Тот, кто уйти не захочет, в белом народе растает,

Исчезнет и предан забвенью будет родными богами,

Тот же, кто руку поднимет на белого брата,

Погибнет, проклятье богов на род свой накликав.

Волк замолчал. Ответить было нечего, но его глаза выражали непримиримую решимость бороться с пришельцами и не отдавать им своей земли.

Наступила тишина. Ее нарушил голос старца:

— Так какой вопрос привел вас ко мне?

— Отец, мы хотели узнать твое мнение насчет этой легенды. Что хотели сказать нам предки?

— А что вам не понятно? Каждое слово легенды вы без искажений передаете от отца к сыну.

— Но как мы должны поступить? Воевать с пришельцами, защищая свою землю, или уйти?

— В легенде можно найти ответ, но каждый из вас трактует ее по-своему. А это значит, что будут и те, кто пожелает остаться и раствориться в белом народе, будут и те, кто пожелает вести войну, считая себя хозяином этой земли. Разве от того, что я скажу «уходите», ты, Волк, послушно пойдешь вместе с Белым Медведем на север? Или, если скажу «защищайтесь», то ты, Белый Медведь, разве пойдешь воевать с белым народом?

— Если скажешь, пойду, — ответили Волк и Медведь в один голос.

— Что же ты промолчал? — спросил старец у юного Лиса.

— Я не пойду, — тихо ответил Лис. — Я останусь. Забвенье богов — не проклятье.

Утром Александр долго сидел на постели, боясь шевельнуться и расплескать образы сна. Он знал: чтобы сон не забылся, надо как можно точнее вспомнить его, пока до конца не проснулся, потом еще раз вспомнить, уже проснувшись, и тогда он закрепится в сознании. Александр не сомневался, что это сон-подсказка, и что касается она ситуации с землей, о которой он думал вчера весь день.

Есть три варианта решения, которые символизировали три вождя. Первый — бороться, второй — смириться и третий — уйти. Эх, жаль, что старец так ничего и не ответил. Хотя… он ответил, но как-то неопределенно, вроде как каждый прав по-своему и должен делать то, что считает нужным. Так как же ему поступить? Александр прислушался к своему сердцу и понял, что оно зовет его на повторную экскурсию в разрушенный дом. Наскоро умывшись еще не успевшей высохнуть росой, он пошел на соседнюю улицу.

Дом встретил его так же безрадостно, как и в первый раз, но уже не агрессивно. Паутина на крыльце оборвалась, то ли от ветра, то ли еще как-то, но путь на лестницу оказался свободен. Как измученный зубной болью человек смиряется перед бормашиной, так призрак хозяина дома смирился с присутствием гостя.

Первым делом Александр открыл дверь, за которой, как ему показалось, в прошлый раз скрылась Надя. Комната казалась необитаемой. Здесь не было никакой одежды, никаких других предметов, говорящих что-либо о жильце. Пустые вешалки в шкафу, голый матрац на кровати, зеркало. Вдруг рядом с зеркалом Александр заметил черную железную шпильку. Точно такими же шпильками его мама прикалывала шиньон к волосам. Их вполне могла использовать и Надя. Получив вещественное доказательство того, что в комнате жила женщина, Александр отправился обратно к себе на участок, так и не поняв, какое это все имеет отношение к их сегодняшним проблемам.

* * *

Идти после работы домой Оксане не хотелось, и ноги сами понесли ее в эзотерический клуб. Там было безлюдно, только продавщица книг и сувениров скучающе раскладывала карты Таро. Увидев Оксану, она обрадовалась:

— Здравствуйте! Давно вас не видела!

Оксана улыбнулась и начала рассматривать книжные прилавки.

— Ищете что-нибудь конкретное, — поинтересовалась продавщица, — или просто смотрите?

— Скорее второе, — ответила Оксана. — Есть что-нибудь новенькое по астрологии?

— По астрологии? — девушка задумалась. — Нет, по астрологии вы уже все перечитали.

— Я все купила, — уточнила Оксана, улыбнувшись, — но прочитала еще далеко не все.

— Что же вы тогда ищите?

— Не знаю, — пожала плечами Оксана. — Душа требует какого-то ответа, а вопрос сформулировать не могу.

— Для таких случаев существуют карты Таро. Хотите, погадаю? — предложила девушка.

— Что-то я не очень верю в эти картинки.

— В астрологию, значит, верите, а в Таро нет? — удивилась девушка.

— Ну… — Оксана задумалась в поисках аргументов. — В астрологии все-таки звезды, планеты, энергии… А что в гадании? Чистая случайность.

— Я могла бы с вами поспорить насчет понятия «случайность», — улыбнулась девушка и вытащила из колоды карту.

— Давайте поспорим, — Оксана пожала плечами, — случайность, она и есть случа… С луча?

Гадалка улыбнулась и взглядом указала Оксане на стул, предлагая сесть.

— Ну, что? Перевернем случайную карту? — спросила она.

— Подождите! — остановила ее Оксана. — Скажите, а можно ли изменить будущее, если узнаешь его по картам?

— Изменить?! — девушка округлила глаза. — Вряд ли. Рано или поздно нагаданное сбывается.

— Тогда зачем гадать?

— Не знаю. Наверное, чтобы быть готовым к предстоящим событиям, — предположила девушка.

— Нет, — твердо сказала Оксана, — меня это не устраивает. Однажды я уже думала, что готова. Не надо переворачивать! — Она встала, собираясь уходить. Напоследок взгляд скользнул по одинокой карте. Оксана остановилась и присмотрелась. На рубашке было изображено солнце, наполовину закатившееся за горизонт. Красный солнечный диск и лучи, запутавшиеся в синих кучевых облаках. Изображение было зеркальным, как обычно на картах, поэтому казалось, что солнце садится за море. Оксана снова опустилась на стул, вздохнула и сама перевернула карту.

— Девятка мечей! — шепотом произнесла девушка и посмотрела на Оксану виновато и испуганно.

— Что это означает? — спокойно спросила Оксана.

— Это самая плохая карта в колоде. Она предрекает несчастье, болезнь, потерю денег или имущества, тюрьму и даже… иногда смерть.

— Ну, спасибо! — усмехнулась Оксана. — А смерть, случайно, не от пожара?

Девушка начала, было, вытягивать следующую карту, но Оксана остановила ее:

— Достаточно! Да и какая разница, отчего…

«Какая ерунда! — думала она, сидя дома и пытаясь сосредоточиться на сериале. — Ничто не предвещает проблем. На работе все хорошо, маме тоже уже лучше. На выходные поеду в деревню. При чем тут эта карта? И зачем понесло меня в этот клуб?»

Оксана выключила телевизор и подошла к окну. Небо было затянуто огромными серыми тучами, ни единого луча не пробивалось сквозь свинцовую броню.

«Ну, надо же! — возмутилась Оксана. — То этот закат во все щели пытается проникнуть, чтобы достать меня, и даже с картинок из журналов пялится своими багровыми глазами. А когда он нужен… А зачем нужен? Ведь я же могу себе его представить!»