исчез, растворившись в воздухе, словно его здесь никогда и не было.

Войдя в комнату и увидев, что Ундина стоит бледная и еле-еле живая от страха в середине комнаты, Дарта подскочила к ней.

- Не бойся подруга, он ушёл и больше сюда не вернётся, - потрогав принцессу за руку и выводя её из оцепенения, выкрикнула хозяйка.

- Кто это был? - заморгала Ундина, посмотрев на Дарту.

- Не знаю, - ответила девушка, - но этот старик приходил за тобой.

- Извини меня, за причинённое тебе неудобство, - прошептала принцесса и, пошатнувшись от перенесённого шока, стала заваливаться набок.

Но Дарта успела подхватить и не дала её упасть на пол.

Подтащив Ундину к кровати, она уложила её и прикрыла пледом.

- Отдохни немного, а потом что-нибудь придумаем, - произнесла хозяйка, вглядываясь в побелевшее лицо гостьи.

Но та её уже не слышала, провалившись в беспамятство.

***

Исчезнув от дома, где пряталась (колдун это точно знал) принцесса Ундина, Клевиус не стал переноситься в свой мир, а выпрыгнул из пространства возле пещеры, где обитали Кронки.

Оглядевшись и увидев главного паука, маг поспешил к нему и замахал руками, чтобы его заметили.

- Яго! - закричал старик, - мне срочно надо с тобой поговорить!

Прощёлкав что-то на своём языке своим собратьям, огромный паук поплёлся к магу навстречу, семеня своими шестью лапами и щёлкая челюстями, показывая своё равнодушие к прибывшему магу. А пауки поменьше развернулись и поторопились по своим делам, не обращая на старика внимания, словно его здесь и не было.

Подползя к магу, Яго остановился в шаге от него и громко щёлкнув, выдавил:

- Что тебе здесь понадобилось Клевиус?

- Где принцесса? - вопросом на вопрос выкрикнул колдун.

- Она сбежала, - прощёлкал Яго, взглянув на старика.

- Ты почему не поймал её и не удержал силой до моего прихода?

- Извини Клевиус, но у нас не было такого уговора, - выкрикнул паук. - Ты просил, чтобы мы украли принцессу из дворца, а в сторожа к ней мы не подписывались. Я свой уговор сдержал, плати за выполненную работу, а то за себя я не …

- Ты мне угрожаешь? - перебил Клевиус Яго и вскинул руку, чтобы послать в паука воздушный удар.

Но он не успел это сделать, Яго сорвался с места и сбил старика, прижав его к земле.

- Убирайся отсюда человек, а то я тебя убью! - проревел Кронк и щёлкнул челюстью перед лицом старика.

- Всё, всё, Яго, отпусти, я тебя понял, - прошипел Клевиус, - ведь мы же друзья.

- Нет, человек, - рявкнул в лицо магу огромный паук, - ты мне никто. Зря я связался с тобой, плати за выполненную мной работу и убирайся, пока ещё цел и невредим. И запомни раз и навсегда, больше мы никогда не будем иметь с тобой никаких дел. А если ты вернёшься, то пеняй на себя.

- Отпусти, - выдавил старик, хватая ртом воздух.

- Только смотри мне без глупостей, - убрал свои лапы Яго и отступил на пару шагов.

Поднявшись и отряхнувшись от земли, Клевиус достал из кармана небольшой мешочек.

- Что это? - прошипел Яго.

- То, что ты просил у меня за свою работу, - ответил маг и швырнул его пауку.

И только Яго поймал мешочек клешнёй, как он взорвался, разметав огромного паука на мелкие кусочки.

Но Клевиус этого уже не видел. Бросив мешочек пауку, он исчез из этого мира и уже через мгновение появился в своём доме.

Глава 7

Поговорив с Даяной, Грандауль, как и обещал, привёл парня к Хелене.

- С тобой хочет поговорить моя сестра, - ведя его по коридору к своей комнате, произнёс старик.

- По какому вопросу? - поинтересовался Макс, посмотрев на профессора.

- Она сама тебе всё скажет, - буркнул Грандауль. - Если хочешь остаться в живых, отвечай на её вопросы честно, а не юли и не строй из себя крутого. Она всё равно поймёт, по твоей мимике, что ты говоришь не правду и может, сильно обидится.

- А, какой резон мне ей лгать и выкручиваться, я ничего плохого не сделал, - буркнул парень и на время замолчал, пока они не пришли.

Увидев прекрасную амазонку, Максим Иволгин застыл на месте и открытым ртом и вытаращенными от удивления глазами. Он молча стоял, переваливаясь с одной ноги на другую и тупо пялился на полуобнажённую женщину.

- Подбери слюни и прекрати поедать мои прелести глазами, - выпалила Хелена. - Присядь, мне нужно с тобой поговорить.

Макс, очнулся после услышанных от женщины слов, молча направился к креслу и опустился в него. Но глаза так и не отвёл от округлостей амазонки, которая, закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку, тоже продолжала смотреть на него, не отрываясь.

- Что вы хотели от меня узнать? - поудобней разместившись в кресле и проглотив слюни, выдавил Максим.

- Перво-наперво перестань пялится на мои сиськи и выкинь всё дурное и неприличное из своей головы, парень, - бросила Хелена и переменила ногу на ноге, - а уж потом, когда ты успокоишься и придёшь в себя, поговорим.

- Зануда, - отвернулся Макс и тихо, почти шёпотом, пробурчал.

- Я всё слышу, - улыбнулась амазонка. - Ну, успокоил своё мужское нутро, если да, то давай поговорим.

- Успокоил, - не поворачиваясь в сторону женщины, прошипел парень.

- Тогда ответь мне на один простой вопрос, - поднялась с кресла Хелена, - кто ты такой на самом деле?

Повернувшись и посмотрев на женщину удивлённым взглядом, Макс произнёс:

- Я что-то не понял вашего вопроса?

- Всё ты понял, парень. Не юли, я чувствую, когда мне лгут.

- Честное пионерское, - ляпнул, первое попавшее на язык слова, Максим, - я не понял, о чём вы меня спрашиваете? Задайте конкретный вопрос, и я вам на него отвечу, всё без утайки.

- Спрошу прямо, как ты просишь, - произнесла, уставившись на парня амазонка, - ты простой колдун с небольшими способностями или чародей?

- А чем один отличается от другого, - спросил Макс, переводя свой взгляд с женщины на старика, а потом обратно.

- С тобой всё понятно. Значит, честно ты отвечать нам, не намерен?

- Почему, - пробормотал Максим, - задавайте вопросы, я если смогу, то отвечу