самым странным образом? Мне хотелось понять логику поступков Незнакомца, но в конечном итоге своих размышлений я оставалась ни с чем. Он не обязан мне ничего рассказывать, и я это прекрасно понимала. Просто на какую-то долю секунды мне показалось, что между нами что-то есть: искра или обоюдная увлеченность друг другом. Но видимо, всё это я себе лишь придумала.

Конечно, было трудно и неприятно осознавать тот факт, что для этого человека я стала инструментом, с помощью которого Незнакомец утоляет свои сексуальные потребности. Впрочем, на что я вообще могла надеяться, когда шла в этот злосчастный клуб? Наивная дура. Я никогда не пользовалась особой популярностью среди мальчишек, а здесь почему-то решила, что такой красивый мужчина с мощной энергией может заинтересоваться мной.

Отставив чашку в сторону, я глубоко вздохнула и посмотрела на свой блокнот с записанным домашним заданием. Сегодня еще нужно посетить выставку картин и написать об этом статью. Всё это было как-то не вовремя. Я чувствовала себя разбитой и совсем не настроенной на работу. Но с другой стороны, может именно работа поможет мне прийти в себя после этих приключений?

Для себя я уже четко решила, что больше не пойду в клуб. Хватит этих непонятных встреч. Мне было интересно и даже в определенной степени приятно узнать некоторые тонкости сексуальной жизни, но боюсь, чем дальше это зайдет, тем будет хуже.

- И чего это ты у нас такая зачарованная? – спросила Марго, входя в комнату после душа.

- Ничего, - тут же отвечаю я и бросаю свой блокнот в рюкзак.

- Ты уже несколько дней ходишь сама не своя, - подруга плотней укуталась в полотенце и села за свой туалетный столик.

- Просто нужно статью написать про выставку. Размышляю над тем, как лучше это сделать.

- А что за выставка?

- Картины какого-то современного художника. Искала информацию в Интернете и не нашла ни одной его фотографии. А мне сказали, чтобы фото было обязательно.

- Так сфотографируйся с ним. Думаю, выйдет очень даже неплохо, - предположила Марго.

- Если получится, - мрачно отвечаю я.

- Хочешь, я могу с тобой сходить. У меня на сегодня всё равно нет важных никаких дел. Если что, помогу тебе сделать с этим художником фотографию.

- Было бы здорово, - я даже оживилась немного.

- Да и, в конце концов, нужно же хоть иногда интересоваться творчеством. Может быть, найду вдохновение для своих новых эскизов.

- Отлично, тогда у тебя есть час, чтобы собраться, - заявила я.

- Постараюсь успеть. Слушай, - Марго принялась красить свои ресницы. – Ты ведь мне так и не рассказала про свой последний поход в клуб.

- Нечего рассказывать, - пробормотала я, надевая свой любимый джинсовый комбинезон.

- Неужели ты так и не встретила своего очаровательного принца? – подруга вопросительно посмотрела на меня, опустив зеркальце.

- Встретила, но теперь всё это неважно. В тот клуб я больше не пойду, - принимаюсь расчесывать свои волосы.

- Он тебя обидел? – Марго вмиг становится серьезной.

- Нет, просто пора заканчивать со всем этим, - я не хотела рассказывать подруге о своих дурацких переживаниях.

По сути, нет никакой проблемы и причины впадать, как это сейчас модно говорить в депрессию. Я всего лишь еще не умею разбираться в людях, вот и делаю ложные выводы на их счет. Но если я постараюсь эту простую истину объяснить Марго, то она станет зря переживать за меня.

- Ты всё правильно решила, - произнесла подруга. – Тебе нечего делать в подобных местах. Там ошиваются всякие извращенцы, которые могут сломать жизнь таким наивным девочкам, как ты.

Марго была абсолютна права, но иногда мне хотелось верить в сказку, в которой есть принц. Но ссылаясь на свой еще скудный жизненный опыт, я понимаю, что принцев в реальности не существует. Тому подтверждением служит хотя бы мой отец.

Выставка проходила в местом музее искусств, что был расположен в центре города. До центра мы с Марго добрались на автобусе, который подруга просто не выносила. Я и сама предпочитала ходить пешком, но мы уже опаздывали, поэтому пришлось чем-то жертвовать. В нашем случае – комфортом.

Музей искусств представлял собой небольшое двухэтажное здание, построенное из белого камня. Вокруг здания расположился чудный зеленый газон с несколькими фруктовыми деревьями и круглым фонтаном. К сожалению, здесь я бывала не так часто из-за большой загруженности в университете и постоянного отсутствия «свободных» денег. Мой сегодняшний поход был оплачен кафедрой, а Марго не привыкла экономить на своих развлечениях.

Когда нас внутрь провел работник музея, то я удивилась такому большому количеству людей. Похоже, здесь намечался аншлаг. Мне и подруге раздали по буклету, в котором была детальная характеристика каждой представленной картины.

- Патрик Холланд, - вслух прочла Марго имя автора, что было написано на обложке буклета. – Интересно, в каком стиле он работает? Как и большинство современных мнимых художников, всякую возню рисует?

- Он пишет портреты, насколько мне известно, - ответила я.

- Ну, пойдем, посмотрим уже на эти портреты.

Мы прошли в следующую залу, где кроме картин, висевших на белых стенах, ничего больше не было.

- Да уж, с обстановкой здесь решили не заморачиваться, - Марго тоже заметила отсутствие какой-либо мебели. – Ух ты! Красиво! – подруга схватила меня за руку и повела к картине, что висела к нам ближе всех. – В ней явно что-то есть.

Я посмотрела на полотно и увидела красивую женщину с младенцем на руках. Она склонилась к нему, и создавалось такое впечатление, что вот-вот улыбнется. Густые черные волосы распущенны и мягкой волной лежат на хрупких женских плечах. Руки настолько бережно держат ребенка, что у меня даже не осталось ни единого сомнения – это мать и сын. Ребенок укрыт какой-то белой тканью, но присмотревшись, я понимаю, что это не ткань, а мех. Малыш тянет руки к матери и на его румяных щечках отчетливо видны симпатичные ямочки.

- Как интересно, - проговорила я. – Художник так детально изобразил материнские руки, что они выглядят как настоящие.

- Знаешь, такой натурализм даже немного пугает, - отметила Марго. – Задний фон размыт, а эта женщина с ребенком кажутся живыми и такое ощущение, что она сейчас просто выйдет из картины. Жутко как-то.

- Что же тут жуткого? – улыбнулась я. – Женщина так трепетно смотрит на своего ребенка. По-моему это очень даже мило.