Девушки всё ещё пребывали в некоторой растерянности. А телохранители, кажется, напротив слали мне вслед безмолвные проклятия — ведь это им, случись что, вытаскивать троих любительниц экстремального отдыха из очередной задницы.

Впрочем — от нас эта весёлая компания сильно не отстала. Мои слова про ограниченность времени все восприняли серьёзно и, едва ли не сбежав по пандусу, сразу отправились ловить местное такси.

Нас с Арраком небольшая и неприметная машинка, понятное дело, уже ждала, оставалось только сесть и сразу ехать.

И поехали мы именно вдвоём. Лок настоял на том, что никаких телохранителей и лишних людей брать с собой не стоит. Я решил в этом вопросе довериться ему и никаких вопросов задавать не стал.

Добиратьсяпришлось не очень далеко, в зону складских помещений. Там мы немного поплутали, Аррак всё высматривал что-то, расспрашивал местных, и было видно — либо в первый раз тут, либо куда ехать он помнит не очень хорошо. Мои выразительные взгляды лок показательно не замечал, но гребень его начал понемногу краснеть, и я чувствовал эмоции спутника — всё растущую неуверенность и вызванную этим злость.

Но волновался Аррак совершенно зря. Переговорив с очередным местным, он внезапно успокоился, и уже совершенно уверенно отвёл меня к одному из складов, вернее — в примостившийся рядом крохотный офис.

Лок постучался в дверь с криво нанесённой и совершенно бессмысленной для стороннего надписью из букв и цифр, но так и не дождался ответа. Тогда он вручную отодвинул створку в сторону и шагнул внутрь.

— Подожди здесь, вождь. Я позову.

Пока было нечегоделать, решил глянуть, чем занимаются вырвавшиеся на волю девушки.

Оказалось — они уже танцуют.

Любуясь на их гибкие тела, извивающиеся под звуки неслышимых мне ритмов, я искренне поразился тому, как быстро эта троица дошла до нужной кондиции. Ведь мы в общей сложности потратили на поиски нужного места не больше часа — а у них уже веселье и дым коромыслом. Даже закралось подозрение что, возможно, алкоголь и прочие стимуляторы им для такого и не нужны, достаточно своей дури.

Тамплиеры бдели, недвижимыми статуями застыв неподалёку. Одного их присутствия хватало, чтобы никому даже в голову не пришло подходить к девушкам знакомиться, и меня такой расклад устраивал полностью…

Спустя минут пять лок, наконец, высунулся наружу откуда-то сверху и окрикнул, приглашая войти. Я поднялся по жалобно скрипящей под моими шагами металлической лестнице, похожей на трап, и вошёл в небольшую каморку. Возле выходящего на улицу узкого окнца стоял Аррак, сложив руки на груди и довольно скалясь, всем своим видом показывая: «смотрите, какой я молодец».

Напротив входа стояли длинные столы и стулья, с противоположной от нас стороны — для обслуживающего персонала, с нашей — для клиентов, числом около дюжины. Видимо, предполагалось, что тут могут работать одновременно шестеро клерков, обслуживая солидный поток посетителей. Вот только сейчас кроме нас в помещении находился один-единственный служащий, совершенно ничем не примечательный и невзрачный терукх биологическим возрастом под сорок стандартных лет. Коротко стриженный, гладко выбритый, в сером заношенном комбинезоне, он не носил традиционных кос и нарядов, не видно было даже татуировок — национальную принадлежность я определил исключительно по чертам лица, густому волосяному покрову на пальцах и на шее, а главное — по тут же впившимся в меня живым, очень внимательным чёрным глазам.

Способности позволили легко прочитать эмоции нашего будущего делового партнёра. Он излучал лёгкую усталость, слабое раздражение, равнодушие… И желание поскорее выполнить свою работу, вернувшись к прерванным делам. Не лучший букет, но и переживать было совершенно не из-за чего. По крайней мере, даже лёгкого волнения или беспокойства, которое наверняка сопутствовало бы желанию нас обмануть, я не уловил.

Открыть рот и поприветствовать терукха не успел — он начал первым.

— Приветствую, уважаемый. Ваше имя не спрашиваю, и моё вам знать незачем. Конечно, выяснить всё это проще простого… Но такова традиция.

— Приветствую.

— Мне сказали, вы хотите приобрести аппаратуру для голографической маскировки корабля… Всё так?

— Да, верно.

— Сейчас в наличии два комплекта, оба бывшие в использовании. Один попроще и подешевле, другой — более современный. Вот характеристики… — Терукх вывел на голографическом интерфейсе перед собой две таблички и ловким движением развернул их к нам, давая возможность оценить. — Если желаете чего-то конкретного, придётся заказывать. Такой вариант тоже имеется.

— Нет, нам бы срочно.

— Хорошо, тогда выбирайте из того, что есть… Устанавливать будете у нас, или сами?

— Аррак. Насколько это сложно сделать своими силами?

— Не сложно. Я предполагал возможность подключения нового оборудования… Всё подготовил. Посадочные места, выходы с управляющих и энергетических магистралей… Там действительно только поставить — и готово.

— Отлично. Тогда — поставим сами. И нам подходит второй вариант, экономить на таких вещах не стоит.

Сделку заключили на удивление быстро и без всяких проблем. Мы стали счастливыми обладателями десятка ящиков, которые закинули на любезно предоставленную транспортную платформу на антигравитационной подушке, а для вящей конфиденциальности накрыли невзрачным тентом.

Сами забрались сверху, чтобы сопроводить груз до нашего ангара. Когда уже тронулись, спросил Аррака:

— Сколько времени займёт установка?

— Самое долгое — час.

— В пути получится?

— Получится. Но лучше бы сделать всё здесь. Вроде, время ещё есть…

— Понял… Кстати, что там с сенсорами? Всё в порядке?

— Мои ремонтники уже заканчивают работу. Осталось провести тестирование подсистемы в сборе. Уверен, всё в порядке. Проблемы на этом этапе возникают редко.

Кивнул, полностью удовлетворённый ответами. И погрузился в себя — вернее, в информацию, поступающую с камер в том заведении, где зажигали девушки.

Там обстановка немного изменилась. В помещение вошли несколько сородичей Аррака и, судя по всему, вели они себя немноговызывающе. Не настолько, чтобы тамплиеры могли применить силу… Но я поймал несколько взглядов, которыми Яромира, Богдана и Снежана наградили этих товарищей.

Проблем на ровном месте совершенно не хотелось, поэтому задал изменение маршрута и направил платформу прямо к дверям клуба, ещё и добавив ускорения.

— Что случилось, вождь?

— Заскочим за нашими девочками. Всё равно по дороге.

— А, это дело! — лок заметно оживился.

— Ты же помнишь — что одна моя жена, вторая — сестра, а третья — дочь потенциального врага?..

— Врага? — единственный глаз Аррака загорелся, а камера-протез зловеще блеснула. Кажется, у него в голове уже начали рождаться определённого рода картины… Поспешил подстрелить этого орла на взлёте, пока совсем не раздухарился.

— Союзника, я хотел сказать. Очень важного и полезного союзника, отношения с которым нельзя портить ни в коем случае…

Лок понимающе усмехнулся, даже оскалился.

— Но ведь потом… Когда союз будет уже не нужен…

— Никаких «потом», Аррак. Хочешь развлечься с девочками — вон, тут целые палубы отведены в том числе под это.

— Ну нет, так нет. Я же просто спросил…

Мой спутник прекрасно разыграл оскорблённую невинность, но меня было не провести — он просто потешался над ситуацией и получал от неё истинное удовольствие. Этим поднял мне настроение.

— Ладно, Аррак. Скажи мне лучше, как у тебя с твоими соплеменниками?

— А как надо?

— Да просто поговорить, отвлечь… А то там несколько ваших вокруг наших девочек вьются. Как бы чего не вышло.

— Да что с ними будет-то? Там же тамплиеры!

— Как бы ничего не вышло с твоими соплеменниками, Аррак.

— Ах, ты в этом смысле, вождь… Ну это без вопросов. Поговорю.

Вскоре мы затормозили возле дверей нужного нам клуба. Я вызвал Тита, чтобы постоял снаружи, посторожил наше хозяйство. Мы с Арраком прошли внутрь, расплатившись за вход полусотней кредитов.

Рамки пискнули, но никто нас останавливать и досматривать не стал. Только накачанный охранник натянуто улыбнулся и пробубнил явно заученную фразу, про то, что на территории клуба запрещается и не допускается, и какие страшные за злоупотребления грозят последствия. Если начало я ещё вполуха слушал, то под конец вовсе перестал обращать на все эти слова внимание. Охранник будто понял это и заткнулся, приглашая входить.

Внутри, в полутьме, бухала модная музыка, мельтешили стробоскопы, лазеры и цветные голограммы, а на танцполе извивались полуголые тела — кроме моих девочек, там крутилось ещё несколько местных красоток. Все они плясали по колено в искусственном тумане, который выдувался из специальных отверстий в полу.

Вся публика мужского рода солидно расселась за столиками, расположенными по сторонам. Только локи, шумно гомоня, сгрудились неподалёку и что-то очень