– Эм, леди Вит, а не могли бы вы и мне малость помочь? – прослушав большую часть разговора своего шефа и эльфийского правителя, поинтересовалась я. Надо ли говорить, что выражение лица у меня было просительное-просительное. Такой меня видели считаные единицы, и не могу сказать, что я сильно гордилась этим.

– Тебе-то что понадобилось, чудовище? – с тяжелым вздохом спросила глава отдела внешней разведки Айлетта.

Я невольно вздрогнула, услышав, как меня поименовал драгоценный шеф. Вообще-то так меня называл Тиа (и надо сказать, не в самые лучше периоды наших взаимоотношений), но многие, наслушавшись его, перенимали эту манеру, а потому данный эпитет в отношении моей скромной персоны звучал хоть и нечасто, но довольно регулярно.

– Вы не могли бы от моего имени внести в семейный реестр рода Лиршей парочку исправлений? – с прежней просительной мордочкой уточнила я.

– Вообще-то Марьяса еще не родила, но как только…

– Я же сказала: парочку! – выскользнув из образа смиренного просителя, буркнула ей. Разумеется, леди Вит тут же превратилась в «глаза и уши». Эх, нашла, кого попросить!.. Уж лучше бы к подругам обратилась! Неужели Свитти или Элька мне отказали бы?!

– Что же ты решила еще подкорректировать в своем семейном древе? Неужто замуж вышла, пока Себастиан на свой институт отвлекся? – и столько искреннего интереса было в ее глазах, что мне стало страшно. Вот только промолчать гораздо страшнее – она ведь начнет копать… а как накопает, то еще и додумывать примется, проще сразу признаться.

– Замуж не успела, – ответила я, чуть помолчала, собираясь с силами, но, почувствовав, как яркий румянец заливает щеки, скороговоркой произнесла: – Просто-ребенокпоявился.

– Ребенок? Когда? От кого?! Я же, пока ты в Тейризе была, с Себастиана глаз не спускала! Или ты правда загулять успела?..

Вначале этой отповеди я еще чувствовала себя как-то неудобно, но вот когда леди Вит перешла в область неподтвержденных догадок, моментально воспламенилась:

– Я не загуляла! Просто так получилось!

– Все так говорят. А потом в регистре благородных фамилий появляются внезапные записи, – пожала плечами Туманная.

– Леди Вит!

– Да ладно, ладно, я же шучу. Раз даже Себастиану еще не удалось тебя соблазнить, то у остальных шансов и вовсе нет. Выкладывай уже, откуда ребенок, а я сама решу, надо ли об этом сообщать и кому.

В этом вся леди Витория Туманная. Любопытство, возведенное в абсолют, алчность в добыче новой информации… и жадность, совершенная, искренняя, всеподавляющая. Она очень неохотно делилась своими знаниями, зато выпытывала сведения с энтузиазмом фанатика и маньяка.

Тяжело вздохнув и убедившись, что иного выхода у меня все равно нет, я начала рассказывать:

– Когда мы оказались в пещерах дроу, то практически сразу напоролись на руины. Как мне объяснили, крепость была разрушена элитным отрядом жриц в наказание отступникам и назидание остальным. Преступления против чистоты крови в подземельях всегда караются именно так – род нарушителя вырезается под корень. Одному ребенку каким-то чудом удалось выжить, но так как эльфы не могут существовать без связи с родом, малышку все равно ждала гибель. Никто из темных, находящихся в моей группе, не пошел бы против решения жриц и не принял бы малышку в семью… вот и пришлось мне брать ее к себе. К счастью, среди предков у меня и ушастые значатся… Вот так Лиаль стала моей дочерью, – подвела я итог своим словам.

– Ничего не поняла. Ты либо сильно недоговариваешь, либо в чем-то врешь. Эльфы действительно мрут как мухи, если их отрезать от рода или веры, но, насколько мне известно, спасти их в таком случае уже невозможно.

– Ну Майсиль провел какой-то жутко непонятный обряд, но об этом лучше спрашивать его, а не меня. Я эльфийскую магию не вижу, не чувствую и совершенно не воспринимаю. Так что за подробностями не ко мне.

– Ну-ну, – недоверчиво хмыкнула леди Вит. – Если бы это было так, то у тебя бы точно не появилось ребенка-эльфа. Ладно, примерно поняла, что там у тебя случилось, хотя с Майсилем обязательно побеседую, когда вы вернетесь. Кстати, как ребенка-то записывать? Имя у твоего внезапно появившегося чада есть? И, коли уж на то пошло, дай хоть взглянуть на причину шума… – Леди Вит заинтересованно подалась вперед, явно пытаясь углядеть что-то за пределами транслируемого магофоном изображения. Я бы из чистой вредности не дала ей такой возможности, но Лиаль решила за меня. Она внезапно нарисовалась рядом и заинтересованно уставилась на главу разведуправления Айлетта.

– Милое дитя, – спустя несколько секунд, потраченных на изучение моей дочери, произнесла Туманная. – И как же тебя зовут?

– Лиаль. Лиаль Фьюме.

– Эллей, – с необъяснимой гордостью добавил Расэль. Как будто он имел какое-то отношение к появлению этой девочки в этом мире!

– Вообще-то Лиршей, – хмуро поправила я. Но Витория меня даже не услышала, потому что, едва услышав о том, к какому именно эльфийскому роду относится мое дитя, замерла с непередаваемо-идиотским выражением лица.

– Кирина? – наконец выдавила из себя нимфа иллюзий.

– Да.

– Нет.

Это мы произнесли с Расом одновременно. Я в негодовании уставилась на эльфийского владыку.

– Это недоказуемо, – твердо произнесла я.

– Она леди рода Эллей – значит, Кирина.

– В теории я – тоже. Но я же не являюсь вашей святыней.

– Ты полукровка.

– Лиа тоже, – хмыкнула я. – Если ты еще не заметил, то она не эльроу.

– Это не имеет значения, главное, в ней нет чужой крови. И, леди, не советую вам так называть эльфов в Арай Эль – это я терпимый, а вот остальные вначале обнажают клинки, а потом уже интересуются именем того, кто их оскорбил. И зачастую тот уже не в состоянии ответить.

Я лишь хмыкнула. Я темных в лицо дроу звала – и ничего.

– Ладно, голубки, не ссорьтесь, – с видом абсолютно счастливого человека произнесла леди Вит. Судя по выражению лица моего шефа, она была довольна полученной информацией настолько, что сейчас из нее можно было вытрясти все что угодно и даже чуть больше. Н-да, понимаю ее: не каждый день узнаешь, что эльфийская легенда, канувшая в небытие несколько столетий назад, внезапно возрождается. И мало того – узнаешь об этом в числе первых! Собственно, именно последнее и делало Виторию Туманную столь довольной жизнью. – Тенька моя, я тебе говорила, как сильно тебя люблю?

– Обычно вы говорили мне обратное, – пробурчала я, недовольно косясь на слишком счастливого шефа. Разве можно так радоваться жизни, когда у кого-то все еще длится затянувшаяся сплошная черная полоса. Не будь я демоном, решила бы, что меня проклял какой-то не в меру ретивый бог. Вот только над моим народом ни у какого бога власти нет, а значит, во всем виновата исключительно моя неудачливость.

– Не бери в голову. Ты мое лучшее приобретение за последние два десятка лет. По крайней мере, никого любопытнее я точно не встречала. Ладно, давайте закругляться с этой затянувшейся беседой, а то у меня уже заряд кончается. Рас, что от меня требуется для включения этой группы в программу по обмену?