По-моему, это все попахивает самодурством.

Ответ на заданный мной вопрос с напряженным интересом слушали все.

– Не могут открыто проявить волю без нарушения законов? – полюбопытствовала Виола.

– Правильно, – Шаанэль улыбнулась. – Законы и негласные правила – все это мы с вами будем изучать. Чтобы вы знали, как устроена жизнь богов. Жизнь, частью которой вы скоро станете. Да, Жоана?

– Мы узнали, что наша наставница… Олэна – богиня. Какой магией обладает она?

– Богиня разрушения, молний и мудрости.

Мудрости?!

Потрясение отразилось на лицах всех девушек. Уж не знаю, как должна выглядеть настоящая мудрость, но по сегодняшней демонстрации силы и не догадаешься…

– Вижу, как вы удивлены, – улыбнулась Шаанэль. – Но все дело в том, что богов мудрости несколько. И каждый находится на разном развитии уровня силы. Направление магии определяется в определенном возрасте. Но богу тоже необходимо развиваться, все лучше и лучше овладевая своей силой.

Иными словами, наша богиня мудрости не очень мудрая?

Мне хватило ума, чтобы не задавать этот вопрос вслух. Зато я спросила кое-что другое:

– А как выбирали нас, жен для богов? Почему именно мы, а не какие-нибудь другие девушки? Были какие-то критерии выбора?

– Хороший вопрос, – Шаанэль улыбнулась. – И вас на самом деле выбрали неслучайно. За некоторыми наблюдали в течение нескольких лет. На других обратили внимание совсем недавно. Основных критериев два. Во-первых, вы все должны быть девственницами.

Твою же… Значит, еще немного – и я могла избежать похищения. Если бы только успела!

Девушки начали краснеть. Только Ризха самоуверенно усмехнулась, да Изель смотрела спокойно.

– Во-вторых, – продолжала эльфийка, – у вас не должно быть магии.

В аудитории повисла изумленная тишина.

– Так вот почему, – наконец пробормотала Элинэль, – среди нас больше всего людей…

– Именно так, – преподавательница кивнула. – Среди людей чаще можно найти девушек, которые не обладают магией. Все остальные расы, как правило, в той или иной степени обладают магией. Для вас это прекрасный шанс. В родном мире вы были, скорее, исключением. Странным и непонятным. Эльфийка без магии. Демоница без магии. Здесь же вы становитесь женами богов. Не упустите этот шанс.

– Не упустим, – глаза Ризхи решительно заблестели.

Элинэль серьезно кивнула:

– Я буду учиться! Стану самой лучшей для своего мужа.

Господи. Она его даже не видела… Тьфу! В свете последних событий это «господи» совершенно неуместно. Придется придумывать другое слово для выражения чувств.

– Почему мы не должны обладать магией? – спросила Виола.

– Потому что брачные узы – это узы магические. Божественная магия очень сильна. При попытке совместить ее с магией смертной невесты может получиться непредсказуемый результат. Чтобы не навредить невестам, выбирают исключительно девушек без магии. В таком случае никакая посторонняя магия не вмешается. И вы сможете составить богу достойную пару. На сегодня достаточно. Вы и так получили очень много информации, которую стоит обдумать.

Поднимаясь из-за парт, девушки еще пытались задавать вопросы, но Шаанэль непреклонно молчала и с улыбкой кивала на выход.

Не знаю, как остальные, а я выходила из аудитории с кипящим от переизбытка информации мозгом. В голове крутились вопросы: «Почему посторонняя магия вмешиваться не должна? Что значит «составить достойную пару»? Что-то мне подсказывает, речь не о предмете «Идеальная жена».

Искусство красоты оказалось совсем нестрашным предметом. Нас банально учили ухаживать за собой: делать макияж, прически. И не только.

– Вы всегда должны быть желанны для своих мужей, поэтому не стоит забывать об определенных процедурах, – вдохновленно вещала невысокая, хрупкая девушка с прозрачными крылышками за спиной. Она буквально порхала по аудитории, легонько взмахивая крылышками. – Избавление от лишних волос, ванночки для ваших нежных пяточек, масла для благоухания и сияния кожи, маникюр, педикюр… Всем этим вам придется заниматься самостоятельно!

С каждым словом девушки мрачнели все больше и больше. Очевидно, раньше за них это делали слуги. А что-то, может, и не делали. Например, депиляцию.

Если меня и передергивало от чего-то, так это от идеи «стараться для мужа».

На первом занятии фея Илона, как она представилась, показала самые простые процедуры. Научила нас обрабатывать ногти и делать маникюр. Под конец познакомила с косметикой и обрадовала, что на дальнейших занятиях мы также будем делать гимнастику. Чтобы тело и лицо всегда оставались здоровыми, подтянутыми и привлекательными.

Девушки выглядели напуганными и растерянными. Я же сохраняла спокойствие. Если бы нам предложили накрасить губы свеклой, а щеки натереть морковкой, вот тогда я могла бы занервничать. Хотя это тоже вряд ли, потому как не испытывала желания постараться для мужа. Но вся косметика выглядела вполне прилично: стеклянные баночки и скляночки, узнаваемые кисти и спонжики. Ничего сложного! Должна легко разобраться, что к чему.

Когда мы вышли из аудитории, девушки принялись обсуждать.

– Такой сложный предмет!

– Самый-самый сложный.

– Как все это можно осилить… Я не справлюсь! Никогда! – Элинэль чуть ли не плакала.

– Я слышала, эльфийки умеют ухаживать за собой. При помощи магии, – удивилась Виола. – А раз магии у тебя нет…

– Раз магии нет, мне помогала сестра! Она всегда относилась ко мне с сочувствием, но не смотрела, как остальные, свысока. Помогала, чем могла, – Элинэль несчастно всхлипнула.

– Не расстраивайся. Мы всему научимся, – Роза попыталась утешить ее, но сама выглядела так неуверенно, что эльфийка ей не поверила.

– Это катастрофа, – Жоана закатила глаза.

Последним занятием перед обедом у нас значилась «Культура богов». Что интересно, преподавала этот предмет тоже женщина. Я начала подозревать, что в академии, кроме женщин, нет никого. Во избежание соблазна, видимо. И среди преподавательниц определенно больше нелюдей, чем среди жен.

На культуре богов нам рассказывали о музыкальных произведениях и танцах Эардана.

– Я познакомлю вас с популярной музыкой Эардана. Научу танцевать! – пообещала преподавательница. И тут же начала исполнять обещание. Правда, сегодня в легком формате. Она всего лишь показывала некоторые движения, которые называла основными. И предлагала их повторять.

Я никогда танцами особо не увлекалась. Ни бальными, ни танго, ни чем-нибудь вроде сальсы. В клубы с подругами ходила иногда, но там, ясное дело, никто никакие движения не регламентировал. Так что занятие впечатления не произвело. И сравнивать особо не с чем. Особенно, учитывая, что танцевали мы без партнеров.