Игра встретила меня напоминанием о дневном штрафе и привычной уже комнатой. Вспомнив, настроил автоматическую плату за гостиницу, немного послушал, не раздаются ли в коридоре шаги грозного Аргха, а затем вышел навстречу приключениям.

В городе было неуютно. Солнечный свет резал глаза, вызывал слабость и буквально физически давил на плечи. Неприятно. Походив сначала из принципа немного на свету, я все же потихоньку начал уходить в тенистые улочки, спасаясь от разгневанного моей наглостью светила. Что самое обидное, всем остальным вокруг было хорошо, а пара встреченных мной игроков даже наделила меня любопытными взглядами — мол, такая замечательная погода, а этот чудик стоит в тени.

Ладно, все это — лирика. Если я собираюсь истреблять крыс, то мне нужны сапоги. Крепкие и защищающие от укусов, а не тот смех, что мне выдали автоматом на старте игры. Побродив по городу, я зашел в неброско выглядевший магазинчик. Лавок в городе, кстати, оказалось достаточно — просто при старте игры меня угораздило попасть в неудачный квартал.

— Чем могу служить? — тут же подскочил ко мне мелкий, но толстый гном.

— Э… сапоги купить…

— Отличный выбор! Пройдемте! Только сегодня и только для вас — новейшие сапоги из шкуры зеленого ящера! Всего за сто пятьдесят золотых! — гном начал пихать мне под нос болотно-зеленый сапог. — Вы посмотрите, какое качество!

— Уважаемый… — черт, как противно быть нищебродом.

— О, если вам не нравится цвет, то вот, почти такие же, только… — гном сделал трагическую паузу, — …лучше! И всего за сто семьдесят золотых!

— Уважаемый, у меня, к сожалению, нет таких денег. Меня недавно обокрали, оставили лишь пару золотых. Да вы посмотрите, в чем я хожу!

Боже, что я несу. Гном подозрительно прищурился.

— В кредит не дам, уж простите.

— Да я и не прошу в кредит, уважаемый. Мне бы просто что-нибудь по моим средствам, вот и все.

Гном недовольно покряхтел, а потом скрылся под прилавком. После некоторой возни он вылез оттуда, чихнул и поставил передо мной пару сапог.

— Два золотых.

Прищурившись, я глянул на свойства.

«Сапоги. Броня 3. Скорость передвижения +1 % Прочность 20/20»

— Беру! — как раз то, что нужно. В этом мире броня на вещи не складывалась с остальными, а отвечала за защиту того участка тела, который прикрывала. Грубо говоря, можно было обвешаться элитной экипировкой, но, если оставить неприкрытыми, например, руки, то удар по ним шел напрямую, без снижения урона. Честно, но немного обидно. Впрочем, на более старших уровнях наверняка будет какая-то штука, позволяющая распределить урон. Наверное.

Но мне сейчас это было на руку. Крысы с их смешным уроном просто ничего не смогут со мной сделать.

Попрощавшись с гномом и надев обновку, я отправился на поиски какого-нибудь подземелья. Вход подсказали знакомые стражники у ворот в Нижний город, заметив, что меня там съедят и не подавятся.

— А там у тебя тоже подружка, парень? Красивая, небось… хвостатая! — вот жеж, запомнили мои ночные прогулки. Продвинутый интеллект, однако.

У спуска в подземелье наблюдалось скопление игроков. Я осторожно подошел поближе. Несколько человек и эльфов внимательно слушали гнома по имени Трорин. О, счастливчик, застолбивший нормальное односоставное имя. И уровень у него уже четырнадцатый, в то время как у окружающих — пятые-шестые.

— Сейчас делаем пати! — гном надрывался, чтобы его услышали все вокруг. — Все по классике, я и другие танки — впереди, сзади поддержка и стрелки. До четвертого уровня проходим спокойно, затем возвращаемся. Опыт льется рекой! Стоимость участия — 2 золотых! Безопасно, надежно! Я уже сто раз так делал!

Заманчиво, но нет у меня двух золотых. Уже нет. Я проскользнул мимо начавшего формировать пати гнома и скрылся в канализации. Ну, а как же иначе — конечно же, это была канализация. Вонючая, непроглядно-темная и кишащая крысами. Постаравшись не тревожить грызунов у входа, я быстро пошел вглубь. Толпиться на входе вместе с новой пати не было никакого желания.

Следующий час представлял из себя монотонное выбивание чечетки на крысиных костях. Я заходил в какой-нибудь коридор, целенаправленно наступал на одну из крыс — и начиналось веселье. Грызуны лезли из всех близлежащих щелей, безрезультатно кусали меня за сапоги и умирали. Вот только опыта за них давали совсем мало и значились они как «Крысы», а не «Серые крысы», которых я истреблял в предыдущем подземелье.

Тем не менее, за час я успел поднять три уровня и прокачать одновременно скрытность и ночное зрение. После распределения характеристик мой персонаж уже выглядел вполне солидно, хоть дневное время суток и вносило отвратительные коррективы.

Смертная Тень. Уровень 6:

Урон — 8-11 / 11–15(4–5 / 5–7)

Здоровье — 70(35)

Мана — 30(15)

Броня — 3

Сопротивления — 0

Характеристики:

Сила — 7(3,5)

Восприятие — 10(5)

Ловкость — 9(4,5)

Выносливость — 7(3,5)

Интеллект — 3(1,5)

Удача — 3(1,5)

Особенности:

Полог тьмы.

Первооткрыватель (1)

Навыки:

Скрытность — 6(3)

Ночное зрение — 5(2,5)

Кладоискатель — 2(1)

Каратель — 1(0,5)

Акробатика — 4(2)

Взломщик — 1(0,5)

Стояла бы ночь на улице, вообще бы песня была.

Через полчаса новых блужданий в потемках я получил еще одну единичку навыка ночного зрения и нашел спуск на второй уровень — винтовую лесенку в нише в стене.

А еще через некоторое время меня ожидал небольшой сюрприз. Обычных крыс на втором уровне почти не было, зато большие Серые попадались на каждом шагу. Причем эти твари не гнушались прыгать вверх, стараясь цапнуть меня за незащищенные участки тела. Потеряв прилично здоровья, я поступил уже проверенным способом — подпрыгнул к потолку и уцепился за какую-то трубу. Одна из крыс напоследок ухватила меня за сапог, чуть не стянув его, но я уже подтянулся и расположился на трубе, потихонечку восстанавливая здоровье. Крысы кружком сидели внизу, явно не желая выпускать из виду жертву. Будет вам жертва…

Минут через сорок, когда жизнь восстановилась полностью (надо бы не забыть прикупить на такой случай целительных зелий, если они вообще есть в этом городе), я совершил дерзкую вылазку, спрыгнув прямо на стаю крыс. После пятиминутной драки крыс осталось вполовину меньше, а я, еле живой, снова забрался на трубу, получив при этом новый уровень. И бросил все пять очков в выносливость. Жить-то как-то надо…