Возможно, что накалу страсти Сергара в тот раз помешали голоса мелких детенышей Мериллы, которые бегали наперегонки во дворе, и скреблись в запертую дверь спальни, покрикивая противными визгливыми голосами (Мама! Ты чо там заперлася! А я кушать хочу! А Мирка обкакалась!).

А может просто женщина не была той Единственной, с которой хочется забыть обо всем на свете, без остатка растворившись в ее объятьях. Секс по любви - как потом говорили боевые соратники Сергара - в корне отличается от простого удовлетворения сексуального голода, утоляемого со случайной подружкой. Но он им не верил. "Какая разницу, кому принадлежит "дырка"? Они у всех женщин примерно одинаковы, и весь секс суть трение слизистых оболочек с целью получения заложенного природой удовлетворения. И не больше того. Отличие лишь в качестве той плоти, которой принадлежит "волшебное отверстие", и по большому счету - это тоже не важно. Закрыть глаза и представить себе самую красивую красотку из всех красивых красоток в мире...и все будет как надо. И еще - помогает вино!"

Приятели смеялись, а Сергар слегка злился, чувствуя себя обделенным. Увы, он не испытал чувства под названием "любовь". И слава богам, что не испытал. Обычно ничего хорошего из любви не выходило...сплошные неприятности. Куда лучше - переспали, и разошлись, довольные друг другом. Или недовольные. Но не враги.

После того случая Сергар не раз бывал в "гостях" у Мериллы, но никогда уже не рассказывал о своих похождениях ни друзьям, ни приятелям, ни трезвый, не пьяный.

Сколько у него было женщин? Да кто знает...сорок? Пятьдесят? Сто? Он не помнил, не считал - да и зачем? Глупо считать своих любовниц - чтобы хвастаться ими перед другими мужчинами?

Сила и слава мужчины не в количестве женщин, которыми он когда-то овладел, а совсем в другом - так сказал однажды приятель Ион, когда они пили в трактире, обмывая очередное жалованье, прожигавшее их кошели. В чем заключены эти самые сила и слава - Ион сказать не успел, погибнув от удара стилета своей истеричной, и в высшей степени ревнивой любовницы.

Отец, поймав Сергара возле заветной дырки в стене, не выпорол, и даже не ругался - погрозил пальцем, и в этот же день заделал отверстие, ухмыляясь и насвистывая песенку "Шел бравый солдат, навстречу молодка..." Не ругалась и мать - будто ничего не произошло. Но с того дня мать начала ему читать лекции на тему "О вреде ранних любовных отношений, и о том, как коварны молодые девицы, желающие завлечь неопытных юношей в свои липкие сети"

А еще - дала читать кучу трактатов о деторождении, и о женских и мужских болезнях, связанных с тем самым "процессом". Ранее эти трактаты лежали под замком в сундуке, ключ к которому Сергар давным-давно подобрал, и потому теперь был вынужден изображать неведение и удивление открывшимися ему потрясающими истинами (Ведь каждый родитель думает - их ребенок считает, будто детей находят в огороде, между грядками, во время прополки морковной гряды) .

Кстати сказать - тогда-то он и узнал о том, как следует приготавливать магические снадобья, уберегающие от беременности, а также научился готовить препараты, уберегающие от большинства болезней, разносимых легкодоступными любвеобильными девицами. И это ему очень пригодилось совсем скоро, когда Сергар отправился на воинскую службу.

Мерилла умерла тогда же, когда умерли отец и мать - во время эпидемии чумы. Двое из ее детей выжили, но что с ними стало потом - Сергар не знал. Похоронив родителей он ушел из села, чтобы никогда больше в него не возвращаться.

И вот теперь, рядом с ним, тертым жизнь, циничным видавшим виды мужиком, находились две очень красивые девушки, две зверицы, избравшие своей добычей именно его, Сергара. Это и забавляло, и раздражало, и не давало скучать.

С Таней он не спал. С ее слов - она никогда не занималась сексом, хотя не была и девственницей - во время косметического "лечения" Сергар не выдержал, и проверил.

Когда же решил поймать девицу на вранье и в лоб спросил о том, зачем она врет - Таня даже не покраснела, и так же твердо сказала, что никогда не была ни с одним мужчиной. И может поклясться в этом на детекторе лжи.

Сергар не знал, что такое детектор, но настаивать не стал - нет, так нет. Ее личное дело - как она лишилась девственности.

И вообще - Сергар никогда не питал благоговейного восторга перед этим самым маленьким кусочком плоти, который за каким-то чертом природа поместила внутрь женщины. Нет его, и какая разница? Разве присутствие девственное плевы доказывает порядочность ее обладательницы? Можно быть абсолютно растленной, видавшей виды шлюхой, и при этом сохранить девственность на всю жизнь (Сергару попадались и такие девицы). Тем более, что восстановить эту самую девственность для хорошего лекаря не составляет никакого труда - даже на Земле, не верящей в магию и колдунов.

Почему Таня оказалась рядом с ним? Почему он взял ее с собой, не оставив дома? У нее дома, в доме покойной Зои?

Честно сказать - он и сам до конца не знал. Жалость? Наверное.

Долг перед Зоей, погибшей по его "вине"? И это может быть. Обещал, что позаботится о Зоиной дочери, а Сергар всегда держал свое слово. Над ним по этому поводу иногда даже подсмеивались боевые соратники. Однако уважали, знали - сказал - выполнит, чего бы это не стоило.

В смутные времена, если что имело цену, так это слово мужчины. Сказал - сделал! Или крепись, не давай слова. Влияние отца! Тот тоже никогда не бросал слов на ветер, и сына приучил жить так, как подобает мужчине.

Таня насела на Олега-Сергара, вцепилась в него как клещ - еще с самых похорон матери. Тогда она стояла над гробом Зои, молчала. Бледная, как полотно, Таня тогда не пролила ни одной слезинки. Лишь потом, на поминках в пахнущем кислыми щами кафе, сидя возле Олега, тихо сказала, простонав, как от боли: "Никого не осталось! Кроме тебя! Не бросай меня, ладно? Я пропаду ведь, если ты бросишь меня! Я без тебя не могу! Не оставишь меня? Не оставишь?! " И по щекам ее прокатились две скупые слезы.

Олег поперхнулся борщом, который осторожно черпал из выщербленной тарелки, долго не мог откашляться, пряча глаза от собеседницы, а когда Таня повторила свой вопрос, не выдержал и сдался, пообещав ее не бросать, пока та не "встанет на ноги". О чем потом не раз, и не два пожалел, и крепко пожалел.

На второй день после похорон Таня уже стояла в кабинете Олега, и сообщала, что теперь будет работать с ним¸ помогать ему во всем, в чем сможет помочь, и делать то, что он захочет все, что ему нужно.

И Сергар, и Маша поняли вторую часть декларации вполне определенно, и если мужчиной это было воспринято вполне спокойно, то Маша тут же "встала на дыбы" и едва не побила наглую узурпаторшу прямо тут, не откладывая дела в долгий ящик. И побила бы, если бы Таня не оказалась особой довольно крепкой, жесткой не только характером, но и кулаком.

Тут было еще одно обстоятельство, причина, по которой Сергар не отослал от себя Таню, вносившую столько сумятицы и волнений в его и так не слишком спокойную жизнь - он не любил, когда на него нажимали - если только это были не армейские командиры. Впрочем - и тогда не любил. Выполнял армейские приказы, но не любил, когда приказывают. А тут Маша вдруг решила, что может командовать им, рекомендовать, запрещать - с кем ему общаться, кого любить, с кем спать! Нет уж - не бывать этому!