Ну а если придётся совсем туго, Игорю и Алисе предстояло закрыть задвижку бойницы в своей комнате — и уйти в детскую через специальный люк в стене. Естественно, вместе с Джокером. А там они должны были запереться и до утра ждать прихода ополченцев, которые будут вести расследование.

И, казалось бы, всё в этом плане было отлично… Детская была комнатой с каменными стенами, а лючок между ней и спальней и так имелся: просто заколочен, а доски — закрашены. Мафил отлично стрелял из лука и мог оказать существенную помощь. Но Игоря напрягал сам факт того, что рядом с его семьёй будет идти бой…

Это ведь бой!

Однако деваться-то было некуда. Надо было готовиться в обороне. И Эрин делал это прямо-таки с размахом. Сначала нанял телегу, куда собирался складывать покупки. А затем посетил своего знакомого мастера, получив в распоряжение действительно серьёзные двери и щиты на окна. Игорь даже близко не представлял, во сколько Эрину всё это обошлось.

— Неужели там такие отчёты, что оно стоит этих денег? — удивился он.

— Я ставлю защиту не только ради отчётов! — признался Эрин. — Хотя они, честно говоря, всё же стоят таких денег… Но раз уж речь идёт о моей жизни, то какой смысл экономить, а? Я в Марево деньги не заберу: они там не нужны. Да и вечно мне в Мареве не сидеть. Либо душа уйдёт совсем, либо переродится в какое-нибудь хтоническое создание. А может, я сам попрошу меня перевоплотить. Не нужны мне деньги там, Игорь. Они тут нужны! Если меня будут арестовывать, то я в своём доме так отбиваться стану, что, может, эти сволочи передумают. Отступят и дадут мне время, и я вместе с вами уйду по Туманной Дороге в другие узлы. Да, контракт нарушу, наверно… Получу штраф. Зато, если повезёт — выживем. Вы точно выживете. А если хтон решит напасть на мой дом? Нет… Нет мне смысла экономить.

Домой Эрин с Игорем вернулись не одни, а в компании десятка «свободных», которые немедленно приступили к установке всего, что накупил седой. На окна второго этажа снаружи закрепили рамы со ставнями. Они выступали из стены так, что можно было вести стрельбу по противникам, стоящим у дверей, прямо из дома.

И только в детской ставни ставились ровные, без отверстий. Зато выглядели они толще и надёжнее. Их задача была не пустить никого снаружи. Та же задача была у массивной металлической двери и люка, ведущего в комнату Игоря и Алисы.

Все конструкции были неприступны снаружи, а внутри дома крепились на массивные болты, которые устанавливали в просверленные в стене отверстия.

— А эта твоя «волшебная» защита стен не будет мешать работам? — уточнил Игорь у Эрина, пока они собирали в мешки песок во дворе.

— Нет, конструкт умный и не мешает строительным работам. Он прикрывает стены только от агрессивного воздействия, — пояснил Эрин. — Догадываюсь, что тебя беспокоит. Ты думаешь, не просверлят ли нападающие стену? Не успеют! Тот парень, который сейчас сверлит, обладает несколькими редкими навыками, которых не может быть у статистов.

А затем, после стен, пришла очередь входных дверей в дом. А следом и остальных дверей — тех, которые вели в комнаты. Теперь это были не лёгкие конструкции из тонких досок. Теперь каждую комнату прикрывала дверь из толстых досок, обитых металлическими листами. Рамы и коробки тоже были укреплены железными коробами. В общем, дом Эрина стремительно превращался в неприступный для людей форт.

Рабочие ушли лишь, когда стало темнеть. За полдня они установили всё необходимое. Сделали быстро — даже быстрее, чем обычно бывало в мирах Порядка. Не успели только красоту навести. Внутри дома из стен теперь торчали металлические кронштейны. И были видны штыри рам, глубоко уходящие в камень стен.

Эрин поручил наведение красоты Мафилу — естественно, после того, как тот доделает ужин. А сам он вместе с Игорем принялся раскладывать мешки с песком. Два бруствера на первом этаже, перед лестницей: один в сторону двери на улицу, а второй — в направлении выхода во внутренний двор. И ещё один на втором этаже, перед дверью в детскую. Брустверы добавили неудобств, о чём немедленно заявили дети, но Игорь все их жалобы строго пресёк.

Пока шли работы, Вера и Алиса стреляли из арбалета во дворе. Но вскоре все пошли ужинать. А после еды арбалет был убран в комнату родителей. Эрин снова зарядил гаджеты младшим, отправив их на второй этаж. Вера, кстати, уходить отказалась, требуя посвятить её в планы обороны.

Мафила отвлекли от отделочных работ. Вместе с хозяином он притащил вниз большой металлический сундук, внутри которого обнаружилось немало такого добра, что у Игоря глаза на лоб полезли.

— Так, ушастый… Тебе, как обычно, лук, — сказал Эрин, доставая короткий костяной лук и стрелы. — Ты свою задачу помнишь, я тебе всё объяснил. Сам знаешь, что делать. Джокер!.. А ну-ка иди сюда, блохастый! Иди-иди!..

Пёс коротко тявкнул. Видимо, решил не обижаться на «блохастого». А Эрин вытащил из сундука какую-то странную кольчугу и присел рядом с собакой.

— Игорь, иди сюда! Смотри, как надевается! — дождавшись, пока подойдёт Игорь, он принялся пристраивать на собачье тело доспех. — Это спасёт, если у нападающих будут ножи… Да не дёргайся ты, Джокер!.. В любом случае, не рискуйте! Если увидите, что его поранили, сразу отзывайте и отправляйте в детскую.

— Гав! — не согласился Джокер.

— Вот не надо тут! — возмущённо ответил ему Эрин.

Когда доспех был надет, тело, шея и лапы собаки оказались надёжно прикрыты. Пусть и не полностью (имелись прорехи), но от порезов пёс теперь был защищён. Снять и надеть доспех пришлось ещё трижды, пока Игорь не запомнил, как и что закреплять.

— Так… Теперь Алиса! — Эрин вытащил из сундука револьвер, до боли напоминавший «наган». — Вроде из вашего мира… Против порождений он не очень, а против людей вполне подойдёт.

Игорь заметил на револьвере надпись: «Императорскiй тульскiй оружейный заводъ 1895» — и понял, что не ошибся. К револьверу прилагались патроны: пятьдесят штук. Эрин тут же принялся показывать Алисе, как пользоваться им и как его заряжать.

Кстати, револьвер, несмотря на древность, выглядел вполне сносно. Видно было, что владельцы за ним ухаживали. Возможно, часть деталей даже была заменена.

— Эрин, откуда ты его вообще взял? — удивился Игорь.

— Купил на одном узле… Лет сто назад… — нежно поглаживая оружие, ответил тот. — Он тогда весь потёртый был. Стоил совсем недорого. А мне нужно было хоть какое-то оружие… Храню теперь, как память. Ухаживаю. Ты, Алиса, стреляла из пистолетов?

— Стреляла… — нехотя ответила женщина.

— Да ладно, мам?! — округлила глаза Вера.

— О как… — ничуть не меньше удивился Игорь.

— Из «нагана» тоже стреляла… — призналась Алиса, чуть покраснев от смущения под внимательными взглядами мужа и дочери.

— Ну тогда приноровишься!.. — обрадовался Эрин, не обратив на эту немую сцену ровным счётом никакого внимания. — Так… Игорь!