На всякий случай возвратилась в гостиную и распахнула створки стеклянной двери, ведущей на балкон...

В лицо тут же ударил влажный песчаный ветер, горячий и удушливый...

Чёрт, как в такую погоду вообще выходить на улицу?! Невольно вздрогнула, вспомнив прохладный дождливый мрачный август в родном городе...

Наверное, если бы мы приехали сюда всей семьёй, было бы намного проще - при детях относительный нейтралитет в отношениях становится негласным правилом, да и всегда можно отгородиться от присутствия мужа, ссылаясь на занятость и необходимость уделить время дочери и сыну. А наедине... Мы слишком давно не проводили время вдвоём, и я, как бы это ни глупо звучало, просто не понимаю, что мне теперь делать и как себя вести. Сейчас невозможно трусливо сбежать из комнаты при появлении Никиты, нет шанса уклониться от потребности взаимодействия, нужно смотреть в глаза при разговоре, ибо банально больше некуда переключить внимание...

...Господи, как же здесь жарко. Пожалуй, даже мои хлопковые футболки тут будут как минимум неуместны...

Вернулась в спальню. Расстроенно оглядела содержимое гардероба: всего три платья, да и из них в данных условиях сгодится лишь сарафан - макси если и подойдёт, то исключительно на вечер, а в салатовом платье, которое кажется вполне летним и лёгким в нашем климате, я здесь просто задохнусь и обольюсь потом - состав ткани с добавлением синтетики явно не лучший вариант для прогулок под палящим солнцем...

Подобрала подходящий бежевый бюстгалтер, с трудом застегнула молнию сарафана. Критически осмотрела себя в зеркале...

Господи, какой кошмар...

Широкие лямки плотного лифчика совершенно не совпадают с тонкими бретелями, и не заметить их просто невозможно. Грудь стянута лифом так, будто я сняла эту вещь с чужого плеча. Бледная кожа на фоне мягкой персиковой ткани выглядит синеватой и рыхлой, и голубые цветочки по подолу только усиливают этот эффект; под глазами расплылись фиолетовые круги от бесконечных слёз и недосыпа... Сколько лет этому сарафану? Пять? Семь? Я тогда явно была стройнее и моложе...

Всё-таки распустила волосы в попытке сгладить это чудовищное зрелище. Утёрла кулаком скатившуюся по щеке слезу... Торопливо сунула ноги в босоножки, подхватила сумку. Больше не глядя в зеркало, торопливо зашагала к выходу из номера...

В коридоре растерялась на миг, ощутив эту тяжёлую давящую атмосферу одиночества в огромном незнакомом пространстве. Покрутила головой, вспоминая вчерашний путь сюда... Неуверенно двинулась в левую сторону...

Внизу, выйдя из лифта, потерялась окончательно. Остановилась у стены, тупо хлопая глазами - слишком много народу вокруг, непривычная слуху иностранная речь, сплошь загорелые улыбчивые лица... Они все здесь словно на своём месте, кроме меня...

Пару раз сглотнула упорно стоявший в горле ком, с минуту наблюдая за тем, куда и как идут люди. Слепо доверившись интуиции, нерешительно двинулась в сторону большой арки, завешенной яркими шторами из хрустальных бусин... Через несколько секунд, пройдя по короткому тамбур, неуверенно вошла в ресторан отеля...

Отступила в сторону, пропуская мимо себя группу людей, неторопливо шествующих к выходу. Несколько раз обвела растерянным взглядом просторное помещение...

Как и всё в этом отеле, ресторан выглядел достаточно вычурно, но одновременно уютно. Вдоль стен расположились несколько квадратных гранитных столиков, разделённых живыми плетёными перегородками, к ним примыкали глубокие мягкие угловые диваны, застеленные пёстрыми ковриками и накидками. В этот час народу тут почти не оказалось, и большинство мест пустовали... Посреди широкой центральной площадки раскинулся настоящий миниатюрный оазис - причудливые ядовито-зелёные деревья переплетались кронами, цеплялись лианами, срастались стволами, выгибаясь невообразимым фигурами. Между ними журчал неправдоподобно голубой ручей, порогами спускавшийся с мшистого изумрудного холма прямо в объёмный круглый бассейн, где стайками резвились какие-то небольшие яркие экзотические рыбки... Красиво, конечно. Необычно...

Противоположная от входа стена полностью отсутствовала в данный момент, и крытая уличная терраса, открывающая полномасштабный вид на океан и заставленная небольшими уютными столиками, казалась сейчас продолжением самого ресторана.

И именно там находился Никита...

С облегчением выдохнула, мгновенно вычленяя его знакомую фигуру среди других людей - не уехал ещё... А я так боялась, что опоздаю...

Он сидел за общим столом в компании из нескольких человек, но я обратила внимание прежде всего на женщин. Впрочем, судя по всему, это такие же туристы, как и мы, отдыхающие семьями - никакого отливающего мягким золотом загара, полное отсутствие той особой грации в движениях, присущей местным девушкам, русская речь и громкий резкий смех, долетающий даже сюда...

Сердце предательски дрогнуло, когда муж, улыбаясь, перегнулся через столик, что-то рассказывая сидящей напротив него вертлявой блондинке (настоящей ухоженной платиновой блондинке, а не подобной мне "златовласке", которая салон посещает раз в полгода, и за это время волосы успевают отрасти и полностью уйти в противный рыжеватый оттенок). Чёрт, надо же, как он умеет - глаза светятся адреналиновым пожирающим огнём, нахальная обольстительная улыбка не сползает с лица, брови вопросительно взлетают вверх от ответа собеседницы, демонстрируя полную заинтересованность разговором...

И этот очевидный флирт видят все. А ведь он даже обручальное кольцо не носит...

Стыдно. Так, что хочется провалиться сквозь землю...

Как вот сейчас я должна подойти к нему?! Да понятно, что нужно сделать вид, будто ничего не происходит, и я полностью уверена в своём муже, но всё равно стыдно... Если бы я на самом деле ощущала эту уверенность - другое дело, а так...

Вспыхнувшее желание вернуться в номер, пока Никита меня не заметил, оказалось безумно велико. Наверное, я уже готова была именно так и поступить...

Но в этот момент муж повернул голову. Мгновенно задержал рассеянный взгляд на мне...

Поздно прятаться, да. Увидел.

С трудом нацепила на лицо маску вежливой холодности, прекрасно замечая, как улыбка Никиты из озорной и искренней становится картонной и безжизненной...

В груди больно стянулся тугой колючий узел. Господи, зачем я только явилась сюда?! Пусть бы развлекался дальше...

Опустила голову. Стараясь ступать ровно и держать прямо спину, двинулась в направлении столика. Глупо, но назад пути уже нет - либо я сейчас подойду к ним, либо... Позорного бегства на виду у новых знакомых Никита мне точно не простит.

- Привет, - я робко улыбнулась мужу, пряча глаза.

Тут же добавила гораздо громче, обращаясь к сидящим за столом:

- Здравствуйте!

На меня тут же посыпались ответные приветствия:

- Здрасти! - вертлявая блондинка первая подняла глаза в мою сторону. Дружелюбно оскалилась даже.

- Добрый день, - солидный полный дяденька в цветастой рубашке пристально осмотрел меня поверх очков.

- Здравствуйте, - какая-то серая мышь исподлобья мазнула по мне равнодушным взглядом, обнимая такого же хмурого тощего молодого