В собрании начались великопостные развлечения: лекции всевозможных лекторов, за ними последуют художественные вечера, а на 2-й или 3-й неделе состоится любительский спектакль с благотворительной целью.

"Совершенно неожиданно для самого себя я начал кататься на коньках"

Вы, вероятно, удивились, получив мою телеграмму из г. Ревеля. Впрочем, я и сам до сих пор удивляюсь, как это я сюда попал. Началось с того, что мы 8-го самым мирным образом слушали лекцию в Морском собрании. Читал полковник Мышлаевский о Прутском походе и читал очень увлекательно. Лекция кончалась в 9 часов 30 минут вечера. В 9 часов 45 минут мы узнали, что завтра “Ермак” идет в Ревель спасать пароходы, а в 10 часов 15 минут мы уже получили разрешение адмирала Макарова ( С. Макаров в своей книге “Ермак” во льдах” пишет в дневнике от 8 марта: “Поздно вечером ко мне явились два мичмана, Развозов и Вырубов, и просили, чтобы я взял их на какую угодно должность. Я охотно согласился на это, назначив их вахтенными начальниками, и был ими очень доволен, так как они всюду поспевали и везде умели быть полезными”.- Ред. изд. 1910 г.).

С такою же быстротой было получено согласие и берегового начальства, которое отнеслось с большим одобрением к нашему намерению и всячески нам содействовало. Моего экипажного командира я поймал чуть-чуть уже не в постели. 9-го в девять часов утра мы с Развозовым уже были на “Ермаке”, а в 10 часов 20 минут ушли в море. Собрались мы настолько быстро, что нечего было и думать доставать что-нибудь теплое, кроме того, что было в запасе. Мне пришлось довольствоваться шведской курткой и шелковой сеткой. Как на зло 8-го, я все свои деньги сплавил в сберегательную кассу, оставив себе на расход около десяти рублей. Касса открывается только около десяти утра, и пришлось оставаться с тем, что было в кармане. Однако я рассчитывал, что этого хватит. К несчастью, в Ревеле в морском собрании была устроена торжественная встреча: пришлось покупать эполеты, портупеи и белые перчатки. В общем, наказали нас на девять рублей каждого.

Сначала думали, что “Ермак” пробудет в отлучке около недели, но когда мы теперь попадем в Кронштадт, одному богу известно. Жалеть нам не приходится, хотя служба довольно тяжелая, зато действительно увидали много интересного и кое-чему научились.

До Ревеля пробивались сплошным льдом. За туманом невозможно было определиться, из-за чего и шли двое суток. Пароходы, из-за которых мы шли, увидали одиннадцатого. Они действительно завязли основательно в торосах от пятнадцати до двадцати пяти фут толщиною, которые мы взяли воистину молодецки в несколько часов, но зато нам пришлось промучиться двое суток, буксируя всю эту компанию в семь штук по пробитому нами каналу. Сколько за это время нами разворочено пароходных носов и порвано буксиров это просто уму непостижимо.

Адмирал и командир с вахтенного мостика все это время не сходят: работают они больше нас всех вместе взятых. В Ревеле нас встретили овациями. Биржевой комитет поднес серебряную братину с чарками в стиле рококо, очень изящной работы.

Морское и военное собрание приглашали нас нарасхват, но было весело и симпатично только в собрании Двинского полка. Насколько ценную услугу мы оказали своей работой, видно из того, что, например, один из пароходов “China” имел грузом на шестьсот тысяч рублей серебряной монеты, чеканенной во Франции, и как раз он-то и имел наибольшие шансы погибнуть. Из Ревеля мы вывели еще восемь пароходов и ввели пять. Затем пошли в Ганге, где погибала еще целая компания пароходов, но из-за туманов опять должны были вернуться к Ревелю, где кстати ждала нас новая партия пароходов. Завтра мы зайдем в Ревель, чтобы узнать, в каком положении пароходы у Ганге и затем, вероятно, пойдем их спасать.

Живется, в общем, очень недурно. Компания на “Ермаке” собралась просто на редкость, начиная с адмирала. После кронштадтского сидения служба, хотя и труднее, несется с удовольствием.

Мое назначение на Тихоокеанскую эскадру можно считать состоявшимся, так, по крайней мере, сказал мне начальник штаба. Предписание и прогоны я, вероятно, получу уже на будущей неделе. Пароход отходит по измененному расписанию 17 мая, так что времени до отправления у меня будет не особенно много. Вы спрашиваете, какое значение имеет поверстный срок? Дело в том, что со дня выдачи предписания вы обязаны в 73-х дневный срок быть на эскадре. Пароход Добровольного флота идет около сорока дней, так что около 20 дней остается в вашу пользу, но это только в том случае, если назначение состоялось за 20 дней до отхода. Мне, например, не удастся воспользоваться этим преимуществом, так как времени будет только в обрез. Мне кажется, было бы лучше, если вы приехали на этих днях сюда. Кстати мне придется шить штатское платье, и ваши советы будут далеко не лишними. Впрочем, я только тогда уверую, что назначение состоялось, когда получу 1070 рублей прогонных, а до этого, несмотря ни на какие уверения здешнего начальства, может выйти какая-нибудь ерунда.

"До Ревеля пробивались сплошным льдом

Мое назначение все никак не может состояться окончательно, а идет через час по столовой ложке. Я уже отчислен с броненосца “Адмирал Синявин”, на котором плавал, и мои счеты со здешней эскадрой покончены. Теперь все дело за предписанием из Петербурга, которое мыкается по разным инстанциям. Теперь нужно только желать, чтобы оно промыкалось там до 15 мая: тогда вместо 17 мая я выеду 15 июня и у меня будет месяц отпуску. В общем, положение таково, что мне невыгодно хлопотать до 15-го о скорейшем назначении, ибо, если оно состоится теперь, то придется лететь сломя голову в Одессу и в Киеве пробыть не более двух суток. Положение мое довольно странное: с Кронштадтом почти все счеты кончены, а в Тихий еще не назначен. Ужасно не люблю такую неопределенность, а то все было бы хорошо. Погода у нас поправляется: сегодня надели белые чехлы, а я даже и китель.

Третьего дня вернулись из заграницы “Герцог Эдинбургский”, “Джигит” и “Крейсер”, последний находился лет семь в плавании. Можете себе представить сияющие рожи его офицеров. Просто даже трогательно на них смотреть. Через три года будете иметь случай видеть и меня в таком же настроении.

Очень жаль, что Вы сюда не приехали. Теперь уже поздно, а если бы я Вам не писал, Вы бы, наверное, были бы здесь. Я против преждевременных сообщений: гораздо было бы спокойнее и лучше, если бы я Вас известил, когда все уже было бы решено окончательно. Пока до свидания. Надеюсь, мне все таки, удастся провести дней 20 с Вами. Право это уже потеря для казны не такая большая, ввиду последующей трехлетней разлуки. В этом направлении я теперь и буду хлопотать (назначение состоялось, и мичману Вырубову пришлось провести в Киеве лишь 2 дня и затем ехать через Одессу на Дальний Восток. – Ред. изд. 1910 г.).