензированный девиант и не можешь так просто использовать свои силы, — напомнила она один очень важный и вместе с тем крайне неприятный для Александра момент. — Не хватало ещё, чтобы тебя из-за Пети посадили.

Что правда, то правда. Полученная Александром лицензия, конечно, возвращала ему часть утраченных при становлении девиантом свобод, однако при этом накладывала и целый ворох ограничений. С другой стороны, применение особых сил для спасения своей или чужой жизни законом не запрещалось, так что в случае конфликта с отцом Александр всегда мог избежать наказания за счёт этого. Во всяком случае, он очень рассчитывал на подобный исход.

Иначе же Александру оставалось лишь убедиться в том, что отец уже ни при каких обстоятельствах не сможет навредить Вике с Аней. Тогда его собственный арест уже не становился такой уж большой проблемой.

Но до этого все равно было лучше не доводить.

— Мне бы тоже не хотелось проводить несколько лет в местах не столь отдалённых, — широко улыбнувшись, честно признался Александр. — Я ещё даже школу не закончил.

— Кстати об этом… — тут же оживилась Вика.

— Справку отдал. Жди звонка.

Не сложно было догадаться, что держала на уме Вика, так что Александр сработал на опережение.

— Вот и славно, — сказала Вика, заметно приободрившись.

Правильно. Нечего им было трепать себе нервы из-за этого мерзавца. У них была своя жизнь. Уже без него. И ни к чему им было самим его в неё возвращать.

— Ага. Сегодня ещё с Серёгой встретился, когда с Аней из школы выходили, — рассказал Александр. — Всё продолжает меня обратно в секцию зазывать.

— И правильно делает, — полностью поддержала Серёгу Вика. — Тебя же всегда так нравилось скалолазанием заниматься. Как вернёшься в школу, снова приступай к тренировкам. Сам же говорил, что тренажёрный зал — это совсем не то.

— Посмотрим ещё, разрешат ли мне заниматься, — выразил Александр ровно то же беспокойство, что и в разговоре с Серёгой. — Тем более что в соревнованиях мне участвовать теперь точно никто не разрешит, так что о профессиональной спортивной карьере можно забыть.

Не могли девианты соревноваться с обычными людьми. Ни одна спортивная федерация этого не допускала. А только между девиантами состязания по скалолазанию не проводились. Таковые вообще практически ни в одном из видов спорта не проводились.

Так что канула в Лету детская мечта Александра.

— Чем же тогда думаешь заняться? — поинтересовалась следом Вика.

— В школе или после неё? — попросил уточнить Александр, возвращаясь к успевшему уже остыть ужину.

— И то, и то.

Александр призадумался.

Со школой-то всё было понятно, её требовалось просто успешно закончить и сдать потом государственные экзамены. А вот с планами после неё всё становилось уже несколько сложнее. Став девиантом, Александр утратил изрядную часть доступных ему ранее вариантов. Получить высшее образование он мог по любой, за редким исключением, специальности, а вот применять полученные знания уже нет. По факту свою будущую профессиональную деятельность он теперь мог связать исключительно с той или иной формой государственной службы. Всё те же силовые ведомства, службы спасения, работа в государственных институтах и так далее. А уж специфика психокинетической способности Александра