Все исследовательские и писательские способности, которые развились у меня в результате общения с Нейтом, раньше, в контексте общения с другими профессорами, не существовали, потому что не были востребованы. Я даже не знал, чего я не знал. А следовательно, не сознавал своего латентного потенциала. Более того, я не представлял, как может выглядеть истинная продуктивность. Мои индивидуальность, навыки и возможности продолжают быть отражением моего контекста.

То же можно сказать и о вас.

Отношения между вами и средой – самая реальная ваша составляющая, потому что это система, которая вас формирует. Если вы хотите чего-то отличающегося от нынешней жизни, вам придется менять среду. Вам понадобится создать контекст, который позволит процветать.

Вы всегда играете роль

Многие верят, что обладают постоянной и неизменной личностью. Что умрут в основном такими же, какими родились. Они уверовали в представление, что человек и его среда – две совершенно отдельные и не связанные между собой вещи. Что почему-то человек в каком-то смысле – этакая «вещь в себе», которая существует вне пространства и времени.

Эти люди придают бо́льшее значение природе, чем воспитанию, и зацикливаются на том, что не способно меняться, вместо того чтобы замечать меняющееся. Они «материализуют» себя, то есть верят, что наиболее реальная часть их не затрагивается средой и не испытывает ее влияния. С тем же успехом можно говорить, будто однодолларовая купюра и монета в 25 центов объективно и всегда есть деньги. Действительно ли разноцветные бумажки и металлические монеты – деньги? Или мы как общество придумали общие понятия относительно ценности созданных нами конкретных предметов – точно так же, как создали общие понятия и для таких вещей, как депрессия, интеллект и красота, которые полагаем объективно реальными?

Всегда ли четвертак – это четвертак? Всегда ли он был четвертаком? В руках малыша эта монетка может быть игрушкой. В другой стране она могла бы считаться ничего не стоящим металлическим кругляшком. В плавильном горне его можно расплавить и превратить в жидкость. Четвертак – в зависимости от контекста – выступает в конкретной роли, основанной на том, в чьих руках он находится. Аналогично и человек никогда не бывает объективно подавленным, интеллектуальным или красивым. Напротив, все это субъективные значения, основанные на контексте. Чрезмерно отождествляясь с любым из этих понятий, вы сажаете себя в клетку. Вы также превращаете нечто субъективное и текучее в то, что полагаете объективным, фиксированным и неизменным.

Кэрол Двек, видный стэнфордский психолог, выяснила, что людям, которые верят, что их разум постоянен и неизменен, очень тяжело учиться. Когда эти люди сталкиваются с какими-то трудностями или негативными отзывами, они психологически ломаются и сдаются. И наоборот, люди, которые верят, что их интеллект текуч и пластичен, с гораздо большей вероятностью способны расти и меняться. Они воспринимают трудности и неудачи как препятствия, которые следует преодолеть.

Убежденность в собственной неспособности измениться ведет к виктимному менталитету. Если вам предопределено природой быть тем, кто вы есть, значит, вы ничего не сможете поделать со своей жизненной долей. И наоборот, убежденность, что вы способны меняться, ведет к принятию ответственности за свою жизнь. Возможно, вы родились с какими-то ограничениями, но вы можете это изменить, позволив себе совершенствоваться и расти.

Как и пресловутый четвертак, вы всегда играете какую-то роль. И она не бывает постоянной и неизменной. Напротив, вы играете определенным образом, исходя из правил ситуации, в которой находитесь. Как и роли шахматных фигур, ваша роль зависит от того, что вас окружает. В одних ситуациях вы можете быть родителем, в других – учеником, пожарным, другом, а общаясь с моей шестилетней дочкой – даже батутом, на котором можно попрыгать.

Мой друг Блейн работает менеджером склада промышленных шлангов. Он рассказывал приятелю Брэду, что он просто кладовщик, что тревожило Брэда, поскольку тот считал, что такая аттестация умаляет Блейна. Может быть, Блейну лучше называть себя менеджером? Хотя нам свойственно излишне привязываться к работе и отождествляться с ней, в реальности мы просто выступаем в определенных ролях, будь то роль писателя, менеджера, полицейского, адвоката или учителя.

Вероятно, вам случалось играть роль, представившую вас не лучшим образом. Например, вы могли быть человеком зависимым, скажем, алкоголиком. Но на самом деле вы не алкоголик. Это было бы материализацией чего-то такого в вас, что на самом деле не вы, а только роль, которую вы постоянно разыгрываете. Ваша зависимость – не ваша личность, она – отражение среды и отношений, которым вы позволили выстроиться вокруг вас.

Вы можете изменить свои шаблоны и роли, но только если измените свою среду, что бы это ни означало – вести откровенные разговоры ради восстановления своих границ и ожиданий или физически отделить себя от определенных личностей или мест.

Люди ошибочно полагают, что для принятия определенной роли должны обладать соответствующими квалификациями. Это не так. На самом деле вы приобретаете определенные квалификации благодаря самой роли. Например, когда мы с Лорен стали приемными родителями, у нас не было никакого воспитательного опыта. Разумеется, я прочел несколько книг по этой теме, во многих из них попадались остроумные идеи и новаторские решения. Но теория и опыт – это, как говорится, две большие разницы. Как мне представляется, все начинающие родители проходят один и тот же путь – обучение на практике. Ни к чему в жизни нельзя подготовиться полностью. Всегда приходится совершить скачок, большой или малый, от теории к практике. И именно в процессе него вы должны адаптироваться к новой роли и новой среде. Так что не пытайтесь подготовиться к тому, чтобы быть кем-то, а прямо сейчас создавайте среду, которая даст вам необходимые квалификации, чтобы вы могли стать этим человеком. Вы обнаружите, что сам акт принятия роли вас трансформирует.

Мудро выбирайте среду

Вы и ваша среда – продолжения друг друга. Кто вы и что способны делать в одной среде, очень отличается от того, кто вы и что способны делать в другой. Например, вы можете в ясную ночь выйти на улицу и пытаться увидеть Плутон невооруженным глазом. Вы можете простоять так часы, дни, недели, годы, даже десятилетия – и все равно не сможете его заметить. Сила воли, позитивный настрой и все прочие замечательные вещи, о необходимости которых говорят лидеры самосовершенствования, не позволят вам увидеть Плутон без специальных приспособлений. Однако если бы вы воспользовались высококачественным телескопом, его сочетание с вашими глазами позволило бы вам это сделать. Целое отличается от суммы его частей.