автобиографии: «“Только не это”, – ужаснувшись, подумала я. Я любила этот веер и не могла поверить, что принц расписался на нем, не спросив меня. Мне было неважно, кто он такой. Я считала такой поступок неприличным. Он протянул мне веер обратно, конечно же, думая, что я буду польщена»[8]. Минэко хотела отдать веер назад. Принц Чарльз смутился тем, что кому-то его автограф оказался неважен, и, конечно, отказался забрать веер. Она просто выбросила эту испорченную вещь.

От бешеного ритма жизни стало отказывать здоровье. Началось все с депрессии, а закончилось болезнью почек. Параллельно с этим разворачивалась серьезная внутренняя борьба: девушка считала, что школа гейш сильно устарела, и надеялась на перемены, но их так и не случилось. В итоге Минэко эмоционально перегорела и ушла на пенсию в 29 лет.

С личной жизнью у нашей героини не ладилось. Она впервые по-настоящему влюбилась в 21 год. Это был японский актер Синтаро Кацу, который был старше ее почти в два раза и вдобавок женат. Минэко долгое время отвергала его ухаживания, даже поставила условие, чтобы на протяжении трех лет он посещал ежедневно о-дзасики с ее участием. Так и случилось. За три года она незаметно влюбилась в него и уступила своим чувствам. Именно с ним Минэко поцеловалась первый раз в жизни, а отношения впоследствии переросли в интимные. Любимый мужчина пообещал развестись с супругой и всюду представлял Минэко как свою невесту. Из ее книги: «Я была безумно влюблена в него. Эта страсть изменила и меня саму, я даже стала лучше танцевать»[8]. Их отношения закончились, ведь Синтаро так и не оставил жену. Хотя в книге Артура Голдена сказано, что гейша продала свою девственность, на самом деле с Минэко все случилось по любви и согласию. После выхода на пенсию она познакомилась с художником и реставратором Дзинъитиро Сато. Они поженились, а через год у них родилась дочь Косукэ. Интересно, что после свадьбы Сато решил взять фамилию жены. Сегодня супруги тихо и скромно живут в пригороде Киото. Минэко тоже пишет картины и иногда помогает мужу с реставрацией полотен. Дзинъитиро говорит, что он самый счастливый мужчина на земле и ему очень повезло с женой.

В современной Японии настоящих гейш осталось совсем немного. Если в начале прошлого века по всей стране их было более 80 тысяч, то в настоящее время их число не превышает и тысячи. Даже посетители района гейш в Киото скорее встретят переодетых статистов, позирующих для фотографий, чем настоящих гейш. Однако, хотя традиция уходит в прошлое, память о ней сохраняется благодаря интересу гостей страны к чужой культуре.

«Пером и шпагой»: шпион, проживший одну половину жизни мужчиной, а другую – женщиной

Этот человек был удивительно талантлив: даровитый литератор, прекрасный фехтовальщик и стрелок, везучий дуэлянт, капитан драгун, тайный агент короля Людовика XV. За свою долгую жизнь 48 лет он считался мужчиной, а 34 года – женщиной. До сих пор неизвестно, кем этот человек был на самом деле. Популярный писатель Валентин Пикуль в своем известном романе «Пером и шпагой» рассказал про участие этого авантюриста в составлении подложного завещания Петра Великого. Существует много легенд о шевалье д’Эон де Бомоне, за которыми трудно разглядеть реального человека. Его полное имя – Шарль Женевьев Луи Огюст Андре Тимоте д’Эон де Бомон. Родился знаменитый авантюрист в 1728 году в городе Тоннер в небогатой дворянской семье. Его отец был адвокатом. В своих записях сам д’Эон утверждал, что в детстве его одевали как мальчика, хотя был он девочкой. Причина этому крылась в том, что для получения наследства от родственников матери необходимо наличие наследников мужского пола. Но его воспоминания никогда никому особенной веры не внушали. А в метрических записях местной церкви было отмечено рождение младенца мужского пола в семье адвоката Луи д’Эон де Бомона. В 21 год Шарль д’Эон закончил с отличием коллеж кардинала Мазарини в Париже и получил диплом доктора гражданского и канонического права. Сначала он писал прозу и стихи, но впоследствии перешел к экономическим и историческим трактатам. В то же время шевалье д’Эон прекрасно стрелял из пистолета, еще лучше фехтовал и считался самым опасным дуэлянтом столицы. Со слов современников, внешность авантюриста удивляла изяществом и женственностью наперекор его воинственности. Он говорил высоким нежным голосом. Рене де Кастр, биограф драматурга Бомарше, так описал наружность нашего героя: «Был он среднего роста, с тонкими чертами лица, довольно округлыми формами и жиденькой бородкой, говорил фальцетом, и никто никогда не слышал о его любовных похождениях». На эту тему есть высказывание друга Шарля: «Ты, целомудренный, как Лукреций…» Ему приписывали несколько восхитительных романов, но в откровенном письме Шарль как-то признался, что не имел любовниц, их ему заменяли книги. Д’Эон обожал переодеваться в женское платье. Существовала такая легенда. Как-то раз Шарль явился на один из придворных маскарадов, переодевшись в женское платье. Он в женском облике произвел восторг и вызвал интерес у присутствующих мужчин. Сам сладострастный король стал ухаживать за ним, а когда узнал о своей ошибке, то был сначала смущен, а затем пришел в восторг. Но в реальности, скорее всего, было не так. Шевалье просто заметили при дворе, пошли разговоры, и король решил с ним лично познакомиться. Людовик XV оценил по достоинству выдающиеся способности и ум молодого человека и назначил юношу на высокий пост в министерстве финансов. Вскоре шевалье д’Эон стал секретным агентом короля при тайной разведывательной сети под названием «Королевский секрет». «Королевский секрет» действовал методами, недоступными для обычных дипломатов. Подкуп, интриги, фабрикация документов, даже убийства – допускалось все, что позволяло достичь поставленной цели. Между Россией и Францией на тот момент были прекращены все отношения. Франции необходимо было привлечь Россию на свою сторону или хотя бы добиться нейтралитета. Людовик XV не особенно доверял официальной дипломатии. Он придумал использовать физические данные и сообразительность д’Эона в своих целях, выдав его за женщину. Фаворитка короля, знаменитая маркиза Помпадур, поддержала его проект, на собственном опыте зная, что умная и красивая женщина способна оказать большое влияние на государственные дела.

О пребывании шевалье в Петербурге российский историк Евгений Анисимов рассказал так:

«Летом 1775 года в Петербург направили шотландца Дугласа Маккензи. Канцлер Российской империи Бестужев-Рюмин был столь яростным противником Франции, что он не разрешал приезжать в Петербург ни одному французу. Согласно легенде, в свой первый приезд в Россию Дуглас привез с собой племянницу Лию де Бомон и, возвращаясь в Париж, оставил девушку на попечение друзей. Воронцов представил юное создание двору. Императрице Елизавете Петровне, падкой до всего французского,