Наспех натянул штаны и рванул к выходу. Правда, мой рывок прервался не начавшись. Вера вцепилась в руку.

— Ты куда? — глаза на мокром месте, смотрит испуганно.

— Нужна моя помощь, — постарался, чтобы мои слова звучали как можно мягче.

— Стас, какая помощь? Ты не инквизитор, это их работа, пусть занимаются. Слышишь? Сирены орут, они уже едут, — затараторила Вера, обхватив меня обеими руками.

— Вер, пусти, — тепло исчезло из голоса само собой. Пока мы тут миндальничаем, тварь может уже рвать в клочья чьих-то родителей.

— Не пущу! Стасик, у меня только ты есть! Останься! Я тебя прошу! — слезы покатились из глаз, она говорила сбивчиво, периодически срываясь на вой.

— Вера! — прикрикнул на жену и стряхнул ее с руки.

Верка упала безжизненной куклой на пол и зарыдала в голос. По сердцу резануло болью. Прости, но я знаю, для чего живу.

В доме по соседству зазвенели стекла. Инвентарь!

Защитный кристалл Сваргла.

Класс: одноразовый артефакт.

Тип: редкий.

Особенности: способен создать защитный купол, через который не сможет пройти никто, кроме владельца артефакта. Время действия: 30 минут.

Владелец: Станислав.

Вес: 1 килограмм 300 граммов.

Увесистый камень появился в руке. Коснулся высеченных на нем символов, которые тут же отозвались синим свечением, запечатав спальню вместе с сидевшей там Верой. Наследство, доставшееся от отца, не защитило его. Хоть сейчас пригодится. Спасибо, старик.

Выскочил на улицу босиком. Снег обжег ноги, а перед глазами предстала картина маслом. Точнее, красной краской. Справа от дома лежало обезглавленное тело. Не тратя времени, я рванул к дому соседей. Пока бежал ко входной двери, обратил внимание, что сирены и правда чертовски близко. Как они узнали об одержимом так быстро?

Внутри дома происходил погром. Звенела посуда, редкие гулкие удары сотрясали стены здания. Не став гадать, что там происходит, высадил дверь с ноги. Удачно попал в такт удара твари. Шум выломанного замка потонул в грохоте, создаваемом демоном.

Старался не бежать, чтобы не привлечь внимания твари, но и красться было бессмысленно. Продвигался не спеша, осматривая комнату за комнатой. Планировка почти как у нас, а вот сам дом обставлен куда лучше. Хм, надо к Новому году тоже плазму прикупить. Ай! Сука! Порезался о стекло. Блин, надо было все же обуться.

Пройдя прихожую, выглянул в коридор. Двухметровая образина с шипастой спиной, длинным хвостом, серой чешуйчатой кожей и острыми когтями крушила дверной проем. Ага, я, как всегда, прав, пожиратель не самый приятный противник.

Костяные шипы, растущие из плеч, не позволяли образине проникнуть в помещение, из-за чего зверюга начала демонтировать дверную коробку. Дверь уже давно разлетелась в щепки. А в дальнем углу спальни визжали от ужаса мои соседи. Это выглядело иронично. Иван недавно поставил решетки на окна, а теперь они же ему не давали сбежать.

Сжал покрепче нож и медленно пошел к зверюге. План был прост как три копейки. Делай что должно, и будь что будет. Другими словами, плана не было. Взглянул на нож.

Нож из ребра Гатра.

Класс: оружие.

Тип: самопал.

Особенности: инкрустирован кристаллом ифрита. При проникновении в тело врага воспламеняется.

Урон: от 10 до 30 единиц в секунду.

Вес: 200 граммов.

Каковы шансы сделать из него барбекю? Я оцениваю их как крайне неплохие. Особенно если удастся подкрасться сзади и атаковать в шею или глаз. Тогда будет вероятность завалить его с первого удара. Эх, не зря говорят «расскажи Солнцеликому о своих планах, и все пойдет по звезде».

Долбаный хозяин дома заметил, что к ним на выручку крадется сам экзорцист, уничтожитель демонов! И этот дебил не нашел ничего более умного, чем заорать:

— Ссссстас! Спаси! На помощь! — Долбаный заика! Выбью ему зубы, если выживу.

Тварь развернулась в мою сторону и хищно оскалила пасть.

— Уважаемый, я дико извиняюсь, но у вас между зубами что-то застряло.

— Жра-а-ать! — проревела образина и ринулась на меня.

Заклинание «Астра гардиан» стоило пятьдесят единиц маны за использование. Оно отлично подходило для защиты помещений, а вот для защиты движущихся объектов не очень. Если накинуть его на себя, эта херовина начинала жрать ману как сумасшедшая.

Помещение можно было защитить на полчаса, а вот если наложить на себя, то получишь защиту на целую минуту! В моем случае и этого было через край. У меня сто двадцать единиц маны, а значит, хватит чуть меньше чем на две с половиной минуты.

Я успел использовать «Астра гардиан» за мгновение до того, как образина рубанула меня когтистой лапой. Золотистое свечение защитило от удара, но, как пушечное ядро, меня все же выкинуло в другую комнату. Ударился головой о холодильник, оставив на нем глубокую вмятину. Встряхнул головой, поднимаясь на ноги.

Лапа пожирателя дымилась от соприкосновения с барьером Астра гардиана, но, судя по всему, его это не особо волновало. Зубастая морда протиснулась в дверной проем и хищно улыбнулась. Сраный Иван, в спальню у него одностворчатая дверь, а на кухню двустворчатую поставил. Не мог везде одинаковые воткнуть? Так бы у меня была секундная передышка!

Шипастый хвост выстрелил из-за спины демона со скоростью пули. Я прыгнул по направлению к демону, уйдя в перекат. Хвост, издав щелчок, словно кнут, разнес холодильник и кухонный стол. Пока демон стоял ко мне боком, выходя из переката, нанес удар в область печени.

Попав в тело, нож вспыхнул. Огонек пламени вышел из раны, тут же завоняло жареным мясом. Демон взвыл, молотя по воздуху когтистыми лапами. Я порхал, как бабочка, и огребал люлей, как гопник из бара.

От пары ударов я увернулся вполне успешно. Но я никак не ожидал, что эта скотина захлестнет меня хвостом и поднимет вверх. Обычно только что обращенные плохо контролируют тело. Чешуйчатый хвост сдавил ребра до хруста, подступающий приступ астмы сразу же показался пустяком на фоне такой потери воздуха.

— Моя твоя предлагать договориться! — прохрипел я, вися в воздухе. Скосил взгляд на ману, она чертовски быстро убывала. Еще минута, и мне конец.

— Мясо-о-о! — понятно. Видимо, дружбы у нас не выйдет.

Глава 5

Ребра трещали второй раз за неделю, накаркал, твою мать. Хотел по ДМС сходить? Ну вот теперь будет повод. Хотя пожиратель был уверен, что хрен куда я больше смогу пойти. Зловонное дыхание