– Это ведь парные танцы? – спросила Виола.

– Да, парные, – подтвердила преподавательница.

– Но как мы научимся их танцевать, если будем практиковаться в одиночестве?

– К нам придут мужья? – предположила Жоана.

– Мужья придут к вам, когда вы научитесь танцевать, – сказала преподавательница. – У вас наверняка будет бал. Что же касается практики… не беспокойтесь. Все предусмотрено. Сегодня всего лишь вводное занятие.

Последним, уже после обеда, значился предмет с еще одним странным названием «Индивидуальные семейные таланты». Он, конечно, интриговал не так сильно, как «Идеальная жена» и «Божественное удовольствие», с которыми нам только предстояло познакомиться, но тоже удивлял. По крайней мере, растолковать название никому не удалось. Ответ узнали, познакомившись с преподавательницей – немолодой женщиной с темно-каштановыми волосами и зубодробильным именем Диадорианна.

Оценив изумленные взгляды, она улыбнулась и сказала:

– Можете звать меня Диадора. С первого раза все равно никто не запоминает. Уверена, вы задаетесь вопросом, что значит индивидуальные семейные таланты. Я объясню. В семейной жизни могут пригодиться разные таланты. Скажем, умение сшить детские ползунки. Или связать шарфик. У вас будет отдельный предмет развлекательной направленности. На факультативе каждая из вас будет учиться развлекать своего мужа. Игрой на музыкальных инструментах, пением или танцами. На моем предмете вы будете учиться чему-то полезному, что также порадует вашего мужа. Да, Ризха?

– Зачем нам учиться вязать или шить ползунки? Без наших ползунков детей будет не во что одеть?

Хороший вопрос. А вот зачем нужно развлекать мужей, которые, вроде как, уже большие мальчики, никому не интересно?

– Ну что ты, Ризха. Конечно, ничего из этого в действительности не потребуется. Слуги будут приносить вам вкусную еду, убирать у вас в комнате и много чего еще, что облегчает божественный быт. Но вы тоже должны что-то уметь. Для себя. Для души. Вы ведь не хотите быть пустышками? Богам не нужны пустышки, – улыбка преподавательницы показалась мне зловещей.

Я не выдержала, спросила:

– А что будет, если кто-то из нас не справится? Не научится шить и другие дисциплины не сможет толком освоить? Возможно исключение из жен?

Диадора смерила меня проницательным взглядом.

– Ты ленива, Алена?

– Нет, – заверила я. Еще не хватало, чтобы мой план раскусили! Потому что если из жен могут выгнать, это будет легко – просто изображать неумеху. Но для начала нужно во всем разобраться. – Но мало ли…

– Ничего не произойдет, – перебила Диадора, – если все вы будете старательно учиться. Да, вы уже стали женами. Но это не значит, что вы можете вытворять что угодно. Вероятно, Олэна уже говорила. За плохую учебу, за хамство и прочие выходки вы будете наказаны.

Под строгим взглядом преподавательницы я не решилась продолжить. А вопросы у меня не закончились! Наказание наказанием, но что если жена попросту окажется глупой и криворукой? Наказывать до бесконечности? Чего они добьются? Должно быть что-то еще. Возможность отказаться от жены, например. Очень на это надеюсь.

После занятия, последнего на сегодня, загруженные тяжелыми думами девушки разошлись в разные стороны. Кто-то направился обратно в комнаты. Небольшая группа собралась вместе: поболтать, обсудить все, о чем узнали сегодня. Элинэль, разнервничавшись, поспешила в столовую. Есть люди, кому необходимо заедать стресс едой. Эльфы, наверное, от людей не слишком отличаются. А впрочем, Элинэль такая стройная, даже хрупкая, что за ней уж точно не заподозришь подобную привычку.

– О чем задумалась? – полюбопытствовала Роза.

– Да так… – откликнулась я, все еще размышляя над феноменом. – Эльфы сильно отличаются от людей?

– Конечно. Они все такие красивые и тонкие, как Элинэль.

Тонкие – странное слово, но подходящее. Руки Элинэль, пальцы, ноги, да и талия не просто хрупкие – на самом деле тонкие!

– Обычно они все обладают магией. Элинэль – исключение. Могу представить, как тяжело ей жилось на родине. Стать женой бога – для нее это потрясающий шанс.

– Один на миллиард, – хмыкнула я.

– Миров очень много. А богов… наверное, не очень, – Роза задумалась.

Она что, пытается подсчитать, на миллиард шанс или на триллиард и два миллиона?

– А полные эльфы бывают? – поинтересовалась я.

– Нет, что ты. Они могут есть сколько угодно, но у них все по-другому устроено. Счастливые, – Роза вздохнула.

Она все никак не уходила и не уходила. Пришлось предложить:

– Я собираюсь на прогулку. Если хочешь, пойдем со мной.

– Хочу! – Роза просияла улыбкой.

Это будет непросто. Я планировала не только гулять. Я хотела осмотреть территорию, исследовать ее как можно лучше. Пригодится в дальнейшем. Когда придумаю, как отсюда выбраться.

Я не наивна. Я прекрасно понимаю, к чему все идет. Жена – не просто невеста. Этот статус обязывает, как минимум, выполнять супружеский долг. А я не намерена спать с незнакомым мужчиной, тем более с хамом, ни разу о правах женщин не слышавшим. Но вряд ли удастся сдерживать его слишком долго.

Это для кого-то из девушек, возможно, замужество стало счастливым билетом в лучшую жизнь. А я не хочу здесь оставаться и примерять на себя роль послушной божественной жены. Меня и в родном мире все устраивало. Ладно Олег. Уверена, он и без меня найдет себе девушку. Я сильно скучать по нему тоже не буду. Но родители! Родственники и друзья. В университете уже наверняка подняли панику из-за моего отсутствия. Не хочу представлять, как сильно будут волноваться родители. Я должна вернуться к ним.

Сбегать в неизвестность и уж тем более прыгать с высоты, чтобы расшибиться в лепешку, я не собираюсь. А чтобы сбежать, нужно хорошо подготовиться. Исследовать территорию – это только начало. Разобраться в магии и может ли она мне как-то помочь. Узнать о мире, над которым парит остров с академией. О возможности расторгнуть брачные узы… Нужно очень многое узнать и понять, чтобы все получилось!

Пожалуй, непринужденный разговор с Розой станет хорошим прикрытием. И никто ни в чем не заподозрит.

– Как тебе первый день? – спросила я, когда мы вышли из пустого холла. Странно. Если занятия закончились, то где остальные девушки?

А остальные обнаружились на улице. Взгляд снова зацепился за разнообразные платья. Некоторые девушки в белом, как и мы. Но есть и такие, кто одет в другие платья, самых разных цветов и фасонов. Впрочем, кое-чем фасоны все-таки похожи: у всех неизменно длинные юбки. Наверное, здесь так принято.

– Очень много информации, – сказала Роза. – Но меня неплохо учили дома, так что, думаю, смогу разобраться. Самое сложное – это уход за собой! Вот где невозможно запомнить, что и как использовать… Я сегодня пыталась накрасить руки, так ты посмотри.