В магазине, кстати, людей не было Вообще. То ли потому что уже практически вечер, то ли по какой другой причине. Но девушка откровенно скучала.

— Надеюсь, новогодний мишка не слишком тебя стеснил? — позволил я себе улыбку.

Надо отдать должное, держать лицо Катя умела. Лишь брови немного приподнялись, да улыбка на лице стала чуть менее официальной.

— Юра? — наклонила она голову на бок. — Так тебе больше идет. За подарок спасибо, но не стоило. Я уже не в том возрасте, чтобы мне мягкие игрушки дарили.

— Ой ли? — усмехнулся я. — А Алексей сказал, что ты была рада.

— Папа, — тихо буркнула девушка, закатив свои милые глазки. — У себя он, у себя. Проходи.

Мимо девушки я проходил, прямо-таки кожей ощущая её оценивающий взгляд. Причем, её совершенно не смущало, что этот взгляд я прекрасно видел.

Алексей тоже удивился, увидев меня без лишнего маскарада. Но признал, в отличии от дочери, сразу.

— Сегодня без десертов, — разочаровал я его практически с порога.

Ратнер уже хотел что-то сказать, но четыре мешочка, что я выложил на стол, не дали это сделать. А уж их объем, да количество камешков внутри, настроили Алексея на деловой лад в ту же секунду.

— Посмотрим, посмотрим, — пробормотал он, приступая к своему излюбленному делу. — Как я понимаю, разделил ты их не зря?

— Есть такое, — кивнул я. — Левые мешочки выделить в одну строку, правые в другую.

Кроме этого камни я еще разделил по размерам, то есть самые крупные отдельно, а мелочь отдельно. Теперь же Ратнеру предстоит продать, как рубины, что причитаются, непосредственно нашей тройке, так и те камни, которые я запишу на счет семей погибших по ту сторону. Нарушать слово я не намерен.

— Боюсь даже представить, какой размер у кубышки твоего деда, — покачал головой Алексей. — Тут навскидку миллионов на двести. Сам понимаешь, денег таких у меня нет, так что придется подождать, пока продам.

— По срокам сориентировать сможешь? — спросил я, задумавшись.

— Да дня два-три, — отмахнулся Ратнер. — Я тут пока пытался воплотить твою просьбу в жизнь, немного больше узнал о рынке этих камешков. Найти-то на покупку не смог, а вот вопросы позадавать получилось. В общем, есть целая группа компаний, которая отслеживает рынок драгоценностей на предмет подобных рубинов. Тут, сам понимаешь, связи у них ого-го. Так что знающие люди выходят на них напрямую, без аукционов и рынков. Поэтому в свободной продаже их и нет. Так что спасибо тебе еще и за это. Там какие-то артефакты еще предлагали, — на слове «артефакты» Ратнер показал пальцами кавычки, давая понять, что он об этом думает, а вот я заинтересовался, — но даже спрашивать не стал.

— Это ты зря, — покачал я головой. — Советую держать руку на пульсе. Сам ж видел, что происходит.

— Ты про террористов этих? — усмехнулся Алексей. — Еще скажи, что ты из тех, кто верит в подлинность видеороликов!

— Доверие за доверие? — хмыкнул я, вытягивая ладонь и призывая на ней кровавый кинжал. — Это не фейки. И ни разу не террористы. А по артефактам ты всё же узнай. У них наверно и прайс-лист имеется. Ознакомиться бы.

Алексей не мог оторвать взгляда он кинжала. Про дар речи можно и вовсе умолчать. Только открывал и закрывал рот, в попытке сказать хоть что-то. Его слегка безумный взгляд скользил от проявления магии к моему лицу и обратно. И так, наверно, раз десять.

— Юр, — совсем тихо прошептал он, — что происходит? Что за чертовщина?

И хотел бы я ответить, да вот, кажется, не судьба.

Обычно ощущение появления трещины сопровождается теплом в груди и чувством тоски, что ли. В этот раз это ощущение буквально ворвалось в тело, выжигая грудь раскаленным жалом. Стало трудно дышать, перед глазами всё поплыло. Тело перестало слушаться и начало медленно заваливаться на пол.

Именно удар о пол позволил немного прийти в себя. Саданулся прилично, пусть боли, как таковой, и не было, но висок об ножку стола рассек нормально. Ратнер что-то суетливо говорил, совал салфетки, но я его не слышал. Вместо этого в висках набатом звучал треск разрываемой материи. И я, кажется, понял, что именно рвется с таким треском. А еще хуже было то, что расстояние до прохода метров двести, не больше.

— Закрывай магазин, — прохрипел я. — Уезжать надо.

— Что? — только по губам и смог прочитать я.

— Монстры, что на видео, скоро будут повсюду, — тряхнул я головой, прогоняя мерзкий звон. — Надо уезжать!

Не знаю почему, но поверили мне сразу. Алексей пулей выскочил в магазин, а я прикрыл на несколько мгновений глаза. Мысли, подобно звери в клетке, бесновались. Можно ли просчитать последствия того, что произошло? Конечно, нет. Если армейские успеют, будет терпимо. Если же нет.... Продолжать не хотелось. Вместо этого распахнул глаза, открыл один из пакетов с рубинами и закинул в себя один из тех, что побольше. Пустое ядро это не то, что мне сейчас нужно.

Подхватив остальные пакетики, засунул их туда же, откуда достал. Быстрым шагом последовал за Алексеем и наткнулся на картину, когда он суетливо запихивал в сумки всё, что лежало на витринах. Катя стояла в стороне и только глазами хлопала, не забывая, правда, что-то высказать отцу.

— У нас мало времени! — бросил я, и уже не шагом, но бегом, сорвался к выходу.

— Да-да, сейчас, — болванчиком закивал Ратнер и абсолютно меня не послушал.

Махнув рукой, я вылетел на улицу, на которой еще мало кто что-то понимал, и рванул к машине. Та стояла через дорогу, так что пришлось разрядом молнии немного поддать себе ускорение.

На сидение я падал, тут же взглядом прикипая к «Вепрю». Разгрузка с магазинами лежит сзади, как и рюкзак, пусть и меньше походного, с патронами.

Двигатель взрыкнул резво и так же резво я рванул руль влево. Сигналы машин не заставили себя ждать, но мне было не до этого. Вклинился в поток, проходя его поперек, и вырулил практически к самому магазину. В это время металлические ставни на окнах уже плавно опускались, а через стеклянную дверь видел всё еще суетящегося Ратнера.

И тут удар в боковое пассажирское стекло. Ожидая худшего, перевожу туда взгляд, но вижу какого-то бородатого типа в расстегнутой кожанке