Полина говорила людям прямо в глаза, кто они есть. И эта правда пугала, а иногда – льстила людям, трогала самые сокровенные струны души, баламутила сознание. Ее внимания добивались, ей хотели отомстить, доказать обратное… Словом, вокруг Полины вечно крутились мужики, а Лука их всех разгонял. Сколько раз Луке хотелось убить свою возлюбленную… Да, всерьез – убить. Чтобы никто не смел претендовать на эту чудесную девушку.

Вот, совсем недавно – появился некий Ярик (Ярослав, что ли?), кажется, самый настоящий бандит. Лука его видел пару раз, мельком (тот еще мордоворот!), потом слышал, как Полина разговаривает с этим типом по телефону, задорно хохоча… Вот дурочка, она же рисковала, связавшись с ним! Но нет, страха в Полине не было…

Словом, мучительный и увлекательный роман случился у Луки с Полиной.

Да, что еще важно!

Полина презирала деньги. Всегда в бедности. Она же художница, а у художников – то густо, то пусто. Лука, как мог, помогал ей, хотя Полина деньги тратить совершенно не умела. Отец мальчишек, ее законный муж, кстати, умер несколько лет назад…

Это ее качество – полное отсутствие практичности – умиляло Луку. Вызывало желание заботиться о возлюбленной и ее семье. После знакомства с Полиной он стал презирать женщин, которые материальный вопрос ставили во главу угла любых отношений.

И теперь, все ближе к дню сегодняшнему. Очень часто, общаясь с Лукой, Полина поминала некую Зою. Эта Зоя, как понял Лука, являлась чем-то вроде черного демона, преследовавшего его возлюбленную.

Зоя распространяла о Полине всяческие сплетни, творила пакости, ну, и прочее… А все потому, как понял Лука, что завидовала Полине, ее красоте и таланту.

Словом, это история Моцарта и Сальери, где Моцарт – это Полина, а Сальери – завистница Зоя.

Женский мир гораздо злее мужского, если подумать. И лучше не вникать в женские распри. Но! Эта Зоя, оказывается, совсем обнаглела – она воровала идеи Полины, сюжеты Полины и прочее из того, что один творческий человек может «позаимствовать» у другого.

Словом, Зоя, по словам Полины, занималась чистой воды плагиатом. Да, пусть обе богемные дивы и работали в разных жанрах (одна с камнем, другая кистью и красками), но идеи-то можно своровать!

Зоя, насколько понял Лука из объяснений своей подруги, была та еще штучка – готовая на все ради денег.

В один прекрасный день Полина, измученная кознями Зои, предложила Луке вот что – хитростью проникнуть в дом вороватой конкурентки и посмотреть, над чем та работает сейчас. И вообще, разузнать, чем именно Зоя занимается, разведать ее планы. Чтобы, по возможности, сделать упреждающий удар.

Лука не собирался никуда хитростью проникать, и сам план ему не понравился. Лишь одно его заставило согласиться – то, что Полина грозилась обратиться к Ярику, тому самому подозрительному типу.

А это нехорошо. Кто его знает, что этот Ярик может отчебучить, какой вред нанести Полине…

И Лука согласился.

Полина разработала хитрый план – как проникнуть к Зое в дом, как там задержаться, чтобы разгадать все Зоины хитрые задумки… «Твоя машина как будто сломана, ее нельзя починить, а на улице мороз… Потом, когда она пустит тебя в дом, все время льсти ей, восхищайся ее творениями (обязательно попроси показать тебе ее мастерскую!). А там – ночь, как не заночевать…» – «Слушай, Поля, ты что, предлагаешь мне переспать с этой чумичкой? И не надейся!» – «Нет, нет, да она и сама испугается, она страшная ханжа. Просто проведи как можно больше времени в ее доме, говори с ней, говори… А потом, когда все разведаешь, – уйдешь».

Детский сад, конечно. Но Полина – не взрослая, скучная, рассудительная тетка. Раз уж ей взбрело в голову заниматься подобной ерундой, то никакая сила не могла ее остановить…

И Лука взялся за осуществление плана. Поехал в поселок Рушницы…

Правда, был неприятный момент, когда Лука всерьез испугался за свою жизнь, замерзая у ворот этой самой Зои.

Хотя, в общем, все шло по сценарию Полины. Она ведь предупредила:

– Лукашик, ты не надейся, что Зойка тебя сразу пустит в дом. Она очень подозрительная, недоверчивая особа. Будет долго тебя мурыжить… Но ты уж как-нибудь потерпи. Рано или поздно она все равно тебя впустит, потому что побоится, что о ней пойдет плохая слава. Она очень зависит от мнения людей и вряд ли захочет прослыть жестокосердой сволочью, которая не впустила к себе в дом замерзающего человека. Рано или поздно она сдастся, вот увидишь!

…В дом Зои промерзший до костей Лука вошел, ненавидя хозяйку. Будь его воля, он бы мигом все этой чрезмерно подозрительной особе высказал, но нет, надо было терпеть, притворяться. Он же актер!

Кстати, именно профессия сыграла в пользу Луки. И реклама с кошачьим кормом – очень удачно, к месту, появилась на телеэкране… Хозяйка поверила в то, что Лука – во-первых, не разбойник с большой дороги и во-вторых, что он оказался в ее доме случайно. А уж после выпитого у Зои и вовсе развязался язык.

Хотя, конечно, то надгробие в мастерской сильно подействовало на Луку. Сильная вещь, нельзя не признать. И он уже не мог просто так ненавидеть Зою. Он хотел ее разгадать. Что она за человек, почему ведет себя так, что можно ожидать от нее?

Может, Полина беспокоится напрасно?

Или есть шанс подать на Зою в суд за плагиат?

Или с Зоей стоит поговорить как с человеком, усовестить ее?

Вот так получилось, что Лука оказался в одной постели с Зоей. Почти заставив себя. Для блага дела. Он не собирался заниматься любовью с Зоей, но почему-то так получилось. Ведь как иначе мужчина может понять женщину, если не переспав с ней?

Вопросы морали и верности (Полине) его не особо мучили. Если он способен чем-то помочь своей возлюбленной, то измена ей не будет считаться особым грехом. А ревнивица Полина – ничего не узнает. Откуда! Словом, Лука совершил то, от чего с самого начала открещивался…

Утром, проснувшись, Лука понял – он так и не достиг своей цели. Что там замышляет Зоя, какие пакости – он не разведал. И про плагиат. Да, он побывал в Зоиной мастерской, видел ее работы, но, разрази его гром, так и не разглядел, где там плагиат! У Полины цветочки на картинах, у Зои – фигуры умерших из камня… За что цепляться-то?

Лука понял, что ему надо еще ненадолго задержаться возле Зои.

…Утром Зоя выглядела как-то иначе. Из-за того, может быть, что унылая домашняя одежда больше не уродовала ее, а распущенные по плечам волосы – молодили женщину? Даже Зоина седина не бросалась в глаза и напоминала парикмахерский фокус, это, как его… мелирование.

И ноги ее больше не казались ногами спортсменки. Наоборот, очень секси – сочетание тонкой талии и выпуклых бедер. Лука, разглядывая, изучая Зою, сам не заметил, как завелся.

Все повторилось. Мило, душевно так. Очень понравилось. Да, понравилось – потому что Зоя казалась неопытной в этих делах, пугливой даже… Забавно.