Некоторое время ничего не происходило, а затем прямо рядом со мной одна из заклепок в двери неожиданно и бесшумно втянулась внутрь. Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что с той стороны сейчас находится кто-то, кто внимательно рассматривает проход. И хорошо, что я предусмотрительно прижался к стене.

— Вроде нет никого, — послышался тихий шепот.

— Или сбоку стоит, где не видно.

— Бери топор, только тихо…

Решив, что дальше мне тут делать нечего, я мягкими шажками быстро отошел метров на десять и аккуратненько полез на стену. В прямом смысле — кирпичная кладка в галерее оказалась не самого высокого качества, щеголяя выщерблинами и уступами, по которым легко можно было забраться под потолок, к балкам. На одну из них я и залез, мысленно радуясь, что полночи занимался акробатикой. Замер и принялся следить за тем, что происходит внизу.

Несколько минут все было совершенно тихо и мирно, а потом дверь внезапно резко распахнулась и в коридор выскочили два мужика звероватого вида. Один из них тут же врезал топором прямо в то место рядом с дверью, где совсем недавно пряталась моя особа. Я от неожиданности чуть не свалился со своего насеста.

Второй мужик осмотрел коридор по другую сторону двери. Там, понятно, тоже никого не оказалось.

— Я ж тебе говорил — крысы! — уже не таясь, произнес первый.

— Ага, крысы… крысеныши… Мелкие твари… — второй наклонился и что-то поднял с земли. — Как тебе такие крысы?

У него в руке был мой кинжал! Мой, честно купленный на предпоследние деньги верный стальной друг! Который я, по глупости и ротозейству, оставил лежать у двери. Дубина.

— Быстро зови остальных! А я тут посмотрю… — и этот гад принялся внимательно рассматривать все вокруг, не обделяя вниманием и балки, на одной из которых притаился я. Второй мужик умчался за дверь и через пару минут появился еще с пятью такими же бандюками.

— Так! Шнырь, берешь троих — и направо. Остальные — за мной!

Мужики выхватили из креплений факелы и дружно убежали в разные стороны, оставив меня одного в полумраке. Тупые неписи. Сами оставили мне свое убежище на разграбление. Немного выждав, я аккуратно повис на руках и мягко спрыгнул на пол. Прошмыгнул к приоткрытой двери и скользнул внутрь.

— Привет! — дружелюбно поздоровалась со мной темнота и из нее с резким щелчком вылетел арбалетный болт. На мое счастье, заходя внутрь, я вляпался в паутину и рефлекторно сделал шаг в сторону, пытаясь от нее избавиться. Только поэтому болт сейчас торчал не в моей голове, а в косяке рядом с ухом.

Неписи-то здесь, оказывается, не совсем уж и тупые… Я бросился в сторону, споткнулся обо что-то, но удержался на ногах и спрятался за каким-то смутно виднеющимся в темноте ящиком.

— Ай, какой шустрый гость нам попался, — издевательским тоном сказала темнота. — Сам выйдешь, или как?

Я чуть было не ляпнул сдуру «или как», но вовремя сдержался — с него станется и на звук выстрелить. Впрочем, мой противник тоже больше не трепал языком. В конце концов, рядом с ним находился неизвестный, ловко увернувшийся от стрелы и непонятно чем вооруженный. Знал бы он, что я вообще безоружен… Впрочем, как раз это стоит изменить.

Вытянув руку повыше, я аккуратно провел ладонью по какой-то полке. Реакция последовала мгновенная — щелчок, резкий свист, руку тут же обожгло болью, а болт, оставив царапину у меня на коже, со звоном ударился о стену и упал где-то рядом.

«Вы получили урон 1».

Ну что же, нужно ковать железо, пока горячо. Точнее, пока враг взводит свой арбалет. Я, пошарив вокруг себя руками, нашел и схватил тяжелую металлическую стрелу, отмахнулся от какой-то совсем некстати выскочившей таблички и выскочил из своего укрытия.

Тут же снова споткнулся о практически невидимый в темноте ящик и с грохотом навернулся на пол. В нескольких шагах от меня кто-то ругнулся шепотом и я, наконец, засек смутную фигуру, лихорадочно пытающуюся что-то сделать — похоже, натянуть тетиву арбалета. Бросился на четвереньках вперед и вместе с арбалетчиком снова рухнул на пол, разломав по пути еще один ящик.

Мне досталось по голове прикладом арбалета. Я вонзил в живот врагу острие болта. Мы некоторое время копошились в партере, но преимущество все же было на моей стороне — арбалетчик только и мог, что лупить меня своим оружием, не нанося особых повреждений, я же уверенно и быстро снимал ему хитпойнты своим страшным болтом. Наконец, все закончилось.

«Вы убили: Серри-арбалетчик».

Не такой уж он и страшный — опыта дали, как за четырех крыс…

Вдали послышались голоса. Вот черт, сейчас же еще эти мордовороты сюда вернутся. Я бросился к двери, захлопнул ее, практически на ощупь набросил какие-то запоры… Все, не войдут. Но точно постараются.

— Закрыта!

— Эй, Серри, открывай, гад плешивый!

Послышался усиливающийся стук и ругательства. Так, надо побыстрее тут… С трудом нашел наощупь на стене светильник, зажег его. Вспомнил о наблюдательной дырке, быстро приволок какую-то подвернувшуюся под руку доску и поставил так, чтобы закрыть отверстие.

— Там кто-то есть.

— Открывай, падаль, мы тебя убивать будем! — ага, я вот после такого заявления прям бросился и открыл.

— Если ты Серри убил, тебе не жить, скотина!

Постаравшись не обращать внимания на вопли, я в темпе вальса начал обыскивать помещение. Больше всего меня порадовал арбалетчик — с него я получил несколько монет, даже золотых парочку, арбалет, полтора десятка болтов и кинжал, такой же, как и мой бывший, который умыкнул кто-то из горланящих за дверью буянов. Еще один болт я вытащил из дверного косяка, ну и еще оставался тот, которым я воевал — итого семнадцать. Уже хорошо. Тщательный осмотр всего и вся в комнате принес только один найденный тайник — массивный сейф, спрятанный за пыльным шкафом. Увы, мне с ним не справиться… Но хоть опыта немножко. Так и уровень уже скоро новый будет. Кстати, кладоискателя мне не подняли — похоже, до следующего повышения одного найденного тайника уже недостаточно.

В дверь начали размеренно и монотонно стучать чем-то тяжелым. И, вглядевшись пристальнее, я заметил неприятную вещь — появившаяся над ней шкала прочности потихоньку сползала к нулю. Значит, скоро эта ватага окажется здесь и отправит меня на перерождение, забрав все нажитые непосильным трудом богатства. Нет уж. Благо у комнаты был и второй выход — в дальнем углу в потолке виднелся люк, а прямо под ним услужливо стояла бочка — похоже, этим люком тоже часто пользуются.

Залез на бочку, подпрыгнул, подтянулся, зацепившись за перекладину обнаружившейся лестницы… Сзади затрещала дверь и я очень быстро полез наверх, цепляясь за ступеньки со всей возможной скоростью. Лезть пришлось довольно долго, но в конце концов, аккуратно подняв круглую деревянную крышку, я все же покинул негостеприимные подземелья. Вылез на какой-то свалке среди складов. Создавалось, правда, впечатление, что свалка тут была сделана как раз для маскировки подземного хода. Впрочем, фиг с ним, ходом. Пора брать руки в ноги и валить подальше отсюда.