стукнув посохом о ветхие доски пола.

— А, ну тогда, знаешь, что? — я слегка замахнулся стеклянной штукой... поставив ее в дальний угол. — Ты, наверное, колдовал артефактами. В них осталась часть Сигмы.

— Чего?

— То есть твоей врачебной магии, понимаешь? Когда я взял этот камень, то немного его встряхнул. Остатки си... лы и вышли, — после этих слов пожал плечами и рассмеялся.

Нужно быть максимально Артемом, чего бы это не стоило. Прокофий и так теперь что-то подозревает, те жирные упыри — и подавно. Не хватало еще раскрыть себя перед лекарем. Тогда уж проще повесить на лоб табличку: «Я сигма-маг Вершитель из другого мира, живу в теле вашего пацана».

Нет уж, я не настолько тупой. Значит, буду применять навыки маскировки, пока не настанет пора раскрыть карты.

— Хмм, вот оно что... Но я давно ими не пользовался, если так. Хотя на прошлой неделе, — прикусив губу, промямлил мой доктор.

— Пользовался, нет, я понятия не имею. Сам знаешь, у меня магии — ноль. Так что камень загорелся случайно. Ладно, пойду домой. Всего доб...

Не успел закончить, как цепкие руки вновь схватили меня, словно щупальца земляного осьминога.

— Погоди-ка, Артем! Вдруг в тебе пробудилась сила? — улыбаясь во весь рот, прокричал Нил. — Мы можем сейчас же проверить. Я всегда говорил, что твои каналы забиты из-за болезни. Но они вполне могут восстановиться... в любое время.

— Да... Это так... На недельке как-то зайду. И мы вместе меня просканируем. А сейчас... — выдавил я, пытаясь отстранить врачевателя.

— Не понял! Ты всегда мечтал пробудить в себе дар. Осаждал мою хижину целыми днями. Иногда даже плакал... А теперь, когда шанс появился, решил сбежать? — сказал Нил с таким видом, будто я на его глазах покарал самого Императора, явившись в старом обличии.

Вот же гребанный дархс! Притвориться обычным подростком сложнее, чем командиром вражеской армии. Магическая проверка может показать мою суть. Но отказываться от нее тоже глупо.

Какого рагса все так?! И почему я не вселился в солдата на поле боя или в кровавого палача!

— Ох, я волнуюсь. Просто твое зелье такое сильное. Да и приступ был только что, — произнес, не зная, как отвертеться.

— Ничего! Проверка полностью безобидна! Садись вот сюда и дыши полной грудью. Кто знает, вдруг я имею честь говорить с новоявленным магом? — выпалил чертов Нил, резко бросившись в угол.

Не успел опомниться, как меня усадили на стул, вокруг которого положили разноцветные камни. Потом лекарь взял некий прибор, подсоединил ко мне странные провода, а сам принялся читать заклинания.

Сначала я был напряжен. Нужно было вырубить колдуна, если он увидит то, что не следует. Я, конечно, мечтал обрести семью и нормальную жизнь. Но в случае раскрытия легенды готов снова стать одиночкой. Благо, опыт имеется...

Прошло томительных тридцать секунд, затем минута, вторая... К счастью, чары Родина имели слабую ауру. Беляк смог проникнуть в духовные контуры Белозерова, не добравшись до сознания Онерда.

Пацан по-прежнему оставался пустым, что печалило Нила. Он возился с проводами и камушками, становясь с каждой секундой мрачнее. Я же наоборот воспрял духом, готовясь к прекращению процедуры.

Казалось бы, все хорошо. Мне можно не опасаться разоблачения. Только тут случилось кое-что странное. То, что заставило меня ахнуть, сорвав провода с правой руки.

Нет, это была не боль и не воздействие на мою Сигму. Ритуал тут вообще не причем. Просто во время проверки заметил, что на полу лежит кусок тонкой бумаги.

Сначала не обратил внимания, но потом... Потом рассмотрел крупные буквы «Газета Святодольского уезда».

— Девушка с луны. Ее обнаружили утром на ферме семейства Дибровых. Она заявляет, что полностью потеряла память, — гласила большая надпись.

А ниже этих букв красовалось огромное фото Иридии. Той самой чудовищной стервы, что мучила меня много лет, заставляя предать идеалы.

Выходит, при взрыве мы вместе перенеслись в другой мир. Мое тело было сильно повреждено, и я вселился в этого парня. А сучка осталась такой же. Вылитая посланница дьявола! Только бластера с бронником не хватает. Короткое платье да напуганный взор несчастной овечки. Но я-то знаю, что скрывается за всем этим...

— А! Боги леса! Я же просил не дергаться. Понимаю, что кожу щиплет, но зачем сразу рвать? Ты меня огорчаешь, дружище! — запричитал Нил, прерывая свой ритуал.

— Нет. Не в том дело, — тут же выпалил я. —То есть, я просто увидел... — Указал пальцем на газету, лежащую возле стула.

— Что? Это что ли? Да уж, мы дожили. Современный подросток испугался обычной газеты. Не знаю... Я люблю печатную информацию. В интернете полно мусора, знаешь ли, — отчеканил Родин, поднимая бумагу с пола. — Хотя и здесь тоже бред. Одни желтые новости. Выдумают же тоже, глупцы.

— Это да, с новостями сегодня не очень, — промямлил, отсоединяя оставшиеся провода.

— Эй, ты чего! — возмутился лесной врачеватель. — Хотя ладно, иди. Результат все равно нулевой. Жаль, я уж думал...

— Ну да. Будем ждать, надеяться и рвать супостатов! — торжественно подытожил я, с облегчением направляясь к двери.

— Погоди, ты куда? То есть, так быстро. А, ладно. Молодежь нынче слишком шустра, — послышалось у меня за спиной.

Было уже как-то плевать. Я не хотел болтать со странным отшельником до заката. Нужно прийти в казарму и разузнать обстановку. А с этим медлить нельзя.

Потому я бодро шагал через лес, не отвлекаясь на посторонние мысли. Память парня помогла мне узнать дорогу. Так что с этим проблем не возникло.

Единственной моей сложностью была чертовка Иридия. Если она, правда, переместилась, то ничего хорошего ждать не стоит. Но если стерва все-таки лишена памяти, то у меня есть немного времени. Значит, лучше заняться собой, отложив встречу со «старой подругой» на будущее.

Вскоре впереди показался ветхий забор. Точнее фрагменты забора: столбы и куски дощатого полотка, которые почти развалились.

Так, усадьба семьи Белозеровых. Условное название места на карте. Ведь настоящей Усадьбой здесь даже не пахло.

Я был выходцем из обнищавшей дворянской семьи, которая раньше имела огромный вес в городе. Теперь мы были простолюдинами, у которых остался формальный титул да несколько старых слуг, которым некуда уходить.

Как показывала память Артема, в этом мире идет постоянная битва. Дворянские кланы пытаются друг друга теснить, лишать денег и статуса, а иногда убивать.

Пока глава семейства был жив, мы