- И сколько же стоит подобное удовольствие?

- Десять процентов от любого вашего дохода в игре в течении двух лет – отчеканил тот явно заготовленную фразу - Плюс стоимость депривационной камеры и подписки.

- А ты не обонаглел? Десять процентов в течении двух лет. В ростовщики подался?

- Все справедливо. Приглашение на бета-тест вы явно не получите. А так, вполне вероятно, ваши расходы на камеру окупятся в первые два-три месяца игры. И потому все будут в выигрыше.

- И почем камера? – не унимался Антон.

- Пятьсот сорок тысяч.

- Чего? – хором переспросили Серега, Я и Антон – Пятьсот сорок тысяч? Да на эти деньги можно машину купить. Почему так дорого?

- Сложное оборудование… - Стас задумался – Хотя, могу достать вам камеры бесплатно, однако в таком случае я буду получать по 20% от любого вашего дохода, в течении 5 лет. Подумаешь 2,2 миллиона. Я в месяц больше трачу.

- Камеры бесплатно и 10% в течении трех лет. Не жадничай.

- Двадцать процентов и четыре года. Торговаться не буду. Для меня это тоже риск. Вдруг вы ничего не заработаете?

- Ага, а так мы будем платить тебе оброк четыре года? Нет уж. Уж лучше я дождусь официального запуска – отмахнулся Серега.

- Смотри сам. Бета-тест начнется в октябре. А еще через полгода двери откроются для остальных. Но к тому моменту «торт» уже успеют порезать на куски наиболее предприимчивые и влиятельные. А вы так и будете сидеть дома, и копить себе на оборудование. В общем, думайте народ, а я пошел. Дела.

Стас встал и направился в сторону выхода, закинув под язык какую-то синюю таблетку.

- И что это было? – Антон подтянул к себе практически нетронутую кружку Гиннеса – Зачем ему нам помогать и тратить два с лишним миллиона?

- А ты как думаешь? – переспросил Игорь – Он мнит себя будущим лидером и уже сейчас набирает последователей. И если все, о чем он поведал, правда - мир действительно ждет новая золотая лихорадка. Причем куда масштабнее предыдущей.

- Продает лопаты?

- Да. Продает лопаты.

- Но в целом – я задумался – Предложение интересное. Не знаю как вы, а мне на эту камеру копить и копить. Пятьсот сорок тысяч, обалдеть. Кстати, что это вообще такое?

- Скоро узнаем – ответил Антон, вытирая лоб салфеткой – Если не ошибаюсь - речь идет о камере сенсорной депривации. Раньше такие использовали в космической отрасли для имитации чувства невесомости.

- Надо же. Не думал, что ты образованный.

- Так! - салфетка отлетела в сторону - А ну ка выйди и зайди нормально! Хамить мне тут вздумал.

- С другой стороны – протянул Серега – Можно взять кредит. Десять - двенадцать процентов в любом случае лучше, чем двадцать.

- Да, вот только кредит тебе дадут минимум лет на пять. И без допуска к бета тесту.

- А, точно.

- Короче, я думаю следующее – Антон оживился – Если все это правда и Стас не врет - нас действительно ждут грандиозные события. Вы только представьте. Величайшее приключение в новейшей истории! Целый новый мир! Как в эпоху Колумба. А если мы так и останемся стоять в стороне и упустим возможности, то будем жалеть об этом до конца жизни. Вот честно. Кто из вас хочет продолжать ходить на работу и сидеть в офисе? И при этом наблюдать, как участники бета теста зарабатывают миллионы, продавая артефакты и устраивая трансляции на твиче? Лично я не хочу. Потому считаю, что тут и думать нечего, «батя» в деле.

- Я тоже – киваю другу.

- И я – Серега достал телефон – Надо еще Дане позвонить. Думаю, он тоже захочет.

- А спросить?

- Ничего страшного, не обеднеет.

- Хм. Ну и я с вами – подтвердил Игорь – Теперь осталось решить, кто будет звонить Стасу?

- Проверьте почту – активировав NS-Eye, я быстро скользнул взглядом по иконке входящий сообщений – Он уже прислал договор. И на Даню тоже.

- Вот ведь жук.

Октябрь. 2039 год. День запуска виртуального мира «Элирм».

Я видел странный сон. Темное помещение, мигающая красная лампа и жуткое существо без лица. Еще там были Эдвард Доусон и его помощница, которую почему-то звали Ада. Девушка пыталась нас спасти, открыть дверь и помочь сбежать, однако тщетно. Ее руки проваливались сквозь металл, а ноги утопали в полу. Существо приближалось. Всего шаг и, казалось, оно вот-вот нас настигнет, как вдруг, чудовище застыло, превратившись в статую. Я поворачиваю голову в его сторону и вижу, - пространство искажается, а темнота в пустых глазницах уплотняется в подобие отчета: 1 час, 12 минут.

Установка программного обеспечения успешно завершена – Мягкий женский голос пробудил меня ото сна.

Сканирование аудиального канала успешно завершено

Сканирование визуального канала успешно завершено

Сканирование кинестетического канала успешно завершено

Сканирование дискретного канала успешно завершено

Для завершения установки необходимо провести калибровку депривационной камеры.

Желаете начать калибровку сейчас?

- Да – коротко ответил я, снимая с головы шлем, сканирующий кору головного мозга последние полтора часа.

До завершения калибровки 30 минут.

Сделав привычные манипуляции взглядом, я вывел голограмму таймера на середину комнаты и уставился на шлем. Надо же, кто бы мог подумать, что слабенькие электрические импульсы, окажутся настолько приятными. Честно говоря, я бы с удовольствием провел сканирование повторно. Правда в этом случае бы я походил на тех бедных мышек из эксперимента. Которым вживили в мозг электроды, отчего несчастные млекопитающие бесконечно жали на педаль, получая слабый разряд и умирая от удовольствия. Но, к сожалению или к счастью, шлем придется отдать работникам «Элирма». Сканирование проведено успешно и больше оно мне не понадобится.

Положив прибор в пластиковую коробку, я снова уселся в кресло и покосился на депривационную камеру, - высокотехнологичный прибор, представляющий собой гладкое серебристое яйцо из нержавеющей стали, а внутри – физраствор с постоянной поддержкой температуры в 37 градусов. Да. Антон оказался прав. Именно такие аппараты когда-то использовались для тренировки космонавтов перед запусками. Абсолютно свето- и звуконепроницаемая камера, плюс чувство невесомости в придачу.

Как мне объяснили, это было сделано специально. В целях минимизации отвлекающих факторов и достижения наилучшего контакта с виртуальным миром. Удобно? Не совсем. Однако, сотрудники «Элирма» пообещали: как только будет налажена устойчивая связь, физраствор сольют и заменят ванную на эргономичную латексную прослойку. А до тех пор - придется покупаться.