— Да? — отозвался тот, с усилием отводя взгляд от смущённого лица жены.

— Тебе дубинка! — отозвался Эрин, доставая из сундука что-то, очень напоминающее бейсбольную биту. Только окованную металлом, а ещё с шипами на навершии. — Держи! Вместо своего ножа! Он на порождений Хаоса, а эта — больше на людей.

Системная дубинка с шипами (сталь, дерево)

Прочность — 1221/1300

Эффекты:

Повышенный урон созданиям ПорядкаПовышенный шанс дезориентировать противникаПовышенный шанс оглушить противникаСлабое поглощение усталости

— Ого!.. — Игорь принял оружие.

— Да! Служебная моя, бывшая… — усмехнулся Эрин. — Есть ещё меч, но он больше против порождений, как и твой нож. Ну и, судя по навыкам, с дубинками ты лучше контакт находишь.

— А что значит «слабое поглощение усталости»? — поинтересовался Игорь.

— Что ты будешь меньше уставать, когда ей пользуешься, — пояснил Эрин. — Но эффект слабый. Так что особо сильно не рассчитывай!..

Оружие было не тяжёлым, но увесистым. Игорь отошёл в сторону и пару раз махнул дубинкой, как бейсбольной битой — как будто мяч отбивал.

— Кошмар… — опечаленно прокомментировал его действия Эрин. — Ты всё-таки больше из ружья, ладно? А это на крайний случай!

— Ладно, — не стал спорить Игорь, которому тоже не очень хотелось бить шипами по людям.

— Теперь броня… Игорь, ты свою кольчугу надевай, если нападут! — седой снова полез в сундук.

— Так она тоже против порождений!

— Да неважно! — ответил седой. — Всё равно других-то особо нет. Алиса, это тебе!

Алисе достался кожаный жилет с заклёпками. Плечи были ей широки, и на теле пришлось затягивать внахлёст. Само собой, женщина не преминула шутливо заявить, что фасон ей не идёт. И вообще полнит. Правда, Эрин сначала не понял, что Алиса шутит, и какое-то время смотрел на неё ошарашенно. И только когда засмеялась даже Вера, он улыбнулся и покачал головой.

— Так! Слушайте внимательно! — Эрин налил себе чаю и уселся за стол. — Ваша задача — попытаться предотвратить кражу! Это значит, что вы должны создать нападающим как можно больше проблем. Не рисковать! Не лезть в ближний бой! Просто сдерживать! Уверен, все враги закончатся, ещё не добравшись до лестницы. А Мафил вынесет трупы и уберёт дом. Утром Игорь расскажет всё ополченцам. Возможно, что на вас вообще не нападут, заметив наши приготовления. И это будет отличный результат.

Встав из-за стола, седой снова залез в сундук и вытащил какую-то шкатулку. А затем смахнул с неё пыль, поставил на стол и открыл. Внутри лежали три мешочка. В одном, самом большом, был десяток пузырьков с густой синей жидкостью. В другом — серые таблетки, которые Игорь узнал. В третьем — три незнакомых белых таблетки.

— В пузырьках — целебный эликсир! — пояснил Эрин. — Штука дорогая. Но эффективная. Если выпить, активирует регенерацию. Раны будут затягиваться на глазах. Но лучше не допускать таких ран, при которых он понадобится. А если выпили — нужно иметь под рукой много еды. Материалы для восстановления организма не из воздуха берутся!.. Но, как я и сказал, лучше до такого не доводить. Стоит эта жидкость очень дорого. Один пузырёк — тридцать золотых граммов. Эликсир лучше придержать для действительно опасных ситуаций. Тут его не купить. Нет в продаже! Всё ясно?

Говорил Эрин строго. И кивнули в ответ даже Джокер и Вера.

— Эти серые таблетки — обезболивающее. Не такое дорогое, как эликсир, но и не дешёвка. Игорь и Мафил пробовали — знают, как действуют. Это на случай серьёзных, но не смертельных ран. А вот эти три белых таблетки… — Эрин указал на оставшиеся лекарства. — Это универсальные противоядия. От яда они не избавят. Зато расщепят и помогут вывести самые опасные компоненты. Вы не смотрите, что они выглядят как пилюли. Это, на самом деле, очень дорогие и очень сложные конструкты. Они на самый крайний случай! Честное слово, если будете жрать их просто так — потребую вернуть всю стоимость!

— Эрин, а обычные лекарства и бинты у тебя есть? — поинтересовалась Алиса. — Мы же не от хтона твой дом собрались защищать!

— Аптечка есть. Мафил принесёт и поможет, — ответил Эрин. — Ну вот и всё… Завтра я отправлюсь проверять фермерские кластеры. И буду надеяться, что к вам никто не придёт. Потому что смотрю я в ваши глаза… И не верю в победу. Но главное — себя берегите. Никакие отчёты не стоят жизни, правда…

А Игорь посмотрел на защитные сооружения в доме. И подумал, что зря Эрин в них не верит: всё должно получиться. Но вслух говорить ничего не стал. Вскоре люди отправились по кроватям, а утром, когда Игорь с Алисой проснулись, Эрин уже ушёл. Аккумуляторы двух телефонов были заряжены на 100 % — видимо, как раз на случай нападения, чтобы детям, запертым в комнате, было чем заняться.

— Слышь, урод! Нам только документы взять! Сказали же тебе!..

Первый день прошёл очень даже неплохо. Игорь, как и просил доктор, честно отлёживался после ранений большую часть дня. И отвлекался только на игру с младшими, пока Алиса приглядывала за тренировками Веры с арбалетом. Подвал дома был забит припасами, а Мафил исправно готовил три раз в день. Не жизнь, а благодать!

Ночью окна были прикрыты, а все знаки Порядка Игорь самостоятельно подзарядил. Сам он пока мог только один знак рисовать. Зато вкладывать УЕ мог во все, которыми был защищён дом Эрина. Так что по ночам спала вся семья крепко, и никто их не будил и не тревожил.

Второй день проходил по тому же сценарию, что и первый. Игорь тренировался, играл с детьми, отлёживался — и уже почти было поверил, что до приезда Эрина никто в дом не полезет. Однако вечер привнёс свои коррективы.

За окном только начинало темнеть, как в дверь постучали. Хотя куда ближе к правде было бы слово «забарабанили». Мафил отправился открывать, а Игорь даже не успел его остановить. Он хотел заорать, но понял, что со второго этажа слуга не услышит. Пришлось вскакивать с кровати и со всех ног бежать вниз. Звук открывшейся двери застал его на лестнице, а голоса, прозвучавшие в прихожей, заставили Игоря резко остановиться.

Знакомые нагловатые интонации… Повышение голоса после вежливых ответов слуги… Похоже, давно ожидаемые гости пожаловали, и Мафил сам открыл им дверь. И теперь надо было срочно придумать, как их выдавить из дома назад, на улицу. Потому что, если этого не сделать, то первая линия обороны, можно сказать, уже потеряна.

Мог ли Мафил не открыть на стук? Игорь этого на сто процентов не знал. Но подозревал, что раб просто обязан был открывать дверь, согласно каким-то старым приказам или правилам. В конце концов, в план обороны Мафил был посвящён. А значит, должен был понимать, что гостей никто не ждёт, но всё равно пошёл к двери и открыл.

Игорь бегом вернулся в комнату и схватил ружьё, проверив, заряжено ли — а затем тут же кинулся назад. В прихожую он вылетел как раз в тот момент, когда нервный здоровяк, знакомый ему ещё по трассе, надвигался на слугу, постепенно оттесняя Мафила из дверного проёма…