– Конечно, он ведь на этой свадьбе единственный холостой парень, – с досадой тряхнула головой и добавила, слегка смутившись: – если тебя не считать, конечно…

– Спасибо, заметила. Да, я у девушек таким успехом не пользуюсь, – вздохнул.

– Знаешь почему?

– Почему?

– Ты все время рядом со мной.

– И?

– Что «и»?

– Ну и?

– Что «ну и»? Ты правда не понимаешь? Все думают, что мы пара!

Мишка прыснул так громко и неожиданно, что привлек внимание сидящих за столом гостей. Молодых в этот момент поздравлял шафер. Мишка поймал на себе его сдержанно-раздраженный взгляд и, прикрыв рот, краснея, извинился. Когда шафер, кивнув, продолжил свою речь, Мишка осторожно шепнул Васе:

– Но это ведь не так…

– Наивный мальчик, – усмехнулась Вася.

– Может, ты не заметила, девочка, но мы с тобой одного возраста, – подмигнул с улыбкой мачо.

– А сейчас немного разомнемся! – объявил ведущий вечера. – Танго! Лучшая пара получит приз от молодоженов!

– О, танго! Помнишь? – Вася схватила Мишку за руку.

– Еще бы! Что мы – зря в студию бального танца ходили? – встал, протянул ей руку: – Прошу!

– Покажем класс!

– Еще какой! – Мишка сверкнул зелеными глазами и притянул Васю к себе.

Все как зачарованные смотрели на них. Мишка – высокий похожий на актера драмы, кто-кто, а уж он мастер был играть на зрителя. Вася, нежная, с точеной фигуркой, в его руках просто пела.

– Идеальная пара, – вздыхали девушки, отвлекшись от единственного холостого парня, тот восхищенно наблюдал за танцующими.

Последние аккорды музыки стихли. Мишка и Вася застыли в эффектной позе. Зал разорвался от шквала аплодисментов.

– И вот они, наши победители! – вещал ведущий. – Прекрасная семейная пара! – Вася отрицательно покачала головой. – Э, пардон, будущая семейная пара! – исправился ведущий. – Вот ваш подарок!

– Спасибо! – Вася приняла из рук ведущего необычного дизайна маленькую керосиновую лампу.

Когда раскрасневшаяся «будущая семейная пара» подошла к барной стойке, мама Светки приобняла Васю и отвела в сторону.

– Ну а вы когда? – спросила она, кивнув в сторону Мишки.

– Что когда? – недоумевала Вася.

– Поженитесь когда? – уточнила мамаша и, не дождавшись ответа от растерявшейся девушки, зашептала: – Вы такая пара! Такая пара! Идеально друг другу подходите! А он – красавец! – подмигнула: – Я даже тебе немного завидую… – потрепала по щеке и, улыбаясь, удалилась.

– Ы-ы… – Вася улыбнулась.

– Чего она? – Мишка уже стоял возле нее с коктейлем.

– О, спасибо!

– «Укромное местечко».

– М-м-м, безалкогольный!

– Угу. Так чего она?

– Да так, спрашивала, когда мы с тобой поженимся. Говорила, какая мы пара чудесная…

– Знаешь, мне ее муж сейчас тоже говорил. Сказал, что завидует мне.

– Послушай, а ты правда ко мне ничего не испытываешь? – неожиданно для самой себя ляпнула Вася.

– Я…

– Э-э-это я просто так спросила, – спохватилась, – не бери в голову! – замахала руками перед лицом Мишки.

– Я… – он взял ее за запястья.

Вокруг было шумно, гости кричали кто «Горько!», кто «Соль в вине!». Играла музыка, мелькали лица.

– Ты что-то сказал? – Она приблизилась и повернулась полубоком, чтобы расслышать его.

– Я… – Он смотрел на ее профиль, едва справляясь с дыханием, пахнуло цитрусами. – Новые духи? – выдохнул он наконец.

Она удивленно посмотрела на него. Засмеялась. Он выпустил ее руки.

– Милый мальчик, – прошептала она, прикоснувшись ладонью к его щеке.

– Пгивет!

Леня оторвал глаза от книги.

– Не ожидал тебя здесь увидеть. – Картавый развел руками. – Ты – и в библиотеке!

– Хм, ничего удивительного – я такой же смертный, как и ты.

– Ха-ха, да! – увидел обложку. – Ты че, «Щелкунчика» пегечитываешь?

– Почти угадал.

– А ты че, вчега у Вики не был?

– Не был и не был, тебе какое дело?

– А згя, весело было! – сел рядом и зашептал быстро, проглатывая слова и запинаясь: – Это, у Вики подгужки такие, а одна вообще дикая. Ха. Мы когда узнали, что у нее дыгки везде, вообще угагали над ней!

Леня брезгливо поморщился, глядя на ехидно улыбающиеся большие красные губы картавого, на его выпуклые глаза. А тот не замечая этого увлеченно продолжал:

– Ну, это… Вадим видит у нее пигсинг на подбогодке и спгашивает, такой: «У тебя че везде дыгы?» Она, такая, пгикинь, говогит: «Да, везде!» Пгикинь! Он, такой, спгашивает, ну как бы пгикалываясь: «И там тоже?» А она отвечает ему, ну типа с пгиколом, но без пгикола: «Да, и там тоже!» Ну, мы тут все выпали, такие, и девчонки, ее подгужки, смеются над ней и мы тоже…

– Да, очень смешно…

– Ну, это ты на тгезвую голову говогишь, был бы там, тоже смеялся, сам знаешь.

У Леньки заиграли скулы, а картавый, облизнув красные губы продолжил:

– А потом до того допились, что стали ггудь у девчонок сгавнивать, пгикинь, у кого больше! Знаешь, у кого самая…

– Слушай, заткнись, меня этот алкогольный идиотизм достал, – зашипел Леня.

– С каких это пог? Помнится мне, ты недавно был с нами… или, – хитро прищурился, – тебя пгигучили? Та гозовая фея? У нее тоже, кажется, пигсинг… ты уже пговегил…

Не успел картавый договорить, как оказался на полу, потирая ноющую скулу. Ленька навис над ним, схватив за грудки:

– Ты, чмо, слушай сюда! Еще раз услышу что-нибудь подобное – раздавлю как клопа! Понял! Только попробуй подумать о ней, по стене размажу! Понял? – тряхнул с силой. – Понял?!

– Д-да!

– То-то, хм, – поднял картавого на ноги, взял книгу и пошел прочь.

– Вот, блин, дугак… вот, блин, дугак, – бормотал картавый, поправляя одежду и отряхиваясь.

Выбравшись из читального зала, Ленька замедлил шаг, пытаясь восстановить дыхание.

– Что с тобой? Ты такой бледный! – Енка возникла как из-под земли.

– Да так, – небрежно махнул рукой.

– О, Гофман! – разглядела обложку книги.

– Э, да, – почувствовал, как краснеет и поспешил сменить тему. – Как твое новое увлечение?

– Что ты имеешь в виду? – лукаво улыбнулась Енка. – Ника или джампы?