ЛаГГ-3 – одноместного истребителя, появившегося годом раньше. Хотя прототип Ла-5 почти точно повторял структурные параметры предшественника, у него было улучшено вооружение, имелся фонарь кабины с круговым обзором и 1130-сильный радиальный двигатель Шевцова. После успешной программы показательных полетов Ла-5 поступил в производство в середине лета 1942 г. и к осени был принят на вооружение. Первые же воздушные бои показали, что летные качества Ла-5 превосходят Bf 109Г, который считался его наиболее грозным соперником, хотя скорость набора высоты у Ла-5 была меньше. Попытки устранить этот недостаток советского истребителя привели к созданию Ла-5ФН – облегченному варианту с 1510-сильным мотором прямого впрыска, который гарантировал боґльшую скорость набора высоты и маневренность, чем и у Bf 109, и у Fw 190А4. Летные качества самолета были великолепны, и популярность Ла-5 вполне соответствовала его эффективности. Было произведено большое количество двухместных учебных машин. Ла-7, с таким же двигателем, как и у Ла-5ФН, имел обтекатель двигателя и другие аэродинамические усовершенствования, что улучшило его боевые качества, но за счет уменьшения запаса топлива и сокращения дальности полета. Эта машина поступила в советские ВВС в середине 1944 г., производство шло параллельно с производством Ла-5ФН. Базовый дизайн продолжал улучшаться в модели Ла-9 – были изменены оконечности крыльев, поверхности хвостового оперения и кокпит, а также установлен 1850-сильный двигатель. Хотя самолет начал поступать в подразделения в конце 1944 г., участвовать в боях ему пришлось не часто, и после войны он оставался истребителем ВВС стран советского блока. Серия была завершена машиной Ла-9 и позднее использовалась в корейской войне 1950–1953 годов. Выступая в роли низколетящих истребителей, истребителей-бомбардировщиков и штурмовиков, Ла-5 и Ла-7 если и имели, то отнюдь немного достойных противников на Восточном фронте. Обе машины использовались и чехословацким авиадивизионом советских ВВС в 1944–1945 годах. Примерное количество выпущенных самолетов – 15–20 тыс.

28 «Накадзима» Ki-43 («Сокол»)

Ki-43 был спроектирован доктором Хидео Итокава в 1938 г. и должен был заменить истребитель Ki-27, состоявший на вооружении японских ВВС. Первый из трех прототипов поднялся в воздух в январе 1939 г. Несмотря на великолепную скорость и дальность полета, самолет управлялся с некоторым трудом, поэтому первый из десяти опытных образцов, появившийся в ноябре 1939 г., был несколько легче, площадь крыльев была увеличена, поставлены «боевые закрылки». Все это значительно улучшило управление машиной. Заказы на большое количество самолетов поступили быстро, и производство самолета продолжалось в течение всей войны на Тихом океане, к концу которой был выпущен 6751 самолет. Исходная версия – Ki-41–1с модели 1А поступила в производство в марте 1941 г. В следующих моделях была усилена огневая мощь – на фюзеляже Ki-41–1с установили две 12,7-мм пушки. Во время нападения на Пёрл-Харбор в японских ВВС было около 40 Кi-43, и хотя они были весьма популярны благодаря своим летным качествам, боевой опыт показал необходимость лучшей броневой защиты и большей мощности двигателя. Это было осуществлено на модели 2а Ki-43-IIb, построенной на заводах Ташикава (1942–1943 гг.) с 1105-сильным двигателем «Сакаэ», которая могла нести две 250-кг бомбы, подвешенные под крыльями. В ноябре 1943 г. ее заменила Ki-43-IIb 2B с «подрезанными» крыльями, что улучшило ее маневренность. Последней моделью самолета была Ki-43 IIIа 3а, выпускавшаяся совместно «Накадзимой» и «Ташикавой» с декабря 1944 г., – с 1250-сильным двигателем «Касэй Hа-122». Два прототипа модели 3В, спроектированных «Ташикава» с двумя 20-мм пушками, так и не попали в производство – Япония капитулировала. «Хайбуса» в особенно больших количествах использовался в битве за остров Лейте и обороне Курильских островов к северу от Японии. Он активно участвовал в боевых действиях на юго-востоке Азии, в самоубийственных атаках в 1944–1945 годах и в финальной фазе обороны японских островов. Это был отличный универсальный истребитель, единственным серьезным недостатком которого было слабое вооружение.

29 «Накадзима» Ki-44 «Сёоки» («Демон»)

Ki-44, современник Ki-43, был спроектирован по просьбе японских ВВС как перехватчик с небольшой дальностью полета для защиты целей на территории Японии. Первый из десяти прототипов был облетан в августе 1940 г., и некоторые машины этой партии в начальной фазе войны на Тихом океане были временно направлены в подразделения. Вооруженный четырьмя пушками, «Сёоки» оказался высокоманевренным истребителем с хорошей скоростью набора высоты. Однако высокая скорость взлета и посадки сначала вызвала некоторое сопротивление со стороны пилотов ВМФ. Но когда летчики освоили все особенности управления этой машиной, Ki-44 получил заслуженное одобрение – он был, безусловно, эффективным истребителем. Производство началось летом 1942 г. – было построено 40 Ki-44-Iа модели 1АС. На самолете стоял двигатель «Накадзима» На-41, но на машинах следующих пяти модификаций поставили 1450-сильный двигатель «Накадзима» На-109. Новые модели, появившиеся в 1943 г., были вооружены 12,7-мм пушками, а Ki-44-IIс модели 2С имела две 40-мм пушки взамен пулеметов, расположенных в крыльях. Более легкий Ki-44-III модели 3 получил вместо пулеметов в крыльях 20-мм пушки. Изготовлено их было немного, так как «Сёоки» прекрасно справлялся с американскими высотными бомбардировщиками «Либерейтор». «Сёоки» воевал исключительно над территорией Японии, хотя небольшие группы этих самолетов в последние годы войны действовали в Бирме и Новой Гвинее. Всего было выпущено 1233 самолета всех модификаций.

30 «Накадзима» Ki-84 «Хейэйт» («Восковник»)

Несмотря на необыкновенное сходство с истребителями Ki-43 и Ki-44, Ki-84 был совершенно новым одноместным самолетом, спроектированным под руководством Т. Коямы для замены своих предшественников. С учетом боевого опыта большое внимание было уделено таким деталям, как бронезащита, самозаклеивающиеся топливные баки, кроме того, Ki-84 был гораздо прочнее. Несмотря на ряд трудностей с двигателем «Хомарэ», в воздушных боях над Тихим океаном на высотах около 9000 м «Хейэйт» вполне соответствовал лучшим американским истребителям. Первые два прототипа Ki-84 были облетаны в апреле 1943 г., и вскоре первая партия из 83 самолетов поступила в боевые части для оценки их боевых и летных качеств. Поставки в японские ВВС начались в апреле 1944 г., и истребитель (союзники прозвали его «Франк») через пять месяцев впервые принял участие в боевых операциях. Все три модификации самолета имели одинаковые двигатели, различие было только в вооружении. Модель 1А имела 12,7-мм в носовой части и 20-мм пулеметы в крыльях, на модели 1B все четыре пулемета были калибра 20 мм, а модель 1С была снабжена пушками 30-мм калибра в крыльях. «Хейэйт» использовался как дневной и ночной истребитель, пикировщик и штурмовик, но не мог полностью раскрыть свои возможности из-за не «доведенного» двигателя «Хомарэ», который на высоте свыше 30 тыс. футов снижал мощность, шасси тоже были слабоваты. Было предпринято несколько попыток создать более легкую модификацию «Хейэйта», но закончились они утяжелением оригинала. Были использованы цельнодеревянный Ki-106, стальной Ki-113 и смешанной конструкции Ki-84-II. Все проекты остались незавершенными. Самым многообещающим проектом был Ki-114, разработанный «Мансуи». Он имел двигатель HА-122II и,