— Щука промахнулась.

Получилось! Теперь моя очередь!

— Головолом нанес 6 очков повреждений Щуке! Щука убита.

— Получен опыт!

Ура! Мокрый, но довольный, я снова вскарабкался на камень. Посидим, обсохнем, подкопим хэлсы. Так, а что это там блеснуло на дне? Я снова спрыгнул в реку и подобрал дроп. Ух, как щедро: один серебреник — это по курсу — сотня медяков! Но более ценно выпавшее колечко.

Описание предмета «Перстень Емели»

Класс: украшение

Тип: кольцо

Особенности: призывает щуку 12 уровня на 30 минут

Оставшееся количество призывов: 3

Эффекты: магическая защита +10

Так нечестно: Емельяна не ограничивали тремя обращениями к чудо-рыбе! Ну да ладно, дареной щуке в зубы не смотрят. Натянул бижутерию на мизинец и покликал помощницу. Нужно же испытать ее в действии, чтобы знать, на что она способна. Да и любопытно.

На вспыхнувшей панели управления призванным существом я выбрал режим патрулирования, достал матушкину стряпню и собрался, пока восстанавливается здоровье, досконально изучить возможности зубастого союзника. Досконально не вышло, так как речная хищница за несколько минут расправилась с четырьмя мелкими рыбешками и завершила квест «Рыбачок». Ну точный Емеля! Пока сижу, филейную часть грею, щука за меня пашет!

Папа ссыпал мой улов в мешок, выдал положенные 25 % опыта и пять медяков со словами:

— Молодец, сынок, держи! Теперь я продам рыбу скупщику по одной монете за штуку. Половину отложу на поддержание в порядке нашего хозяйства, а половина по праву принадлежит тебе!

Взяв продвинутый вариант задания, я снова уселся на задницу, снисходительно позволив Щуке самостоятельно охотиться. Загрызенных рыбешек маунт по моему велению транспортировал к камню, а мне оставалось лишь набивать котомку. Двадцать две минуты — и двадцать требуемых квестовых итемов собраны! Плюс поздравление со следующим восьмым уровнем! И минус еще десять медяков из кармана Папы.

Третий раз рыбалить позволялось только через сутки. Что ж, тогда подожду на берегу, пока остальные закончат. Заодно еще пособираю лекарственных трав.

Мысленно поблагодарил Щуку за сотрудничество, но отзывать ее не стал, а отправил в свободное плавание — пусть насладится оставшимися мгновениями жизни.

Вдруг одна из девчонок (та самая — удачливая рыбачка) поскользнулась на мокром камне, стукнулась о него затылком и, бултыхнувшись в воду, поплыла по течению лицом вниз.

— Хватайте ее быстрей, а то захлебнется! — взволнованно прокричал я ближайшим игрокам.

— Ну и что, зато возродится сразу дома. А нам обратно еще плестись, — равнодушно ответил самый старший по уровню братец.

— Сама виновата — ловкость надо было качать, — позлорадствовал другой мальчуган.

Тупой НПС вообще никак не отреагировал на угрозу для жизни его ребенка — призыва помощи-то не прозвучало.

Ну, нет, игра игрой, а так поступать нельзя! Подняв фонтан брызг, я влетел в реку и погнался за малышкой. При этом заметил, как одна из девочек ухмыльнулась и покрутила у виска — мол, в семье не без урода. Да на хрен мне не нужны такие родственнички. Возможно, та, которую я спасаю, тоже не святая, но бросать в беде даже законченную стерву — против моих правил.

Передвигаться в воде тяжело, мне никак не удавалось дотянуться до уплывающего тела. Но вот сестренка затормозила, врезавшись в огромный валун. Этих мгновений мне хватило, чтобы крепко вцепиться в ее длинные волосы! Вытащил бездыханную девчонку на траву, прислонил ухо к груди. Сердце бьется: жива!

Уже несколько лет прошло с тех пор, как я на каникулах подрабатывал спасателем в летнем лагере, однако память не подвела — моментально выдала текст инструкции по проведению реанимационных мероприятий при утоплении.

Перевернул пострадавшую животом на свое колено и как можно скорей удалил воду, попавшую в ее дыхательные пути. Затем уложил девчонку на спину и, не теряя времени, перешел к искусственному дыханию и непрямому массажу сердца.

Самое неприятное, что никто даже не пытается мне помочь! Просто стоят и наблюдают. А несколько человек вообще посчитали происходящее не достойным их внимания и продолжило рыбалку.

Соленый пот струился по лбу, затекал в глаза, руки ломило от усталости, но я не останавливался (нельзя!) и упрямо выполнял реанимацию. «Восемь-десять сдавливаний грудной клетки, два искусственных вдоха. Восемь-десять сдавливаний грудной клетки, два искусственных вдоха. Восемь-десять сдавливаний грудной клетки, два искусственных вдоха…» — твердил я про себя.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем щеки Насти (так звали сестренку) зарумянились и глаза распахнулась. Извергнув остаточную порцию воды из легких, девчонка закашлялась, с криком сделала первый самостоятельный вдох.

— Внимание! За героический поступок по спасению утопающей вам положена награда: Доблесть +1!

— Спасибо тебе, Головолом! Чуть не получилось как у Пушкина: «Прибежали в избу дети, второпях зовут отца: „Тятя, тятя, наши сети притащили мертвеца!“» — улыбнулась сестренка.

— О, раз шутить пытаешься, значит, все в порядке! — обрадовался я и осторожно поинтересовался: — А ты, наверное, известная бяка, раз остальные родственнички не шибко беспокоятся о тебе?

— Есть немного, — ухмыльнулась утопленница. — Но причина не в этом. Просто остальные понимают, что ничего страшного со мной бы не произошло. Это же всего лишь игра. А ты чего такой сердобольный?

— Не знаю. Как-то само на уровне инстинктов получилось.

— Новичок?

— Ну, как бы да.

— Ничего, скоро очерствеешь и огрубеешь, как и эти, — махнула девчонка в сторону остальных членов семьи.

— Очень надеюсь, что этого никогда не случится!

Собеседница приподнялась на локте и вцепилась в меня взглядом:

— Забавный ты, Головолом. И добрый. Нравишься мне!

— Не-нет-нет, никаких шур-мур! У меня уже есть избранница, — запротестовал я. — Максимум, на что согласен, — дружба. А то, что наши губы соприкасались, — происходило исключительно в спасательных целях.

Настя захохотала, а потом кинула приглашение во френды. Я согласился, и первое имя добавилось в список моих друзей.

— Какая досада! При падении неудачно взмахнула развязанным мешком и вытряхнула почти всю рыбу. Теперь придется заново ловить, — вздохнула смазливая спасенная сестренка. На миг я представил, в насколько красивую женщину превратится этот ангелок, когда подрастет. Впрочем, встретить в этом мире безобразную или нестройную даму-игрока довольно проблематично. НПС — да, попадаются разные.

— Держи! — протянул я Насте кольцо Емели. — С этой штукой быстро выполнишь квест.