В античной Греции не было запрета на публичную мастурбацию, и всем известный Диоген, по рассказам современников, занимался этим прямо на рынке.

Гомосексуальные отношения в Древней Греции считались как бы естественным продолжением мужской дружбы. Подобные отношения между взрослыми и мальчиками рассматривались как наставничество и были широко распространены. Например, в Спарте у каждого мальчика между двенадцатью и шестнадцатью годами был покровитель, воинская слава которого распространялась и на подростка.

В Древней Греции гомосексуальные связи получили наибольшее распространение среди воинов, спортсменов, учащихся. Педерастия была привычна и среди аристократов. Так, на Крите широко практиковалось похищение подростков будущими любовниками. Вначале взрослый мужчина вводил мальчика в клуб мужчин (андреон), после чего проводил с ним два месяца в сельской местности, где они предавались пирам, охоте и сами понимаете чему. По окончании этого «испытательного срока» подросток причислялся к миру взрослых мужчин и получал богатые дары.

В то же время не стоит думать, что в Древней Греции гомосексуализм был доминирующей формой сексуальной активности мужчин. В этом случае греки просто бы вымерли. На самом же деле греческое законодательство не было таким уж либеральным относительно гомосексуализма, как представляют нынешние представители секс-меньшинств. Явление это скорее терпели, поскольку считалось, что угрозу семье оно не представляет.

Отмечу и то, что нельзя говорить о необычайной популярности гомосексуализма относительно всего периода существования эллинской цивилизации. Так, во времена Гомера он еще не имел столь широкого распространения, как во времена Аристотеля.

Закончу разговор об Элладе несколько эмоциональными, но, по сути, верными словами Эрнста Неизвестного: «Мы, кроме того, слишком все романтизируем. Для нас, скажем, Греция – это великолепие Афин, философские дискуссии, тоги… А это был кишлак, располагавшийся на небольшом пятачке, вроде Красной площади. Ничего себе времечко было! Лучшего друга Перикла – Фидия – посадили за кражу золота, которое он не крал. Аспазию, лучшую из женщин, засмеяли до смерти. Сократа затравили. Вообще – склочники были, один Аристофан чего стоил! Вот откуда у Платона появилась любовь к порядку. Он их так возненавидел, что решил всех казнить, и поэтов, и демократов. Поэтому и создал свою утопию. Конечно, он был несправедлив, потому что демократия все-таки лучше. Интересно, что идеалом Платона была Спарта. Но ведь когда она распалась, как и наша коммунистическая «Спарта», то выяснилось, что большего мерзавца, чем спартанец, нет: лгун, вор, неженка, педераст. Он был сильным человеком, когда шагал в строю, а как только остался один на один с жизнью – оказался дерьмом…»

В наше время, когда большой спорт и особенно Олимпийские игры полностью коммерциализированы, часто вспоминают о духе бескорыстия и честной соревновательной борьбе во время Олимпийских игр в Древней Греции. Что касается честной борьбы, то вполне вероятно, что так оно и было, но вот насчет духа бескорыстия, так это довольно спорно. Дело в том, что победители древних Олимпиад получали не только пальмовые ветви и лавровые венки. За победы им выплачивались единовременные денежные пособия, назначалась пожизненная рента и они освобождались от налогов. Так, известно, что Солон, который был высшим должностным лицом в Древних Афинах, выплачивал каждому олимпийскому чемпиону из своего города 500 драхм (это соответствовало зарплате афинского солдата за два года). Как видите, и в те времена было выгодно стать хорошим спортсменом.

Много нового об атлетах древних Олимпиад современные исследователи узнали, когда в ходе археологических раскопок на юге Италии была найдена могила человека, известного как Атлет из Таранто.

Вместе с усопшим в могиле было обнаружено большое количество искусно украшенных амфор. По мнению археологов, это были трофеи, полученные спортсменом за победы на Играх. В амфорах было оливковое масло, очень ценное в то время.

Один из исследователей, Найджел Спиви из Кембриджского университета, отмечает, что «победитель в спринте получал больше 100 таких амфор – тысячи литров масла. По современным понятиям, сумма выигрыша равнялась 100 тысячам долларов».

Историки уверены, что еще в V веке до н. э. в Греции были профессиональные спортсмены, тренировавшиеся целыми днями. Уже тогда у них были специально разработанная диета и целый штат тренеров и помощников.

Было бы наивным думать, что древние Олимпиады проходили в честной борьбе. Увы, и здесь все было совсем не так, как этого хотелось бы поклонникам Древней Эллады. За соблюдением устава Игр следили десять главных судей, элланодиков. Самым распространенным нарушением был подкуп соперников. Тех, кто попадался, карали штрафами и палками, причем зачастую на месте проступка и публично. Наказывали и того, кто давал взятку, и того, кто брал. Так, фессалиец Эвполом очень уж стремился к победе в кулачном бою на 98-й Олимпиаде. Чтобы обеспечить ее, он дал некоторую сумму денег своим противникам – Агетору, Пританису и Формиону. Наказали всех четверых.

Отмечают историки и то, что в победах атлетов были заинтересованы не только они сами, но и пославшие их полисы (города-государства), которые вовсю торговали «звездами». Причем масштабы этой торговли были такими, что судьи оказывались бессильны. Да и объективность судей с каждым годом все чаще вызывала сомнения. Одной из причин исчезновения Олимпийских игр историки называют их коммерциализацию.

Считается, что Олимпиады были запрещены императором Феодосием I. Однако никаких документальных свидетельств этого нет. Скорее всего, в это время благодаря христианизации Римской империи общественное мнение обратилось против языческих культов, к которым относили и Олимпийские игры. После вторжения в Грецию вестготов в 395 году восстановить Игры уже не пытались (последние состоялись в 393 году). Правда, в Азии, в Антиохии, до 530 года проводились соревнования подобные Олимпиадам.

Согласно традиционной версии, в сражении при Фермопилах персидское войско, состоявшее из 200 тысяч человек, долгое время не могло одолеть 300 спартанцев во главе с их царем Леонидом, защищавших проход в ущелье. Тем самым спартанцы дали возможность другим греческим частям благополучно отступить и соединиться с основными силами.