— Вот что, девочки...

— В каком смысле «что»?! — мигом уперлась я, ударившись в полную «несознанку». — Растение-монстр, вот мерзость, да?! Оно что, живое? И почему таких размеров?! И ведь главное, что мы здесь абсолютно ни при чем! Вот честное-причестное...

— Девочки, — хмуро повторила моя бабушка. — Будет лучше, если вы все мне расскажете. С самого начала, БЫСТРО!

Джинния наблюдала наши разборки с неподдельной жалостью в глазах, видимо, она считала, что мне не в чем оправдываться. «Уважаемая Марта Ивановна» считала иначе, и у нее был повод так думать... Пришлось смириться с реальностью и посвятить бабушку и происходящее. Под давлением ее авторитета, разумеется! Сами мы и не собирались раскрываться — какое отношение может иметь к честным и добропорядочным девушкам мерзкий арбузный монстр?! Конечно, если он не успел перед смертью прохрипеть наши имена. По словам матери моего отца (вот оно, влияние инокультурной представительницы мира духов!), он набросился на нее сразу и без лишних слов принялся душить. Но чего он хотел? Скоро конец арбузного сезона, стебли уже ломкие и сухие, а бабуля спортсменка с шестидесятилетним стажем, так что ничего у него не вышло. Да и проникнуть в квартиру он смог только обманом, представившись инспектором рыбнадзора, и она сама же открыла ему дверь.

— Бабуля, ну зачем? Ты ведь не браконьер и даже рыбой не торгуешь.

— У него был такой проникновенный чувственный голос, — мечтательно протянула бабушка, когда наконец села, раскурила трубку и с удовольствием затянулась. — И он сказал, что видел меня во сне...

— В гробу и в белых тапочках?! Бабушка, ну как ты можешь быть настолько наивной в твои-то годы... — За этот вопль души я схлопотала родственный подзатыльник и укоризненное цоканье языком от Акисы.

Но в общем бабуля без лишних вопросов, но с большим интересом выслушала (а поверила ли?) обо всех чудесах, что мы ей понарассказали. Думаю, это лишь потому, что после смерти мужа-капитана ей катастрофически не хватало приключений.

Ну а насчет Яман-бабы, сумасшедшего ученого-генетика, что гоняется за Акисой, потому что она обладает экстрасенсорными данными, унаследованными от бабушки-шаманки, и хочет использовать в своих гнусных целях ее подсознательную способность понимать язык растений, мы убедили бабулю особо не беспокоиться. От его подопытных кактусов джинния узнала достоверно, что несчастный болен неизлечимой болезнью, подхваченной от каких-то экзотических растений, вывезенных им в обход таможенных санинспекторов откуда-то из экваториальной Африки. Ему осталось жить считаные дни... э... гм... уже часы, поэтому в милицию можно и не звонить. Было бы бесчеловечно по отношению к бедняге, если органы нагрянут к нему в такой момент и помешают отойти спокойно. Хотя почему бы не помешать, но ведь в милиции вряд ли поверят в рассказы об арбузном чудище...

Пока мы с джиннией, выбросив «останки» диверсанта в мусорку, думали о том, что делать с Яман-бабой, позвонил один из тех двух-трех удачливых поклонников, которым я вчера дала верный номер телефона, и попросил о встрече.

От намеченного (джинния все еще ищет для меня лучшего жениха) отступать уже поздно, так что договорились прямо на сегодняшний вечер. Хотела назначить ему хотя бы через неделю, в надежде, что он обо мне забудет, тем более что и сама его абсолютно не помнила, но джинния сказала, что столько времени на исполнение одного желания она тратить не собирается — ей свои проблемы решать надо. Похоже, теперь из-за дурацкого Яман-бабы она постарается как можно скорее спихнуть меня с рук. Встречу я назначила через час на остановке маршрутного такси...

Когда я подошла, там стояла, мешая всем, огромная белая иномарка.

— Ну и чего он здесь встал, эгоист самовлюбленный? Терпеть не могу таких типов, которые, видя, что ты ловишь маршрутку, тормозят прямо перед тобой, — сердито буркнула я.

— Ай, разве тебе сейчас нужна маршрутка? Так они тут не ходят, о невнимательная, ибо здесь под небом не протянуты веревки, — с чувством превосходства парировала джинния. Она еще путалась в названиях основных видов городского транспорта.

— Будет нужна, когда он наконец явится, — лаконично ответила я, с трудом удерживаясь, чтобы не пнуть машину по номерному знаку. Тут дверца открылась, и неожиданно вышел сам хозяин машины, направившись прямо ко мне.

— Я вовсе не собиралась ничего делать с вашей... — уже практически соврала я, и тут до меня дошло. — А-а, это вы! Я не узнала вас из-за очков, кажется, у Мадонны такие же...

— Добрый вечер, хм... Я вас тоже только что заметил... хм... давно ждете? Хм...

— Давно. — И правда, эти пять минут показались мне получасом.

— Аглая... хм... Какое у вас редкое имя... хм... позвольте заметить, совсем не современное... хм...

«И как только мои родители с тобой не посоветовались, современный ты наш», — едва не ляпнула я.

Мой новый поклонник имел какое-то дергающееся лицо, к тому же постоянно сопел, шмыгая красным носом. Мы с джиннией подумали было, что он простужен, но оказалось, это привычка, со всем прочим добавляющая ему индивидуальности. И как только я ему дала вчера свой телефон? Это могло произойти только в минуту помрачения рассудка...

А вдруг он маньяк, нападающий на девушек с редкими именами типа Илария, Фивея, Сусанна, Прискилла, Виринея, Таисия или Агафоклия? Я как раз собиралась переговорить на эту тему с Акисой, но очкастый прервал нас, представившись Аполлинарием Феоктистовичем. Вполне современное имя, тьфу...

В общем, на Мужчину Мечты он в моих глазах не тянул, и я собралась смываться под уважительным предлогом — бабушке будет скучно в одиночку смотреть в окно... Но тут джинния, уловив мое настроение, ослепительно заулыбалась и силой затолкала меня в автомобиль, подключив к этому предательскому делу свою великоразмерную грудь.

— Не хочу никуда ехать, — зашипела я, зло глядя на джиннию, втиснувшуюся со мной на заднее сиденье. Однако Акиса ответила мне таким властным взглядом, что все возмущение в моем голосе скисло... Мы тронулись с места.

Нет, нельзя так поддаваться чужому влиянию. К тому же моя интуиция мне подсказывала, что лучше выпрыгнуть из машины на полном ходу посреди шоссе с двусторонним движением, чем ехать куда бы то ни было с этим «сердцеедом» в женских очках. Слава богу, на нашей улице движение одностороннее, просто идеально в случае, если я рискну... сейчас-сейчас... пусть только сбавит скорость....

— Остановите, пожалуйста! Простите, но я вдруг вспомнила, что у меня дети не кормлены, а ведь их у меня трое. Мне даже иногда кажется, что четверо, такие они шумные плюс абсолютно неуправляемые и все время хотят есть. Так что свидание придется отложить на неопределенный срок, но я обещаю вернуться к этой теме через месяц!

— Вижу... гм... я вам не понравился, — обиженно-угрожающим голосом отозвался тип, посильнее нажимая на газ.

Ну, что я говорила, он маньяк (как же я удивилась потом, когда это оказалось правдой). Я надавила на дверь, но щелкнул замок, и мы с джиннией остались наглухо запертыми в салоне. О-о, как я умудрилась забыть, ведь эта искусительница может нас отсюда в любой момент телепортировать!