к морю — это был город Закатула в устье Мезкалы-Бальсас-Атояка. На самом краешке державы. Загадка. (О Закатуле я вообще планирую поговорить отдельно, очень уж странный город).

Кстати, о державе. Я уже говорил, что на картах часто тарасков показывают, как маленькую капельку на фоне жирной кляксы ацтекской империи. Но ведь это не так. Это были практически равные державы. И в единственной войне между ними проиграли как раз ацтеки!

Вообще, если вдуматься, то тараски и ацтеки очень похожи. Пурепеча — словно зеркало ацтеков.

Смотрите сами:

— Держава ацтеков зародилась на озере Тескоко на востоке. Держава тарасков — на озере Пацкуаро на западе.

— Ацтеки, были откровенными дикарями, которые пришли в цивилизованный край, набрались местных достижений и сколотили державу. Уакусеча-орлы тоже были дикарями, которые осели среди цивилизованных «островитян», развились и сколотили державу.

— Тройственный союз ацтеков создали три города: Теночтитлан, Тескоко и Тлакопан. Трехградье пурепеча в основе их империи — Иуатцио, Пацкуаро и Цинцунцан.

Плюс обе державы возникли на одной широте, в одном вулканическом поясе. Они строились на воинском культе и тотальном порабощении соседей (кто кого был кровожаднее — еще можно поспорить).

Хотя, конечно, были и отличия. Прежде всего, в культуре. Пурепеча впитали в себя совершенно иные культурные особенности. Вроде и рядом обитали, а у тарасков вообще не было древних традиций Мексиканской долины (именно там находились пресловутый Теотиуакан и держава тольтеков). Даже пирамиды-храмы у тарасков были не четырехугольные, а цилиндрические.

Кроме того, пурепеча очень быстро превратились из рыхлого союза в цельное государство. Цинцунцан подмял остальные города, и в целом, держава тарасков выглядела заметно организованнее аморфной империи ацтеков. У тех Теночтитлан начал подминать союзников только при втором Монтесуме.

Ацтеки были развернуты к востоку, к Атлантике, а тараски — к Тихому океану. Ацтекам досталось немало цивилизованных подданных: жители Чолулы, сапотекские и миштекские царства. А тараски захватывали, в основном, более дикие народы.

Самое главное для меня отличие: ацтеки долго и упорно боролись с испанцами. Кортес реально был на волосок от поражения, несмотря на оспу и союзников. А вот тараски сдались сразу и без боя. Что очень грустно и совершенно непонятно для меня. Ведь от ацтеков они отбивались столь яростно, что кровожадные мешики следующие полвека даже не пытались дать им реванш.

Забытая империя на Тихом океане

Но не только астеки и пурепеча создавали свои империи (или «империи») в индейской Мексике. Вообще, если с хорошей лупой присмотреться, то этих империй чуть ли не десятками! И Монте-Альбан, и тольтеки, и легендарный миштекский завоеватель Коготь Ягуара. В общем, хватало.

А есть и еще менее известные. Например, недалекие соседи моих выдуманных четлан — куитлатеки. Правда, сами себя они так не называли. Дело в том, что имена почти всех народов мы знаем по версии астеков. А те называли племена как хотели. Вот и куитлатеки — это просто «люди золотого края». Как они звали сами себя, я так и не нашел. И честно говоря, где этот «золотой край» — тоже очень долго было непонятно. Главная информация, которая натыкана в каждом русскоязычном источнике: что куитлатеки говорили на каком-то уникальном языке, у которого не прослеживается родства ни с каким другим. Но… это тоже говорят чуть ли не про каждое третье индейское племя. Просто хреново эти языки еще изучены. В этом вся беда.

А пока я стремился локализовать треклятых куитлатеков. И на Мезкале (река Бальсас, Атояк) они жили. И в горах штата Герреро они жили. И на океанском побережье тоже! Я тыкал их, тыкал по рабочей карте (пока собирал материал для подготовки к книге) — и всё время получалось, что они на кого-то накладываются. Пока в одной переводной статье не прочитал, что куитлатеки — не просто племя в череде многих. По легенде, они правили над огромной территорией, подчинив себе целый ряд племен. Внушительные территории Тьерра Кальенте (Жаркие Земли в долине Мезкалы), Коста Гранде — побережье Тихого океана, и, конечно, горы между этими землями — всё это находилось под властью куитлатеков.

А поскольку часть этих земель также явно входила в державу тарасков-пурепеча, то я сделал логичный вывод: малоизвестную империю куитлатеков разгромили именно тараски. Отжали богатые Жаркие Земли, оттеснили конкурентов в горы и давай добра наживать.

Ну, а дальше уже у меня (в силу нехватки фактической информации) началась конспирология. Я решил, что куитлатеки должны были проникнуться духом реваншизма! Стремиться возродить свою империю, прогнать проклятых тарасков. По-моему, логично. Именно так на периферии сюжета второго «Сухорукова» появилась целая разведывательно-диверсионная сеть куитлатеков, которые стремятся подорвать власть тарасков на Мезкале. И заодно неплохо помогают нашему герою.

Закатула — город алкашей атлантов

Здесь я расскажу вам не о народе, а о городе. Удивительный и загадочный город Закатула, про который я уже упоминал раньше. А он точно удивительный и загадочный город.

Для начала разберемся с названием. Zacatula чаще на русский переводится, как Сакатула. Я изменил первую букву для благозвучности. Так вот — это реальный город в устье Мезкалы/Атояка/Бальсас (даже сегодня поселочек одноименный стоит). Город в XV веке выглядел инородно. Потому что кругом обитали достаточно полудикие толимеки и их соседи, такие же. А город был большим, крутым, развитым. И на побережье явно доминировал. При том, что других таких же в округе не было. На восток — до самого Акапулько, а на запад — вообще не было.

Откуда он тут такой взялся? Я до сих пор не знаю, но есть ряд зацепок.

Во-первых, Закатула хотя бы какое-то время точно входила в державу тарасков/пурепеча. А мы знаем из предыдущих постов, что тараски могли иметь контакты с Южной Америкой. Так вот, если и могли — то лишь через Закатулу. Но! Этот город — пожалуй, самая удаленная точка от ядра державы тарасков. И я нигде не нашел упоминание о том, что его основали тараски/пурепеча или хотя бы жили там.

Даже куитлатеки где-то упоминались в качестве жителей Закатулы! Неудивительно, ведь до пурепеча, этот город находился в сфере их влияния. Но они тоже вряд ли создали Закатулу. Ну, подумайте сами: у себя они большого города не построили, а за сотню километров где-то — возвели. Нелогично? Нелогично.

И вот мы приходим к самой интересной версии! В «Истории народа чичимеков» Закатула тоже упоминается. Я наткнулся на это недавно, совершенно случайно. И автор назвал жителей этого города… сакатольтеки!!!!

Чего?! Чтобы вы понимали, тольтеки — это реальный исторический народ Мезоамерики. Для