– Ерунда, – Брин задумчиво теребила свою белую косичку. – Ты же не воспринимаешь все это всерьез? Шаманы очень хорошо владеют приемами внушения и гипноза. Не хуже ЦРУ, если хочешь знать мое мнение. И наверняка не обошлось без наркотических веществ.

– Но откуда он знал про шрам? А этот сон про Иниру и орла? – сомневалась Мара.

– Ну ты наивная! – фыркнула Брин. – Еще спроси, откуда у фокусника кролик в цилиндре.

– А я думаю, можно прислушаться, – подал голос Джо. – Наш шаман еще плохого не посоветовал.

– Да тебя же дурят, как ребенка! – исландка вошла в раж. – Подумай, пока не поздно! Откажись от этого посвящения! Позвони Эдлунду. Это опасно, в конце концов. Я вообще не понимаю, зачем он тебя туда отвез. Познакомились – и ладно.

– Брин, не занудствуй! – отмахнулся Нанду, и от резкого движения его картинка смазалась и застыла на несколько секунд. – Мара, считай, что это экскурсия. Сейчас за такие этнические штуки люди платят кучу денег. А тебе все бесплатно. Весело, интересно. Поход, горы, плавание на лодке… Там есть ледники? Красота! Я даже завидую, у нас такая жара… Из воды не вылезаю…

Брин, Мара и Джо свирепо уставились на товарища. Эта наглая бразильская физиономия стала еще более загорелой, хотя это и казалось невозможным. Мокрые волосы торчали во все стороны, за спиной покачивались пальмовые листья, шею украшали ракушечные бусы. И он смел что-то говорить о зависти! Кому? Исландке, которая куталась в шапку и шарф? Канадцу, у которого дождь не прекращался третий день? Или наполовину инуитке, которая щурилась от ледяного морского ветра и готовилась карабкаться в горы?

– Я оплачу тебе билет, если ты готов лезть туда вместо меня, – мрачно отозвалась Мара.

– А я не знаю, чем ты недовольна. Я тебя приглашал.

– Меня больше напрягает не погода и не горы, – Брин поморщилась. – А этот старый шаман. Сумасшедший человек! И все его слушаются. Мало ли, они сбросят ее со скал, принесут в жертву, вырвут сердце…

– Ты перепутала континент, – возразил Джо. – Каннибалы – в африканских племенах. Я лично не сталкивался с инуитами, но наш шаман говорит…

– И опять шаман! – Брин всплеснула руками. – Ты сам себя слышишь? Двадцать первый век! Мы изучаем астрономию, генетику, физиологию… И тут какая-то чушь с бубнами! Нет, разумеется, я прочла пару исследований о быте и традициях эксимосских племен Аляски и Гренландии, о инуитах, тлинкитах, юпиках…

– Короче, мисс Ревюрсдоттир, короче, – нетерпеливо прервал ее Нанду. – У нас пляжный волейбол через пятнадцать минут.

– На первый взгляд, ничего опасного, – Брин сердито прищурилась, как делала всякий раз, когда кто-то ее перебивал. – Но не забывайте: речь идет о племенах обычных людей. О традициях перевертышей мы ничего не знаем! Ни одной публикации в издательстве при Верховном совете! Мара, подумай сама: если народу нечего скрывать, то с чего бы им отказываться от международного пакта? Ведь это и социальная защищенность, и безопасность...

– Безопасность! – Джо сдвинул брови. – Хорошая безопасность, если Маре приходится прятаться от Совета в горах.

– Это частный случай. Просто если тебе нечего скрывать, то чего ты тогда никого не пускаешь, чтобы про тебя написали научную работу?

– Все логично, – возразил Джо. – О важных вещах не стоит трепаться всем подряд. Мара, не слушай. У нас тоже есть посвящение, это скорее формальность. Ничего страшного. Тем более, твой дед давно знает этого шамана и доверяет ему.

– Зато внучку он знает всего неделю, и мы понятия не имеем, насколько она ему нужна, – упрямилась Брин.

– Ладно, ребят, – Мара примирительно подняла руку. – Я просто буду осторожна. Закрыли тему. Что еще новенького?

– Кто-нибудь читает «ШШШ»? – поинтересовалась исландка.

– Чего? У тебя звук пропал?

– Да нет же! «ШШШ»!

– Тебя не слышно, – почти хором отозвались остальные.

Брин устало вздохнула.

– Shapeshifter’s Shine[1], – написала она в общий чат. – Shshsh.com

– И что это за фигня? – переспросил Нанду и оглянулся, видимо, кто-то из друзей уже звал его играть.

– Главный новостной портал перевертышей! Вы чего? Нам в библиотеке выдавали персональные пароли.

– О… – протянула Мара, припоминая, как выбрасывала какую-то кипу бумажек и рекламных брошюр из Совета в мусорное ведро.

Судя по выражению лиц Джо и Нанду, они сделали примерно то же.

– Так я и думала, – Брин осуждающе хмыкнула. – А вот я подписалась.

– Дай угадаю, – Нанду саркастически изогнул бровь. – Совет принял новую резолюцию?

– А вот и нет. Вчера поступило сообщение о пропаже Лизы Галл, нашей выпускницы.

– В смысле о пропаже? – удивилась Мара.

– Она приехала к родителям в Нью-Джерси. Лонг-Бич, кажется. И на следующий же день исчезла. Ее вещи, деньги, телефон, все на месте. Поэтому версию о том, что она просто отправилась путешествовать, сразу отмели. Ее ищут, на портале повесили фото, даже дали сигнал обычной полиции.

Воцарилось неловкое молчание.

– Да, жалко ее, – за всех высказалась Мара. – Будем надеяться, найдут.

– Так, ребят, мне пора, – Нанду виновато поджал губы. – Меня ждут. Напишите, если что выяснится. Про Мару или про Лизу… Всем привет.

Его изображение исчезло. Да и у остальных настроение беззаботно болтать куда-то улетучилось, поэтому не прошло и пяти минут, как Брин и Джо тоже вышли из чата. Мара отключила телефон и собралась убрать его в рюкзак, но гаджет вдруг призывно зажужжал в ее руках. Звонил Джо.

– Давно не виделись, – улыбнулась она индейцу.

– Я на минутку. Ты запомнила, что сказал тебе тот шаман?

– Примерно… Там всего было два. Чего-то две птицы, два шага… Бред, честное слово!

– Постарайся вспомнить. Или спроси у деда, наверняка, он к таким вещам относится внимательно.

– Зачем?

– Это может оказаться важным. Знаешь, наш шаман такой же. Иногда умничает. Поучает. А иногда вдруг впадает в странное состояние… Редко. В эти минуты он похож на сумасшедшего. И его слова кажутся глупостью. А потом вдруг спустя какое-то время оказывается, что это было ценное предсказание. Правда, мы всегда понимаем это уже после.

– И какой тогда смысл в предсказании? В смысле, разве оно не должно предсказывать заранее? Брин в чем-то права. Вот я сейчас скажу набор слов: ложка, корова, вышивать, тригонометрия. И лет за пять-десять наверняка произойдет что-нибудь, что к этому подходит.

– Неправда. Не знаю… Мне нравится думать, что все неслучайно. Запиши его слова, сложно, что ли? Покажу нашему шаману. И обязательно погори с этим… Как его… С сыном…

– Имагми?

– Да. Пусть он твоему деду не нравится, наш шаман говорит, что сновидения – редкий дар. Такие люди необычны. Бывает, вещий сон приснится один раз за всю жизнь, а бывает…