в предыдущих главах. Один из них был обнаружен в районе Флорисбада, а второй - в долине реки Омо (череп Омо 2). Оба они интересны и важны для нас, прежде всего, тем, что представляют собой останки существ, которым оставалось сделать буквально полшага, чтобы стать неотличимыми от современных людей в анатомическом отношении. Эти полшага были сделаны, вероятно, уже ближайшими их потомками, которые приобрели чуть более высокий лоб, в то время как их кости стали чуть менее массивными. Череп, очень похожий на флорисбадский и Омо 2 и притом прекрасно сохранившийся, был найден в 1980 г. в отложениях формации Нгалоба на местонахождении Лэтоли в Танзании. По большинству признаков он также выглядит почти современным, и лишь некоторая покатость лба и чрезмерно развитые надглазничные дуги заставляют отделять его обладателя от собственно гомо сапиенс. Эту же переходную стадию эволюции человека характеризует черепа из Илерета в Кении, Эяси в танзании и некоторые другие находки, датируемые временем примерно от 150 до 300 тысяч лет назад. Более архаичны останки человека с замбийского местонахождения Брокен-Хилл, часто также именуемого Кабве (рис. 5.3). Череп и другие фрагменты скелета, обнаруженные здесь еще в 1921 г., явно древнее костей из Флорисбада, Омо, Нгалобы и им подобных: их возраст, судя по геологическим данным, составляет не менее 300 тысяч лет и может достигать 600 тысяч лет. Примерно такую же древность и близкое строение имеют черепа из Ндуту в Танзании, Бодо в Эфиопии (рис. 5.4) и ряд других. По своему облику они больше еще напоминают эректусов, чем современных людей.

Рис. 5.3. Череп из Кабве (Брокен-Хилл). Когда-то его называли африканским неандертальцем, а сейчас либо относят к виду человека гейдельбергского, либо зачисляют в особый вид человека родезийского (источник: Cartmill ans Smith 2009)

Рис. 5.5. Череп из Бодо - уже не эректус, но еще далеко не сапиенс (источник: Cartmill ans Smith 2009)

Всех африканских гоминид, анатомически и хронологически промежуточных между гомо эректус и гомо сапиенс, иногда относят вместе с их европейскими и азиатскими современниками к гомо гейдельбергенсис, а иногда зачисляют в особые виды, более ранний из которых именуется гомо родезиенсис (Homo rhodesiensis), а более поздний гомо гельмей (Homo helmei). Эти виды рассматриваются как последовательные звенья эволюционной цепочки, соединяющей последних эректусов с первыми сапиенсами (рис. 5.5). Ни в одном другом регионе Земного шара, кроме Африки, подобная цепочка пока не прослеживается.

Рис. 5.5. Звенья эволюционной линии, идущей от эректусов к сапиенсам.1 - Бодо, 2 - Броккен-Хилл, 3 -Лэтоли, 4 - Омо 1, 5 - Бордер.

3) Довольно убедительные аргументы в пользу африканского или. во всяком случае, южного, тропического происхождения первых европейских и ближневосточных гомо сапиенс были получены в результате сопоставления пропорций костей скелета у разных групп ископаемых и современных людей.

Известно, что человеческие популяции, издавна обитающие в районах с холодным климатом, — например, саамы Кольского полуострова, или эскимосы Аляски — отличаются укороченными по отношению к длине туловища конечностями, широким тазом, сравнительно большой для их роста массой тела и утолщенными трубчатыми костями. Как и следовало ожидать, все эти признаки наблюдаются и у неандертальцев, эволюционное становление которых совершалось в условиях приледниковой Европы. Напротив, первые люди современного физического типа и на Ближнем Востоке и в Европе по всем перечисленным параметрам демонстрируют сходство с коренными обитателями Африки и Австралии, т.е. регионов с жарким климатом. Как и последние, они характеризуются удлиненными конечностями, узким тазом, сравнительно небольшой по отношению к росту массой тела и более тонкими костями. Это явно свидетельствует против местного происхождения первых европейских гомо сапиенс. Интересно, что уже после исчезновения неандертальцев, в период интенсивного оледенения и похолодания, начавшийся примерно 25 тысяч лет назад и продолжавшийся не менее 10 тысяч лет, у обитателей Европы вновь начинают появляться многие особенности скелета, ранее свойственные неандертальцам. Предполагается, что это произошло вследствие приспособления к жизни в аналогичных природных условиях.

4) Данные генетики, по мнению подавляющего большинства специалистов в этой области, тоже указывают на Африку как наиболее вероятный первоначальный центр формирования вида гомо сапиенс. Наибольшее генетическое разнообразие среди современных человеческих популяций наблюдается именно там, а по мере удаления от Африки это разнообразие всё более убывает. Так и должно быть, если теория «африканского исхода» верна: ведь популяции гомо сапиенс, первыми оставившие свою прародину и обосновавшиеся где-то по соседству с ней, «захватили» в путь только часть видового генофонда, те группы, что затем отпочковались от них и продвинулись ещё дальше - только часть части и так далее.

С начала 80-х годов стало появляться все больше работ, в которых сравнивались последовательности нуклеотидов в митохондриальных ДНК разных групп приматов, в том числе и людей. Было показано, сначала на небольшом количестве выборок из разных расовых групп, что различия в этих последовательностях у людей очень малы - гораздо меньше, чем у других видов животных. Это было истолковано американским генетиком Уолтером Брауном как свидетельство того, что в эволюционной истории человечества сравнительно недавно имело место явление, называемое генетиками эффектом «бутылочного горлышка». Суть его состоит в том, что если в какой-то период существования данного вида численность его представителей по тем или иным причинам резко сокращается до размеров небольшой популяции, и если затем эта популяция все же не вымирает, а, наоборот, растет количественно, что приводит к восстановлению вида, то для последнего очень долго будет характерна очень низкая степень генетического полиморфизма, близкая к той, какая была у популяции-основателя. Браун не только обосновал вероятность прохождения человечества через подобное бутылочное горлышко, но и попытался определить древность этого события. По его расчетам оно случилось в промежутке от 360 до 180 тыс. лет назад.

Вскоре после этого по меньшей мере тремя группами ученых в разных лабораториях Японии и США было установлено, что в строении ДНК митохондрий современное африканское население обнаруживает гораздо большую степень вариабельности, чем население остальных континентов. Это логичнее и проще всего объяснить тем, что группа выходцев из Африки стала некогда предковой для всех нынешних жителей Земли, исключая лишь сам «черный континент», обитатели которого уже были к тому времени достаточно полиморфны в генетическом плане. Биохимики из Беркли (Р. Кэн, М. Стоункинг, А. Уилсон) рассчитали