– Простите, совсем замотался. Возможный проект с Майклом забирает все моё время.

– Видимо, все же не все, – Лола захихикала, многозначительно поглядывая на Миру.

– Вы уже все распланировали или нужна помощь? – не обращая внимания на сестру, спросил я у мамы.

– Я наняла организатора мероприятий, столько всего предстоит решить и сделать. Но тебя отвлекать я не хочу. Вот пытаюсь уговорить Лолиту помочь мне, но ты же её знаешь, она вечно пропадает, Бог знает где.

– Нигде я не пропадаю! Учёба, дом – вот и все места, где я бываю.

– Неужели за несколько месяцев, что я не был дома, все так кардинально изменилось, – поддел я сестру, на что она совсем не культурно показала мне язык. Мира прыснула, но попыталась прикрыть смех за бокалом.

– Я просто совсем ничего не смыслю в устроении светских мероприятий, – нашлась Лолита. – Может Мира сможет тебе помочь, мама?

Я точно убью свою сестру. Совершенно ни к чему, чтобы Мирослава проводила время с моей матерью, тем более, без меня. Хотя, с другой стороны, она связана со мной контрактом, так что теперь я её единственный клиент, время у неё будет, когда приедет Майкл, и мы начнём разрабатывать совместный проект. И я буду точно знать, где она и с кем. Чёрт, а оно мне надо? И тут же нашёлся вполне жизнеспособный вариант: надо, чтобы быть уверенным, что Мирослава не будет встречаться с другими мужчинами за моей спиной, ведь абсолютно все должны верить, что у нас самые серьёзные и прочные отношения. Не дай Бог кто-нибудь увидят её с другим, и все, не видать мне контракта с Майклом.

Мирослава вопросительно посмотрела на меня, не зная, что ей сказать, поэтому я ответил за неё:

– А почему бы и нет? Если у тебя будет время, поможешь маме, милая?

– Конечно, Анжелика Георгиевна, – опустив глаза, тихо сказала Мира, – с удовольствием. Хотя я тоже, если честно, не особо разбираюсь в тонкостях устроения такого рода событий.

– Ох, спасибо, Мира, – оживилась мама и как-то резко перешла на "ты", что означало – Мира ей понравилась. – Ты меня очень выручишь. Обещаю, что не буду требовать что-либо сложное или трудновыполнимое и отнимать у тебя много времени. Только прошу, называй меня просто Анжелика.

– Хорошо. Только мне, наверное, придётся иногда брать с собой Никиту. Мне особо не с кем его оставлять.

– А с кем он сейчас? – озвучил отец вопрос, который чуть не слетел у меня с языка.

– С бабушкой – соседкой. Я оставляю его с ней на пару часов по вечерам. Иногда прошу подругу, но у неё редко бывает вечером свободное время.

– Да я только рада буду, – ответила мама, а я тем временем пытался вспомнить, о какой подруге речь. Кажется, Мира говорила о какой-то Анне, с которой познакомилась в первый вечер работы в "Мираже". Тоже эскортница. Не самая лучшая нянька для ребёнка, на мой взгляд.

– Как же я рад видеть вас, друзья, – пробасил не весть откуда появившийся рядом Даниил Сергеевич. Судя по всему, сегодня все решили познакомиться с моей "девушкой". – Как отдыхается?

– Как всегда замечательно, – отозвался отец и встал, чтобы обнять старого друга.

– И кухня на высоте, как и следовало ожидать, – добавила мама, так же обнимая Даниила Сергеевича. Затем очередь для объятий и комплиментов дошла до Лолы и меня.

– А вас, юная леди, я, кажется, вижу впервые, – обратился Даниил к Мирославе.

– Совершенно верно. Я у вас в первый раз и нахожусь под большим впечатлением.

– Отрадно слышать, – Даниил поцеловал ручку Мире и посмотрел на неё так, что мне совершенно не понравилось. – Позвольте представиться. Баринов Даниил Сергеевич, владелец этого скромного заведения, к вашим услугам. – Я не на шутку разозлился, вот же старый ловелас.

– Мирославе особенно понравились картины Панини, – сказал я, забирая руку девушки из цепких пальцев Даниила и не выпуская её. Ещё и другую руку закинул на спинку её стула, легонько касаясь плеча. Даниил ситуацию оценил быстро, понимающе улыбнулся и сел на свободный стул.

– Приятно встретить человека, разбирающегося в искусстве.

– Мирослава всегда интересовалась живописью и историей и закончила факультет мирового художественного искусства, – с чётко вверенной ноткой гордости сообщил я. – Она сразу же определила, чьи это работы.

– Даже так? Прекрасная девушка, да ещё образованная и с хорошим вкусом. Поздравляю, Марк. Тебе, наконец, повезло.

Словно почувствовав возникшее за столом напряжение, а, возможно, действительно, заметив его, Мирослава ловко перевела разговор обратно на картины.

– Я просто писала курсовую работу о некоторых итальянских художниках XVIII столетия, и среди прочих про Панини. Поэтому распознала его манеру, но, конечно, с такого расстояния не могла определить, подлинники ли это. Я высказала Марку свою мысль, а он подтвердил, что это и есть работы Панини.

– Если хотите, можете подойти поближе и рассмотреть внимательнее, – добродушно отозвался Даниил.

– Обязательно рассмотришь, когда соберемся уходить, – добавил я.

Все же на этот раз я не ошибся с выбором девушки для себя. Наверное, потому, что между нами изначально не было никакой романтики, только деловые отношения, а тут уж я преуспел.

Глава 8

Мира

После вчерашнего вечера и неожиданного знакомства с семьёй Марка, всю ночь я практически не сомкнула глаз. Адреналин бурлил в крови. Раз уж даже его родные не заподозрили обмана, то можно быть уверенными, что и другие ни о чем не догадаются.

Марк сообщил, что сам встретит Майкла, отвезет его в гостиницу, поможет с заселением, а потом оставит отдыхать, все-таки перелет из Америки достаточно долгий. Следующие дни он будет возить его на экскурсию по городу, на свои объекты, находящиеся на разных стадиях реализации, и, конечно, в саму компанию, так что у меня выдались полноправные выходные.

Я отвела Никиту в садик и пообещала, что заберу его пораньше, вернулась домой и занялась скопившимися домашними делами. Хорошенько убрала квартиру, перестирала вещи, сходила в супермаркет, из которого пришлось возвращаться на такси, так много всего я купила. Приготовить я уже особо ничего не успевала, зато отнесла небольшие гостинцы моей палочке-выручалочке соседке.

У Зинаиды Львовны были свои, уже совершенно взрослые дети, внуки и даже имелась пара правнуков школьного возраста, но они, тем не менее, не особо баловали бабушку визитами. Так что, похоронив мужа, Зинаида Львовна осталась довольно одинокой женщиной преклонного возраста. Вот мы, два одиночества, и привязались друг к другу, крепче, чем некоторые кровные родные. Зинаида Львовна не относилась к числу тех старушек, которых тянет к земле на склоне лет или к тем, которые от