о цифрах, что мелькали периодически перед взором. Егор звонил и рассказывал много разных вещей, но практически всегда Гена просто мычал в ответ на многосложные, и иногда совершенно непонятные объяснения Егора. Этот рыжий вихрь так загорелся желанием спасти друга, что чуть не угодил в руки к военным, но его отец вовремя спохватился и похлопотал, отчего Егора не тронули, но предупредили, чтобы он меньше болтал. Болтать друг меньше не стал, но осторожничал достаточно. Звонил всегда с разных номеров и не появлялся в доме Гены, чтобы не навести на того военных. Иногда, рисуя очередной фрукт, Гена возвращался к мыслям о смерти, теребил засохшую корочку на ранке, которая вроде бы и не зудела, но отдирать было как-то по-мазохистски приятно. Всего на несколько секунд он возвращался к ней, чувствовал лёгкое покалывание внизу живота, и тут же отвлекался вновь. Боль не была уже такой сильной и страх больше не сковывал сознание. Рисование помогло, и Гена приобрёл что-то похожее на смирение. После каждого возвращения, Гена радовался, что уже не так сильно страшно и больно. Но в то время, когда он не рисовал, окружающий мир становился тусклым, скучным и Гена только и делал, что отключался на время выхода из дома и возвращения назад.

В один из дней с цифрами произошло изменение. На несколько часов они исчезли. Гена был на работе, когда это произошло. Люди заметили не сразу. Привыкшие игнорировать, они старались жить, как и прежде, но, когда раздражающий глаз и сознание предмет исчез, все тут же почувствовали лёгкий дискомфорт, связанный с изменением в повседневной рутине. Цифры исчезли. Люди обрадовались, продолжали работу, но теперь улыбки на их лицах стали живее, ярче. Даже бригадирша показалась Гене приятнее. Но радость сменилась ужасом очень скоро. Через несколько часов цифры появились опять, но теперь они стали просвечиваться через грудь. Гена проверял на царапины только что отполированные детали и заметил в отражении пробивающиеся зелёные цифры. Осмотрев себя, он увидел, как зелёная строчка пытается пробиться через грудь. Но вот в чём была особенность. Цифры будто горели изнутри тела, их можно было рассмотреть, как бы в нескольких плоскостях. Возникло ощущение, что тело становится прозрачным. Цифры горели, но разобрать их было невозможно. Мутные очертания и ничего больше. Через пол часа цифры не стали чётче, наоборот, померкли, и исчезли. Вернулись на спину. Но после этого инцидента, в цеху больше никто не улыбался даже притворно.

Жизнь Гены стала на пять дней короче и рабочий день подходил к концу. Напарник так и не решился поговорить с ним о предстоящем уходе. Мужики хотели устроить ему прощание, но потом догадались, что отнимать у него драгоценные минуты с семьёй будет не красиво. Он молча пожал перед выходом с завода руки всем, кого знал, и кто собрался с ним проститься. Прошёл проходную и не оборачиваясь потопал знакомой дорогой домой. В последний раз он прошёл проходную. Гена выполнил план и ни одна деталь не была забракованной. Как и обещал начальник, его рассчитали, и он получил зарплату в размере трёх сот долларов. Немного, но на первое время после его смерти Кате хватит. Гена ушёл, попрощавшись с людьми кто за столь короткое время стал ему очень близок. Просто, без лишних слов. Пожав по-мужски руку и пожелал всего хорошего, тем, кто продолжит жить дальше. Многие говорили ему до свидания и до скорого. Хлопали по плечу и говорили, что всё это бред и что он обязательно вернётся. Гена кисло улыбался и мычал что-то в ответ. За это время оптимизм выветрился из его организма. Гена шёл домой и грезил только об одном. В запасе было ещё почти десять дней которые он проведёт с семьёй занимаясь любимым делом.

Через несколько дней к Гене заскочил Егор. Он был так же свеж и бодр, как и всегда. Только в этот раз он не стал раскланиваться, а сразу же влетел в дом. Быстренько поздоровался с домочадцами, разделся и не дожидаясь приглашения, пошёл в зал, Катя с Савой на руках и Гена, поплелись послушно за ним.

Егор сел на диван, бросил рядом роутер, достал смартфон. Потыкал по экрану пальцами и включил ролик.

– Вот! – сказал он.

Гена и Катя с Савой сели по обе руки Егора и склонили головы. В экране смартфона был тот самый мужчина, которого они видели в телевизоре, когда всё началось. Он сидел за столом и монотонно говорил.

Мужчина начал рассказывать о причинах возникновения проблем в их городе. Начал пространно объяснять о проекте, что затеяло правительство страны, о том, как он сбежал и как решился записать это видео. Представившись, он начал рассказ, и начал с машины. Что автомат этот продукт невероятных человеческих усилий, борьбы сотен учёных умов, результатом которой стало появление на свет цифр и прочих несчастий. Видео шло почти два часа, но Егор показал только десять минут из этих десяти минут Гена понял только начало. Видя скуку в лицах друзей Егор выключил видео.

– Короче! – сказал он. – Сейчас всё объясню. Этот мужик сбежавший учёный, что батю моего знавал. Свалил на запад и оттуда вещает. Наши всё замалчивают, отвечать на вопросы западных коллег не желают. Значит вот что он объяснил. Чтобы вы понимали… – Егор положил смартфон в карман и встал. Начал ходить по залу махая руками. – Эти мудаки соорудили квантовый компьютер, размером с целый подземный комплекс в несколько километров. Эта махина может за двести секунд выполнить расчёты, на которые у самого мощного компьютера уйдёт десять тысяч лет! Денег потратили сума сойдешь! Откуда деньги? Партия сказала надо, комсомол ответил есть! Сами знаете, на это наши денег не жалеют, только вот какой ценой этой деньги добыты, уже другой разговор… Родина необъятная, так что сотня тысяч жизней не стоит великих открытий. Впереди планеты всей!.. – он хлопнул в ладоши. Продолжил. – Компьютер нужен для обработки данных о положении и скорости частиц, ну для того, чтобы демон работал. Наш городок хоть и не большой, но обработать данные о миллиардах частицах, хоть и в такой области, требует колоссальных вычислительных мощностей, как я и говорил раньше, помните, ну, когда первый раз приходил, говорил про демона Лапласа, помните?

– Угу, – в один голос сказали Катя и Гена.

– У-у-у, – делал Савка. Катя посадила мелкого на коленки и слегка ими подталкивала вверх, в низ, будто малыш ехал на машине по кочкам.

– Ага… В общем работы у компьютера целая гора. Но не только обработкой данных