На картине воплощен придуманный сюжет из римской истории, показывающий художника, сидящего перед мольбертом на крытой галерее. Пожилой бородатый человек демонстрирует свое произведение двум женщинам, которые с интересом рассматривают невидимое нам изображение. Рядом с ними стоит, склонившись, молодой художник, держащий в руках мольберт. Судя по лицам, диалог на картине ведут живописцы — старший обращается к младшему, а младший что-то с готовностью отвечает.

Эжен Буден (1824–1898) Морское побережье Берка 1878. Холст, масло. 77x108

Французский художник второй половины XIX века Эжен Буден родился в Онфлере — небольшом портовом городке в Нормандии. С севером Франции была связана вся его жизнь. Буден учился живописи в Гавре, затем короткое время в Париже у известного художника Жана-Батиста Изабе, однако закончить свое образование ему не удалось. Живописец знал Ж. Ф. Милле и других мастеров-современников. В Голландии Буден познакомился с художником Яном Бартольдом Йонгкиндом, манера письма которого оказала на него огромное влияние. Именно у Йонгкинда он заимствовал светлую палитру и передачу света посредством крупных мазков.

Ранние работы Будена представляют собой яркие сцены курортной жизни, исполненные в импрессионистической манере. Более поздние произведения — в основном морские пейзажи и виды побережья, на которых люди играют второстепенную роль. Мастер был одним из первых учителей Клода Моне. Хотя он не считал себя импрессионистом, но принял участие в выставке «непризнанных», проходившей в Париже в 1874.

На картине изображено морское побережье Берка — самого южного французского городка в проливе Паде-Кале. Художник запечатлел отлив, во время которого рыбацкие шхуны обычно оказывались на берегу. В это время побережье становилось местом сбора не только рыбаков, чинивших свои лодки, но и романтических прогулок горожан.

Признание к Будену пришло в конце жизни. В 1982 он был награжден орденом Почетного легиона. Творчество живописца непосредственно связывает его учителей барбизонцев с последователями художника — импрессионистами.

Мишель Джорджиани (1830–1909) Шелковый диван 1879. Холст, масло. 129,5x84

Мишель Джорджиани — итальянский художник-реалист второй половины XIX — начала XX века. Он родился во Флоренции в семье музыкантов. Этот город сам по себе является сосредоточением первоклассных произведений архитектуры и живописи, что, как и семейная среда, способствовало формированию будущего мастера. Вместе с тем Италия XIX века была поглощена политическими перипетиями и не отличалась развитием изобразительного искусства. Академизм, господствовавший повсеместно, представлял собой продукт, основанный на выхолощенном Позднем Возрождении, но именно он служил образцом для подражания целому ряду европейских художественных школ. Этот парадокс между бывшим величием и закостенелым настоящим во многом отразился в живописи Джорджиани.

Джорджиани прославился портретами, в которых пытался уйти от академической статичности и придать изображаемому определенную жизненность. Картина «Шелковый диван» демонстрирует мастерство художника не столько в портрете маленькой девочки, сколько в изображении белой тканевой драпировки мягкой мебели.

Эдуард Мане (1832–1883) Прогулка. Около 1880. Холст, масло. 92,3x70,5

Жизнь и творчество Эдуарда Мане, одного из родоначальников импрессионизма, являют собой глубокое противоречие между бунтарскими взглядами на искусство и неистребимым желанием официального признания. Сломив сопротивление отца, в 1850 Мане поступил в мастерскую художника Тома Кутюра. Вскоре он начал выступать против классико-романтической традиции живописи, господствовавшей в то время, и искать свой стиль.

В 1856-1858 подающий надежды живописец начал приобретать известность. В это время большое влияние на формирование его техники оказали работы Франса Халса, писавшего резкими мазками и любившего контраст ярких красок и черного цвета. В 1863 Мане участвовал на знаменитом Салоне «отверженных» с картиной «Завтрак на траве» (1863, музей Орсе, Париж), которая была крайне отрицательно встречена художественной критикой. Однако пик конфронтации мастера с публикой приходится на 1865, когда он показал картину «Олимпия» (1863, музей Орсе, Париж), признанную современниками непристойной и вульгарной. Однако желание достичь официального успеха побудило его отказаться от дальнейшего сотрудничества с импрессионистами. Несмотря на огромные старания, лишь в 1879 участие художника на Салоне было отмечено громким успехом.

Картина «Прогулка» представляет характерный пример импрессионистической техники в сочетании с твердым рисунком, присущим Мане. На картине изображена молодая женщина в черном платье и шляпке такого же цвета. Ее одеяние можно было бы принять за траурный наряд, если бы не фиолетовые цветы на модном головном уборе, который завязан длинными лентами на шее. В руках перед собой женщина несет сложенный зонтик. Яркий пейзаж служит контрастом ее фигуре и аристократическому бледному лицу.

Клод Моне (1840–1926) Лодка, лежащая в низком отливе 1881. Холст, масло. 82x60

На данной картине Клода Моне изображен летний полдень и рыбачья лодка, вытащенная на берег. Скорее всего, это Гавр в Нормандии. Семья Моне переехала из Парижа после рождения Клода в небольшой городок Гавр. Здесь прошло его детство, здесь он начал рисовать. Детские карикатуры сына отец с успехом продавал в своей лавке. На морском побережье Моне познакомился с известным пейзажистом Эженом Буденом, который может считаться одним из провозвестников импрессионизма. Он показал юному художнику некоторые приемы живописной работы с натуры. Позднее, уже став профессионалом, Моне изобразил море в Нормандии на картине, которая стала своеобразным манифестом и дала название новому направлению в живописи. После смерти первой жены Камилы Донсье художник женился во второй раз на Алисе Ошеде, с которой ранее, в 1883, уехал в местечко Живерни в Верхней Нормандии, где окончил свои дни.

На полотне запечатлена типичная картина для побережья Нормандии, когда во время сильного отлива, характерного для этих мест, рыбацкие шхуны оказываются на берегу. Голубое небо с легкими облаками передают яркий полдень на побережье в Гавре.

Гюстав Кайботт (1848–1894) Домик в Трувилль 1882. Холст, масло. 65x82

Французский живописец Гюстав Кайботт — один из первых коллекционеров полотен импрессионистов. Он происходил из богатой семьи текстильных промышленников, в молодости получил юридическое образование и начал частную практику. После участия во Франкопрусской войне Кайботт стал интересоваться искусством. Сначала он посещал студию художника Леона Бонна, а в 1873 поступил в Школу изящных искусств. В это время Кайботт познакомился с живописцами, которые составили основу нового направления — импрессионизма, в частности с Эдгаром Дега.