– Искать все же надо не ее, – повторил Сергей, – а его! Его вычислить легче, если он предприниматель.

– А что вы о нем знаете?

– Совсем мало.

– А именно?

Он рассмеялся:

– Вы какая-то волшебница – я уже невольно начинаю помогать. Хотя, откровенно говоря, игра «в сыщиков» не для меня.

– И все же? – поторопила она. – Расскажите!

– Был ясный солнечный день… – Он затянулся сигаретой, картинно выпустил струйку дыма, но тут же стер улыбку и заговорил коротко и жестко: – Мы встречались. Встречались давно, еще там, в Лесном. Она ждала меня из армии. В город я приехал, чтобы начать новую жизнь – вместе. Она поступила здесь в университет, поселилась в общежитии. Хотя я, кретин, надеялся, что будем жить на квартире, которую я снимал. Но она осталась в общежитии. Видимо, у нее были свои планы… Понимаете, город делает из девушек, которые никогда не видели эскалатора, бешеных охотниц за синей птицей. Так вот… День был действительно солнечным и ясным, когда она сказала: «Прощай, дорогой, я полюбила другого!»

Он поморщился, будто его неожиданно прихватила зубная боль.

– Вы его видели? Она что-то рассказывала?

– Нет. Она из всего сделала большую тайну. Сказала, что познакомилась с ним случайно… Он пригласил в кафе. И девочка растаяла. Будто я никогда не водил ее в кафе! О нем сказала лишь, что это – «настоящий мужчина».

Сергей снова усмехнулся:

– Эта «настоящесть» заключалась в том, что у него есть собственный бизнес, у него есть машина и он ежедневно осыпает ее цветами. Это – все. Как вам такой портрет «настоящего мужчины»?

– В принципе, вдохновляет… – улыбнулась Марта. – И это все, что вы о нем знаете?

– Мне не интересно знать о нем… – с вызовом ответил он.

– Но вы согласны мне помочь?

Он внимательно посмотрел на нее.

– Я подумаю…

– Я оставлю вам свой телефон, – сказала Марта. – Если что-то вспомните – позвоните. Возможно, Зоя рассказывала что-то еще. Какой марки машина? Куда чаще всего они ходили? Где собирались жить?

– Ну, это уже слишком! Думаете, я мазохист, чтобы выслушивать такие откровенности от женщины, которая меня бросила?

– И все же подумайте. Эти звонки не идут у меня из головы, – сказала Марта. – Было в них что-то… опасное, не похожее на шутку.

– Хорошо. А теперь позвольте, я закажу нам по бокалу вина. И поговорим о чем-нибудь более приятном…

Они просидели в кафе до вечера. И по просьбе Сергея больше не говорили о его несчастной любви.

Потом он проводил Марту к метро и пообещал перезвонить.

…Девушка стояла на перекрестке. Нет, она не собиралась переходить улицу – она просто стояла и смотрела на поток машин. Решала, что делать.

Можно просто погулять по городу, купить мороженое, сесть где-нибудь на скамейке и наблюдать за прохожими. Можно пойти в кино. Но как же дорого стоят сейчас билеты!

Все же лучше прогуляться, посмотреть на витрины. Они такие красивые в центре города! Можно представить, что когда-нибудь она сможет зайти в магазин, о котором мечтает, и купить все, что захочет. А сейчас она в состоянии приобрести разве что одну пуговицу с платья от Кардена, надетого на манекен за тонированными стеклами…

Неужели существуют женщины, которые могут прийти сюда и приобрести такое платье? Интересно было бы посмотреть на них вблизи, а не только по телевизору. Какая у них жизнь? И почему ей, студентке факультета «невест» – филологического, – не «светит» запросто зайти сюда сейчас? И, если быть откровенной, «не засветит» никогда, даже если она будет пахать как вол.

Девушка увидела свое отражение в витрине и вдруг подумала, что она не хуже клиенток чудесного бутика. А возможно, даже намного лучше, а то, что умнее, – так это уж точно! Отличница, имеет «красный» диплом, может говорить на английском. А какой результат? Перспектива? Работа в школе?

Она стояла перед витриной и завидовала манекенам. Ей казалось, что изящные женщины из папье-маше улыбаются ей, подмигивают своими красивыми нарисованными глазами: мол, еще пару часов до вечера, и мы выпорхнем отсюда и будем всю ночь танцевать, а что ожидает тебя? Посиделки в общежитии, конспекты и сложные подсчеты, на что израсходовать сорок гривен, оставшиеся от повышенной стипендии?..

Девушка не заметила, как прозрачные двери магазина распахнулись, из них вышла женщина и остановилась за ее спиной:

– Нравится?

Девушка вздрогнула от неожиданности и посмотрела на незнакомку.

Это была женщина, о которых говорят – «без возраста»: выглядела на тридцать, хотя, по всей видимости, была старше. Безупречная фигура, затянутая в ослепительно-белый брючный костюм, ботинки на высоченных каблуках, густой аромат духов, модная прическа, чуть заметный макияж. Словом, женщина с рекламного проспекта.

Типичная бизнес-леди, от которой прямо-таки веет успешностью.

– Да, – коротко ответила девушка и сделала несколько шагов, чтобы уйти. Но женщина остановила ее следующим вопросом:

– Наверное, мечтаешь о таких вещах?

«Чего она ко мне цепляется?» – подумала девушка, но пришлось отвечать:

– У меня другие мечты. Это я так… Задумалась о своем…

Женщина рассмеялась. И этот смех не был пренебрежительным – скорее ласковым, растроганным.

– Не хитри, малышка! Я прекрасно понимаю, как тебе хочется хотя бы примерить платье. Сама была такой. Тем более, что у тебя вполне модельная внешность. – Женщина осторожным жестом отбросила прядь волос с плеча девушки. – А у меня – хорошее настроение! – добавила она. – И мне сегодня хочется побыть для кого-нибудь доброй феей. Кстати, этот бутик принадлежит мне. Если хочешь – разрешаю сделать примерку.

«Бандерша!» – пронеслось в голове у девушки.

Но не успела она как-то отреагировать на это приглашение, как женщина уже снова зазвенела своим мелодичным смехом:

– Я знаю, о чем ты подумала! Мол, вот стоит старая разнаряженная стерва и завлекает бедненьких девочек в ловушку! Не красней! Я бы сама подумала так же. Таково наше время – во всем ищем подвох… А все гораздо проще: эта стерва бальзаковского возраста хочет сегодня побыть доброй феей. Такой день… – добавила она печально. – День воспоминаний… Когда-то я тоже рассматривала витрины, правда, тогда они не были такими привлекательными, и мечтала, что когда-нибудь обязательно куплю дорогое платье. Назло всем! А главное – себе, той, какой была тогда – закомплексованным гадким утенком. И знаешь, что я сделала? Зашла в магазин и перемеряла все, что там было! А знаешь, что дальше? Через год я уже покупала себе одежду по каталогу «Отто»! Ведь есть такой неписаный закон: хочешь завтра иметь машину – сегодня купи ролики! Другими словами: мечты сбываются, если ты хоть что-нибудь для этого делаешь. В данном случае дорогое платье – символ твоего будущего успеха. А успех надо моделировать заранее.