Может быть, сходить к камню? Зачем?

Александр тяжело вздохнул, бросил недоструганное полено и пошел помогать Владимиру.

Кузнецовых он нашел в гостиной с озабоченными, если не сказать напуганными лицами. Здесь же были Рая и дед Матвей. Галина, Владимир и их гости сидели за столом и о чем-то разговаривали.

— Что за сходка? — удивился Александр и пошутил: — А меня почему не позвали?

Владимир кивнул и указал Александру на пустой стул.

— Кажется, у нас проблемы, но ты в них не участвуешь.

— Даже обидно, — ухмыльнулся Александр, но по выражению лиц понял, что всем не до шуток. — Что значит, не участвую? — уже серьезно удивился он.

— У тебя нет паев на колхозную землю, — объяснила Галина, — дед Ефим в колхозе не состоял, поэтому ему не выделили.

— И что? Ваши паи кушать просят? — опять улыбнулся Александр.

— Да нет. Нас просят их продать.

— И в чем проблема? — не понял Александр. — Не хотите продавать, не продавайте!

— Так ведь не одних нас просят, — пояснил Владимир и показал Александру письмо, которое пришло на городской адрес Раи. — Всем пайщикам такие письма пришли.

Александр взял листок и пробежал по нему глазами.

— И что? — не понял он. — Не плохие деньги предлагают. В чем проблема-то?

— Саш! — удивилась Рая. — Ты что, вправду не понимаешь? Ведь если все свои паи продадут, то вот это поле, — Рая повела рукой в одну сторону, — вон то, и то дальнее, все это будет принадлежать кому-то одному, понимаешь? А мы ведь не знаем кому! Ладно, если он пожелает здесь земледелие возродить, а если… — Она махнула рукой и замолчала.

Александр перевел взгляд на Владимира.

— Что «если»? Для чего еще эти поля могут сгодиться? Для игры в гольф, что ли?

— Ходят слухи, что здесь планируют какое-то строительство.

— Строительство? В нашей-то глуши? Вы чего, ребята?

— А ты слышал, что китайцам уже жить негде?

— А при чем здесь китайцы? — не понял Александр.

— А при том, что они сейчас активно скупают недвижимость в России. А ведь это наша земля! Помнишь, что стало с нашими заводами, когда люди свои ваучеры продали? Каждый, наверное, думал: «А зачем мне этот маленький кусочек, толку от него никакого, дивиденды — мизер, а волокиты — море», а потом глянули и прослезились: наши заводы, которые весь народ строил, в руках у частных лиц. На моих глазах величайший завод, на котором мои родители работали, разорялся каким-то иноземцем…

— А сейчас народу предлагается еще и землю продать, — грустно добавила Галина.

До Александра постепенно начала доходить суть происходящего.

— Так надо же что-то делать! — возмутился он.

— Вот мы и собрались, — пояснила Рая, — чтобы подумать, что делать.

Тут в разговор вмешался дед Матвей:

— В письме написано, что будет общее собрание владельцев земли. Вот, я думаю, надо там выступить и народу объяснить, чтобы не продавали землю.

— Вы думаете, на это собрание кто-то приедет? — воскликнул Владимир. — Будет-то оно в рабочий день и в рабочее время.

— А может, всем письма послать? — робко предложила Рая.

— А адреса ты знаешь?

— Нет. Но эти ж узнали как-то…

— Точно! — Владимир встал. — Надо узнать адреса пайщиков в земельном комитете.

Он взглянул на часы и быстро вышел из комнаты.

Галина принесла бумагу, и они с Раей сели сочинять текст письма.

Александр пошел к себе.

Остаток дня он провел под яблоней, стараясь с помощью дедовых упражнений привести в норму свои растрепанные нервы. Достичь желаемого спокойствия удавалось лишь усиленной концентрацией на внутреннем свете, но стоило открыть глаза и отвлечься, как душу заполняли тревога и злость.

Александр ничего не имел против дружественного китайского народа, но китайские пагоды вокруг дедовой деревни в его представлении сильно портили русский пейзаж.

Вечером Александр собрался было идти к Кузнецовым, чтобы узнать новости, но увидел Владимира, торопливо шагающего к нему. Лицо его было каким-то перепуганным, каким Александр видел его только в детстве, когда Вовка был еще мелким застенчивым заикой и в каждом мальчишке видел потенциального обидчика.

— Что случилось? — спросил Александр, когда Владимир вошел в калитку и сел на скамейку.

— Знаешь, кого я там встретил? — Владимир не заикался, но голос его дрожал.

— Ну?

— Рихарда этого, ну, помнишь, который кредит мне предлагал под залог имущества.

— Ого! И что он там делал?

— Это он наши земли скупает.

— Зачем?

— Вот и я спросил зачем. Он ответил, что земля зря пропадает, хозяина, мол, ждет. Что надо с умом использовать земельные ресурсы, ну и все в этом роде. Ничего конкретного.

— Так! Ну, а на самом деле зачем?

— А сам-то ты как думаешь?

Александр вспомнил лисью физиономию Рихарда, корыстный прищур глаз и вкрадчивый льстивый голос.

— Ой, не верю я что-то в его добрые намерения.

— Да, козе понятно, что скупает для перепродажи! — Владимир сжал кулаки.

— А адреса пайщиков ты узнал?

— А мне их не дали.

— Почему?

— А, сказали, что не имеют права всем раздавать.

— А ему, значит, имеют право?!

— Ты что, не знаешь, кто у нас права имеет? У кого деньги, у того и права!

— И что теперь делать?

— Не знаю, — почти шепотом ответил Владимир. — Вот пришел к тебе сначала.

Александр чувствовал полное бессилие.

— Но наши-то дома ему все равно не продадут, — попытался он успокоить друга.

— Дома не продадут, а поля, лес, река — все будет частная собственность.

— И что? На рыбалку нельзя будет сходить?

— Ну почему? Покупай лицензию и рыбачь, покупай лицензию и иди за грибами, плати за выпас коз и паси свое стадо.

— Да нет! — встрепенулся Александр. — Быть такого не может! Ну не может такого быть!

— Индейцы в Америке, наверное, так же думали.

— Так! Хватит киснуть! Надо что-то делать! У тебя есть идеи?

— Нет, — Владимир помотал головой. — А у тебя?

— Разве что морду набить этому рыжему.

— Сомневаюсь, что это поможет.

— Тогда остается один способ — убедить людей не продавать свои паи.

— Как?! — в отчаянии воскликнул Владимир. — Где мы возьмем их адреса? Меня как пацана из кабинета выставили! Чиновникам, что ли, морду бить?